“王妃谬赞了。”施绵不想惹是生非，假装听不出其中暗讽，客气地回了一句。
“喊什么王妃呀？谁都知道四皇兄对你情根深种，直接喊弟妹得了……对了，你医术如何？听闻你那医馆凄冷……”
“这葡萄可还合六弟妹的口味？”太子妃秀眉微蹙着打断了肃岭王妃的话。
按长幼，肃岭王排第六，按出身，严梦舟是皇后所出，不论怎么算，肃岭王妃都没资格对严梦舟与他的王妃指手点脚。
太子妃发话，肃岭王妃不情不愿地闭了嘴。
宴中除却肃岭王妃时而不冷不热地刺上几句，其余人多少要给太子妃与黔安王妃几分薄面，不敢再有不敬。
后来施绵与明珠去看花时，明珠悄声道：“我当严少夫人会为难你呢，她竟一句话也没说。”
施绵回忆着那个安静温婉的女子，道：“是十四与她夫婿有过节，我与她还是首次碰面。我看她面善，兴许不会为难我。”
明珠道：“这可说不准，我前几日见着严狄了，不住地咳血，听说是两年前伤着了心肺。那可是四哥动的手，就算严少夫人不想为难你，她夫婿与公爹也不会放过你与四哥。”
施绵明白这个道理，听了明珠的劝告，与她道：“不怕，有太子妃看着呢。而且这场合，她能对我做什么？”
“这倒是，咱们不怵她。”
怕对话被人偷听了去，施绵与明珠说起小叠池从山中栽种回来的花树，说得施绵自己都怀念起小叠池和那时无忧的日子了。
说笑着走到一处假山后，正低头争论哪朵花更艳，忽听侧后方有人惊叫。
两人本能地回头，看见身后巨大的假山如雪山崩塌，碎石滚滚，直向着二人压来。
明珠反应更迅速些，拉着施绵快速向后躲。姑娘家的脚速怎么能与碎石滚落相比？只一眨眼功夫，施绵肩背就被碎石打到。
惊慌后退中步伐不稳，施绵踩到块碎石，脚底一滑，直往地上摔去。
一个人受伤总比两个人受伤要好，她在倒下时挣脱了明珠的手，用尽全力将人向外推去。
明珠惊叫着跌出碎石滚落的范围。
这条小径略微偏僻，地面上铺着五彩花斑石，冰凉坚硬，上面还有滚落下来的尖锐碎石。
施绵跌倒在地时用手肘撑了一下，胳膊肘重重撞在花斑石上，痛得她险些晕了过去。
双臂失了力气，施绵后背抵着地面，双目正好看见人头大的碎石向着自己砸下，她心尖一抖，下意识地偏头抬起手臂去挡。
下一瞬，眼前一暗，有一个人影从斜刺里扑了过来，护在了施绵身上。
石块呼啸着砸落在来人身上，她痛呼着趴下，刚仰坐起来的施绵被迫又躺了回去。
“小九——”
“夫人——”
杂乱的呼喊声与脚步声围了过来。
今日来的全是女眷，内宅后院里没有侍卫靠近，加上这事发生得突然，周围夫人婢女只能眼睁睁看着这景象发出尖叫。
施绵没看清护住她的人是谁。黔安王妃离得远，明珠刚被她推出去，不是她俩，那就是不熟的姑娘了。
谁会这么好心？
再听耳边下人喊着“夫人”，施绵下意识地觉得身上这人是严少夫人。
她怎么会帮自己？
记起严梦舟与严候府的恩怨，施绵心头突突地跳着，听着碎石砸在人身上的声响，奋力推着身上的女子，想把她推开。
身上的人察觉到她的意图，死死扣着她的肩膀，在施绵用力挣扎时，在她手臂上方使劲掐了起来。
施绵的胳膊本就摔伤了，这一下正好掐在磕伤的地方，疼得她脸都白了，推人的劲儿瞬间消散。
