顾九思朝着城门匆匆而去，等到了门口，便发现城门口的驻防已经换成了他的人，领队的是柳生和陈昌，这两人都是他提拔上来的人，看见顾九思，恭恭敬敬行了个礼。
顾九思穿着太监的衣服，两人不由得有些奇怪，但也不敢多问，顾九思扫了他们一眼，随后道：「今夜你们临时如何调换位置的？」
「负责营防的人是我好友，」柳生立刻道，「我同他说了一声，刚好也是要换点了，他便将我们调了过来。」
「等一会儿你去知会他一声，此事不要让任何人知晓，就当本该是你们值守。我出城一事嘴巴也要咬死，说绝对没见过我。」
「大人，」柳生紧皱着眉头，「宫内锁城了，您知道吗？」
顾九思听到这话，他立刻道：「宫中今晚负责防卫的是何人？」
「马军指挥使郭顺。」王昌立刻接话，随后又道，「就在方才，我听闻侍卫步军指挥使李弘被派往了叶家。」
顾九思听到这话，他沉默了片刻，随后道：「你此刻可愿领兵同我去叶府？」
听到这话，柳生和王昌愣了愣，顾九思俯下身，压低了声道：「你们是我亲信，明日之后，内阁便不復存在，东都大概便由陛下和洛子商执掌朝政，你们是跟我去找周大人，还是留在这里？」
他们是他亲信，今日哪怕把顾九思斩了送给范玉，日后怕也是要受猜忌。而且，周高朗本就位高权重，如果加上顾九思和内阁其他重臣，那大夏的核心其实就在周高朗手中。周高朗若是回来，东都根本不堪一击。
两人思索片刻后，柳生立刻道：「王昌，你去接我们家里人，我这就带人跟顾大人去叶府。」
「不必，我们兵分四路。你去叶府，救出叶家人后出城外三里大树下，学杜鹃叫三声，同我夫人接头，」顾九思果断道，「而后再给我一队人马，我去周府。再多派一个人去天牢，找一个可靠的人，将事情知会我舅舅一声。」
「不必搭救江大人？」柳生颇有些担心，顾九思摇摇头，「他自有办法，若无办法再让人来通报。」
江城在东都混迹多年，早是东都的地头蛇，他要搞死范玉很难，但范玉想弄死他却也不太容易。
三人分工好后，柳生和王昌立刻领着他们的人跟着顾九思分开前去。
柳昌带着人到叶府时，叶世安和叶韵已经领着人先行一步和李弘的人打了起来，柳昌带着人及时赶到，大喝了一声：「叶公子，顾大人派我等来接你们！」
说完之后，柳昌的人就涌上前去，挡住了李弘的人，柳昌一把抓住叶世安，忙道：「叶公子，我们人不多，赶紧出东都才是。」
「可我叔父……」
「出东都再说吧！」
柳昌抓了叶世安，叶世安咬咬牙，回头看了一眼叶家其他家眷，一把扯过叶韵，急促道：「走！」
柳昌护着柳家人且战且逃，顾九思领着人急急赶到周府，然而他们的人方才到半路，顾九思就听到一个虚弱的声音道：「顾大人。」
顾九思听到声音，连忙勒住马，他翻身下马，急急进了一个巷子，便看见一个丫鬟半躺在地上，她满身是血，已经是虚脱了一般，依靠在墙上。
顾九思认出她是秦婉之身边的侍女，他忙道：「你怎么在这里？你家主子呢？」
「主子……主子……」
侍女喘息着，她颤抖着拉开了身上的大衣，顾九思低下头去，看见了一个紧闭着眼正睡得香甜的孩子。孩子身上染了血，侍女看着顾九思，艰难道：「小公子，交给，交给……」
「我知道。」顾九思立刻打断她，将孩子匆忙抱进怀中，「这是思归对不对？」
侍女似乎已经不行了，她艰难点头，随后抬手指了周府的方向，低哑道：「主子说，别去……快……走……」
话刚说完，侍女终于再坚持不住，闭上眼睛，再没了气息。
顾九思愣了愣，片刻后，他便明白，洛子商既然在今夜布置，最重要的必然是周高朗一家人，怕是重兵全在周府，而这个孩子，应该已是周家举家之力送出来的。如今他人马不多，如果强行去救周家人，怕是一个都救不出来，连自己都折了。
然而他还是不甘心，他将孩子抱在怀中，吩咐了人藏起来后，自己带了一小批人赶去周府。
他赶到周府不远处的暗巷便停了下来，巷子往外看，可见周府门外密密麻麻全是士兵，周夫人和秦婉之提着剑，领着人站在周府门口，秦婉之脸上还带着血，周夫人穿着诰命服，正立在前方，与士兵对峙着。
「竖子犯上作乱，违逆天纲，尔等不思劝阻，反而助纣为虐，为非作歹，不怕天打雷劈吗！」
顾九思听着周夫人的话，数了一下周府的人数，而他旁边的士兵悄无声息从旁取了箭匣里拿了箭，搭在弓弦上，就等顾九思一声令下。
顾九思没有发声，他环顾了四周一圈，随后皱了皱眉头，拉了拉旁边士兵的袖子，朝着远处屋檐上扬了扬下巴，又摇了摇头。士兵抬头看了一眼，便见周边屋檐上，露出了几个人影。
顾九思想了想，绕到另一边去，扔了一颗石子出去。
这么小小的动静，却被人立刻注意到，领人站在前方的士兵首领突然提了声音：「周夫人，你别敬酒不吃吃罚酒，若不把两位公子交出来，今日我等就踏平了周府。」
听到这话，秦婉之似是急了，她上前一步，扬声道：「你们敢？你们还要拿我周府威胁周大人，你想踏平周府，也看看有没有这个本事！你们布下天罗地网，也不过是虚张声势罢了！」
顾九思听到这话，深吸了一口气，他看着远处的秦婉之和周夫人，便明白了，洛子商怕是早猜到他会回来救人，专门在这里准备了人等着他。
此刻秦婉之是在提醒他，让他立刻走。
顾九思犹疑了片刻，若是只有他一个人，他或许还会拚一拚，可如今带着个孩子……
这个孩子是绝对不能出事的。
秦婉之拚死把这个孩子送了出来，就是要他护好这个孩子，
顾九思咬了咬牙，转过身去，朝着所有人挥了挥手，便悄无声息退远了去。
只是他们一退，旁边便箭雨急发，顾九思一行人尚未进入射程，头也不回匆忙撤退，洛子商的士兵立刻紧追而去，周夫人见状，厉喝了一声：「拦住他们！」
周府的士兵倾巢而出，顿时与洛子商的人纠缠成了一片，顾九思抱着孩子衝出暗巷，翻身上马，立刻朝着城门狂奔而去。
而此时内宫之中，却是一片歌舞昇平。
张钰和叶青文坐在殿上，叶青文的发冠已经歪了，头髮散开，张钰额头上冒着冷汗，却仍旧故作镇定。
范玉坐在高处，一面同旁边美人调笑，一面看着大殿上起舞的舞女大笑。洛子商坐在一边，笑着喝着酒，一言不发。
外面都士兵急促的脚步声，没一会儿后，外面就吵闹起来，随后一个男人身着盔甲，提着人头走了进来，单膝跪在了范玉身前道：「启禀陛下，今夜已按照陛下吩咐，分别将叶世明、张澄等人引入宫中，于巷中埋伏射杀。」
听到这话，叶文青猛地站起身来，怒喝道：「你说什么？！」
叶世明是叶青文如今唯一留下的子嗣，担任南城军总指挥使。而张澄则是张钰张家子弟，担任殿前诸班直。
叶文青这一声怒喝并没有让任何人回答他，叶文青死死盯着跪在地上的人，颤声道：「郭顺，你可知你在做什么？」
郭顺不说话，张钰颤抖着站起身来，看向殿上的范玉，低笑道：「陛下，臣明白了，今夜您是下了决心，要置臣等于死地了。」
歌舞仍在继续，张钰的话却清楚传到了上方，范玉抬起手，让人停了歌舞，握着杯子，笑着看着张钰道：「张叔，您惯来是个会说话的，几个叔叔里，朕也就看你顺眼些，要你不进这个内阁，朕还能留你一条命。如今你还有什么话，说了也好。」
「老臣自己的事，没什么好说，」张钰苦笑，「只是老臣有几个问题，还替陛下担忧。」
「哦？什么问题？」
「陛下今夜利用我和叶大人，将我们两的直系引入宫中，领人设伏谋害，敢问陛下，这些人都是东都自己的军队吗？」
范玉不说话，转着杯子，张钰便知道了答案：「怕是洛大人悄悄放入城中的扬州军队吧？如此不声不响埋伏了这么多人在东都，是一时半会的谋算吗？」