可即便这样，掐着她手臂的手也没松动，恨不得当场将她掐死似的。
等假山碎石止住，人群围了过来慌张将人拖开，施绵这才看清对方，如她所想，众目睽睽之下护着她的正是严少夫人。
施绵看起来没受太大的伤，严少夫人却鬓发散乱，脸色惨白，被人扶着也站不起来，颤抖着喊腿疼。
婢女向下看去，惊呼道：“少夫人的腿伤着了，都流血了！”
众人低头，看见她浅色的衣裙已浸出血色。
一众贵妇小姐惊呼着，太子妃面色发白，立即命人去请御医，再让人将严少夫人与施绵抬去室内。
然而严少夫人痛楚万分，根本无法移动。
施绵刚被黔安王妃与明珠检查了一遍，捂着手肘低眼看着被人围在中央的严少夫人，确认自己的猜想没错。
这是她被迫欠下的恩情，也是一场有预谋的意外。
严少夫人在众目睽睽之下护住她，她欠下了很大的人情，少不得要亲自登门答谢和探望。
那是严侯的府邸。
施绵看向雍容华贵的太子妃，太子妃察觉到视线抬头，与她对视时眼神闪烁了一下，快速地转开。
“我没事，就手背被擦伤……”身旁的明珠再次与焦心的黔安王妃说道，把手伸给她检查完，拉着施绵道，“小九，咱们先回屋里，我看看你伤到哪儿了……”
“我没事。”施绵按住明珠，目光凝在被人群围着的严少夫人身上，下唇被咬得发白。
“等御医到都什么时候了？施家小姐不是住在医馆里吗？懂不懂医术？”肃岭王妃刚开始被吓着了，一看与她无关，又说起风凉话，“严家少夫人可是为了你才受伤的，你若是懂得，还不快给她看看……”
“你——”明珠欲争辩，被施绵制止。
这事在外人眼中的确如此，她辩解不了。
施绵深吸了口气，向着严少夫人走去，推开婢女到了她身旁，往她腿上按了按，严少夫人立即惨叫起来。
施绵凝神感受了几下，道：“她腿骨骨裂，暂时不能移动，去取夹板和包扎绑带过来。”
宴上肃岭王妃才提了她住在医馆，众人自然是信了她的话，婢女得了太子妃的首肯，即刻下去准备。
“把她的里裤撕开，先给伤口止血。”施绵再次吩咐。
在场虽然都是女子，但光天化日撕开衣裳总归是不雅的，婢女瞧着太子妃的脸色，犹豫着没动手。
明珠在这时挣脱了黔安王妃挤进来，二话不说，“撕拉——”一声，严少夫人的小腿露了出来，腿骨上被砸出斑驳红痕，还有一道六七寸长的划破了的伤口，正翻着血水，已将衣裳浸红。
高门女子都养得精细，血淋淋的伤处与别处完好的肌肤成了鲜明的对比，看得围观众人惊呼不已。
施绵面色不改，从怀中掏出一瓶防身药，与严少夫人温声道：“这是东林圣手研制出来的上好的止血药，撒上去可能有点痛，你忍一下。”
严少夫人痛得厉害，颤抖着眼睫点了头。
施绵拔掉瓶塞，她手上沾了严少夫人的血，猩红刺目。
施绵抿紧了唇。
是别人先算计她的，她不报复回去才是傻子。
反正是严少夫人自己愿意疼的。
向着伤口撒下药粉时，施绵还是不忍心，手微一停顿，闭上了眼。看不见，心里就好受多了，她毅然把药粉倾倒了下去。
白花花的药粉落在狰狞伤口上，严少夫人原本躺在婢女怀中轻呼疼痛，在药粉融进血水之后，颜面一抖，猛地翻滚在地，蜷缩起身躯，痛苦的尖叫声响彻太子府上空。
作者有话说：
箭矢