「你要说什么？」范玉有些不耐，张钰看着范玉，加快了语速，「陛下，难道您还不明白吗？洛子商如此徐徐图谋，怎么可能只是为了帮您，他心中一心一意，是要为他自己做打算啊！」
「你不也是为自己做打算吗？」范玉嗤笑出声，「你们一个个的，哪个不是为自己打算？」
「那您也得选一条好的路走！」张钰厉喝出声来，「您自个儿想想，今夜您就算将我和叶大人给杀了，我们的残党呢？我们的旧部呢？我知道你们的打算，你们今夜不就是谋划着困住江河之后，将我、叶大人、顾大人都哄入宫中，一举歼灭，之后把持朝政之后，以洛家案之名开始审江河，再将江河和梁王扯上，按一个谋逆的名头，然后开始清算江河的党羽。没有了我们，江河在朝中孤掌难鸣，等你们彻底把控东都之后，再假借内阁之名传消息到幽州诱周高朗和周烨入东都。等他们两人彻底死后，内阁剩下的余党便是一盘散沙，哪怕组织起来，您也有扬州为您托底，是不是？」
「可如今呢？顾九思没有来，那就是他跑了。他既然跑出去，周高朗不可能不知道这边的消息。您今日就算杀了我们，只要周高朗一举事，我们的人必然会为了报仇纷纷响应，到时候你兵力不及周高朗，朝中又有内鬼，洛子商就成您唯一的依仗，您就真真正正成了一个傀儡皇帝，要被人操纵一辈子……」
「我哪儿来的一辈子？！」
听到这话，范玉大笑起来：「我在他手里是傀儡皇帝，在你们手里就不是了？你们以为我不知道你们打算？你们就打算养着我，等我生下太子，我焉有命在？」
「小玉！」张钰听到这话，急得往前一步，却被士兵拔出剑来，抵在身前，他看着范玉，焦急道，「你是我们看着长大，再如何我们也不会置你于死地！」
「闭嘴！」
范玉猛地拔出剑来，指着张钰道：「你休想骗我！你也好，我父亲也好，你们都是说着冠冕堂皇的话把自己伪装成一个正人君子。在你们心里，我和天下相比算什么？我一文不值。我今日就要你，要我父亲，要你们所有人看着，你们拿命换的天下，我要怎么毁掉！天下如今是我的，是我的！」
「你这个疯子！」
哪怕张钰一贯好脾气，也不由得骂出声来，范玉听到这话，却是笑了，他拍着手，高兴道：「好好好，好极了，我就喜欢听你这么骂。」
「陛下，」洛子商放下茶杯，平静道，「天快亮了，该准备上殿见江大人了。」
范玉得了这话，神情恹恹，将剑往边上一扔，随后道：「无趣。」
说完，范玉转过身，便要离开，也就是这一刻，叶青文猛地抢过旁边侍卫的剑，就朝着范玉冲了过去，周边惊喝声骤然而起，所有士兵朝着叶青文直衝而去，数十吧羽箭贯穿了叶青文的身体，张钰目眦欲裂，大喝出声：「清湛！」
说着，张钰扑到叶青文身前去，扶住了叶青文，叶青文盯着范玉，口中全是污血，含糊道：「畜生……」
「清湛……清湛你可还好……」
张钰惊慌失措，然而也就是这一刻，一把利刃猛地贯穿了他的身躯，张钰艰难回头，看见一个侍卫，侍卫面色平静看着他，恭恭敬敬说了声：「得罪了。」
一切都安静了，范玉盯着倒在地上的张钰，看着血铺满了一地。
「帝王之路都是这样吗？」
范玉突然开口，盯着地上的鲜血，紧皱着眉头。
洛子商站起身来，神色从容道：「这世上所有权势之路，都是如此。」
说着，洛子商微微弯了腰，朝范玉伸出手去，恭敬道：「陛下，您该上朝了。」
范玉没说话，他看着地上的血，好久后，他越过洛子商，走下台阶，神色恍惚踩在了鲜血之上，呢喃出声：「你说得对，朕该上朝了。」
洛子商和范玉一路朝外走去，而顾九思则早早衝出了城门。
他出城之后，没有多久，就见到了前去接应叶家的柳生。叶世安见顾九思一过来，立刻扑了过来，焦急道：「我叔父怎么样了？」
「现在还不知道情况。」
顾九思摇摇头，随后道：「我还有人在里面，最迟到天亮，便知道情况了。」
叶世安听到这话，定了定神，随后便发现顾九思怀里抱着个孩子，他有些疑惑：「这是？」
「周大哥的孩子。」
顾九思抿了抿唇：「我本想去周家将人都带回来，但是……」
不必多说，所有人都已明了，他说着，随后忙道：「可见到我夫人了？」
「我在这里。」
柳玉茹从人群中出声，顾九思忙看过去，见柳玉茹从人群中走了出来，他上下打量了柳玉茹一圈，随后道：「你们都没事儿吧？」
「没事。」
柳玉茹摇了摇头，随后道：「我们从暗道出来后便在这里等你了。」
顾九思点点头，叶世安看了一圈周边的人，咬牙道：「九思，如今我们人都在，要不我们杀回去。」
「怕是不可，」柳玉茹在一旁出声，「洛子商既然出手，就不会是一时莽撞之举，他必然有所准备，如今城中怕是已有扬州兵马，他又打了我们个措手不及，现下我们在城中的兵力怕都已经被他分散开来逐个击破，如今再回城中去，怕不是救人，而是送命了。」
「可我叔父还有我堂哥……」
话没说完，就看一个人远远驰骋而来，他老远就学着杜鹃叫，三声为一组。顾九思听到之后，同所有人道：「藏起来，我过去。」
众人立刻隐匿起来，顾九思提了剑，走到了路中央，静静看着前方人驾马而来。
顾九思一样就认出来那人是江河的侍从望莱，对方远远看见他，立刻翻身下马来，恭敬道：「公子。」
「舅舅呢？」
顾九思皱眉开口，望莱立刻道：「如今城门换了人，大人不便出来，大人说他便藏在城中，等你们回来，让公子不必担心。」
说着，望莱拿出了一个匣子和一把剑，双手捧到顾九思面前，恭敬道：「大人说，叶世明和张澄都被洛子商引入宫中斩了，内阁能调动的主力已经没了，您必须儘快赶往幽州，通知周大人。天子剑和这个匣子您得一起带过去，匣子公子要藏好，到关键时刻再拿出来。」
顾九思听到这话，心头一凛，便知道这个匣子里是什么东西。他取了剑悬在身上，随后将匣子藏到袖中，而后道：「你回去保护舅舅，我会儘快到幽州通知消息给周大人，领人回来救他。」
「大人说，救不救他没什么关係，」望莱平静开口，「重要的是，不能让洛子商稳住东都。我如今回城也找不到大人，只能跟随公子了。」
顾九思点了点头，犹豫了片刻后，随后道：「叶大人和张大人……」
「我出城时得到的消息，」望莱语气没有半分波澜，「已经去了。」
顾九思愣了愣，他心中一震，片刻后，他张了张口，却是什么都没说。
他转过头去，领着望莱回了人群中，叶世安一看见望莱，立刻衝上去：「你知不知道我叔父……」
「叶公子，」望莱打断他，行了个礼，恭敬道，「节哀。」
听到这话，叶世安脸色猛地变得煞白，顾九思一把扶住他，才止住他摇晃的身子。叶韵听到这个消息，捏紧了拳头，颤抖着声道：「那我堂哥……」
「一併去了。」
听到这话，叶家人都不说话了。
顾九思扫了一眼叶世安和叶韵，犹豫道：「如今情况紧急……」
「我明白。」
叶世安捏紧了拳头，他扭过头去，死死盯着东都。
片刻后，他撕下一节衣摆，绑在了额头上，顾九思瓮声道：「走吧。」
顾九思没说话，他似乎是在思索什么。
所有人都看着他，天渐渐亮起来，顾九思双手拢在袖中，衣衫飘动，他想了片刻，转过头来，静静看着柳玉茹：「可否劳烦夫人为我去扬州一趟？」
柳玉茹听到这话，愣了片刻后，她侧过身来，挺直腰背，双手交迭在身前，回视着顾九思，平静道：「郎君所为何事？」
看到这样认真回应的柳玉茹，顾九思不自觉扬起一抹极浅极淡的笑容，他看着面前撒着一身晨光的女子，上前一步，压低了声音，用极低的声音道：「找到姬夫人——」
「釜底抽薪。」