太子出了议事宫殿, 算着太子妃那边的赏花宴该结束了，严梦舟定然会亲自去接施绵，兄弟俩可以趁这机会同行, 说上几句心里话。
一看严梦舟背着他在听侍卫说话, 太子就暂停了脚步。殿外候着的府中人赶紧凑上前来, 在他耳边低语。
太子听罢，脸色骤变，再起头时，严梦舟周身挟着戾气，已大步走出很远。
他立在原处攥紧了拳, 指骨咔咔作响。秋日的风从他身上拂过，将心头最后一丝温度带走。
凤仪宫中，严皇后新得了一幅传世名画，正铺在桌上鉴赏。自从严梦舟回京后, 她第一次有这么好的雅兴，命人备了笔墨, 准备亲自临摹。
宫人通传太子到的时候, 墨汁刚刚化开。
上好的松烟墨透着幽香, 白尾玉毫浸入浓黑的墨汁, 提起时鼓胀欲滴。
严皇后因宫人的通传忘记撇墨, 指尖一抖, “啪嗒”一声, 墨汁从玉毫尾端坠落，在一尘不染的宣纸上留下一团墨迹。
严皇后搁笔，将侍奉的宫人全部遣退下去。
她知道太子为何而来, 也备好了说辞。
珠帘被人甩开, 太子阴沉着脸进来, 在看见惬意悠闲的严皇后时，压抑了一路的怒火化为阵阵疲惫，心中无数的质问全都没有了意义。
严皇后见他额头沁出汗珠，心疼地拿帕子为他擦拭，被太子挥臂挡住。
“你究竟想做什么？”
严皇后：“本宫今日连宫殿都未踏出……”
太子竭力维持平缓的情绪，道：“在确信梦舟不会与施家小姐退亲后，儿臣就数次叮嘱太子妃，务必照顾好施家小姐。她没那个胆子忤逆儿臣。除了母后的授意，还有谁能让她做出那种事？”
严皇后容色转淡，徐徐收回手上的帕子。
她这个儿子是读圣人书长大的，居长居嫡，景明帝还是燕王时就对怀有他极大的期盼，这么多年，他也从未让人失望过。
严皇后对他唯一不满的就是，这个儿子被教得太好了，不够狠心。不像景明帝，为了权势可以杀了亲兄弟，也毅然可以抛弃妻儿。
她将帕子收起，若无其事道：“本宫只是让她别加以干预，并未差遣她做什么。便是你父皇知晓了，也不会指责本宫。”
太子承认她说的对，太子妃未插手，她只是纵容旁观。
景明帝不会指责也是真的，纵然施绵的污名没了，她也依然是罪臣之女。严梦舟要娶，景明帝答应，但若是别人出手阻拦，他也乐见其成。
这事乍看只是一场意外，细思起来，是严侯府与严梦舟的恩怨，继续剖开放大，才发现背后还牵涉着九五至尊与一国之母。
每个人都是幕后主使，每个人又都清清白白。
太子在凉爽秋日里冒了汗，额头汗珠滑到了眼角，他才说出下一句话来：“这么做，只会将舅舅与梦舟推向不死不休的绝境。”
严皇后不直接回答，眉头微皱，眼尾的细纹因此加深，侧目道：“你难道还不明白吗？”
太子苦笑，“明白母后你一定要亲手杀死自己的儿子吗？”
严皇后的手指抖了一抖，快速蜷住，过了会儿，她徐缓张开手掌，这次十根手指都很听话，未再颤动。
她看向画作旁的琉璃茶盏，端起茶盏啜饮了一口，声音平静道：“他伤了严家二子，你舅舅恨他入骨，你一味的袒护，只会失了你舅舅的支持。你再想想，你父皇近年沉迷酒色、衰老了不止一点，老二却翻起了水花……”
二皇子锦川王近年来如有神助，已连续抢占好几次风头。朝中最不缺的就是见风使舵的人，谁不想拥护新主建下从龙之功？