郗声最后看了眼她坚定的面容，缓缓走出庭院。

    他心中交杂着期待、担忧等种种情绪，恨不得一觉起来便能迎来最终的结果，可却只能等待。

    书房之内，郗归静静凝视着壁间的舆图。

    孙志率徒作乱的消息传出后，北秦骑兵果然增援，以至于北府军东征之后，郗归不得不再向江北增兵。

    好在徐州的民兵已经训练了大半年，能力和状态都很不错，按照计划，只要再过一个月，他们中的三分之一，就可以正式加入北府军。

    郗归只要一想起那些焕然一新、充满朝气的年轻人，就觉得心情都好了几分。

    这些人与郗归去年接手的那两万余名私兵不同，他们从未长久地在军中待过，大多都是十几二十岁的青年，所以格外地有朝气，有活力，也格外容易被北府军如今已然成熟不少的那套新训模式规训。

    平心而论，在无关大是大非、且不违背公序良俗的基础上，人人都有权力活成自己想要的模样。

    可军人却不同。

    “名编壮士籍，不得中顾私。”1

    他们既然选择了这条为国为家的道路，便是把一种更高的情怀和目标置于个人之上。

    郗归会竭力保障他们的权益，但也会毫不放松地督促这支军队成长为自己想要的模样。

    她会尽力去做，让自己与这支军队之间，永远互相成就，永远彼此支持。

    北府军正在以一种无可阻挡地方式壮大着，等到分田入籍之事落定，军中还会拥有更多的兵员。

    这些兵员会为了自己来之不易的美好生活而奋力拼搏，而北府军的制度也会为他们解决后顾之忧。

    到了那个时候，就再也没有人能够奈何北府了。

    郗归这么想着，转身回到案前坐下。

    “桓元的人送马过来了吗？”

    南烛从一旁的书架中取出一个匣子，放到郗归面前的几案上。

    “这些是今日送来的信件，里面第一封便是宋和所寄。送信的使者说，此次市得的千匹战马将在今日申时从江州登船，明日便可到达京口。”

    郗归轻轻“嗯”了一声：“让贺信派人去接。京口与上游气候有异，这些战马远道而来，恐怕会水土不服。这是我们第一次从江州换来如此之多的建昌马，你好生叮嘱贺信，一定要让他安排圉人仔细照料。”

    “是。”南烛郑重答应。

    她做惯了预读信件文书的工作，所以很快就与郗归一道，将几桩较为要紧的事务处理完毕。

    结束之后，南烛将方才记下的各项条陈装好，准备出门一一吩咐下去。

    离开之前，她听到郗归问道：“南星在阿如那里？”

    “是，小女郎想是累了，回来后哭着哭着，便自己睡着了。”

    “她睡得可还好？有没有发热？”

    郗归一边问着，一边朝郗如的房间走去。

    南烛在心里忖度了下午后要处理的各项事务，觉得时间还算充裕，因此也跟了上去，以免郗归再有其他吩咐。

    郗归看到郗如还算安恬的睡颜，总算放下心来，悄悄地退出内室。

    她一边往回走，一边问道：“谢瑾是不是说今日有事相商？”

    昨日用夕食时，她依稀听到南烛提了这么一句，可眼看就要晌午了，怎么还不见人影？

    “恐怕是在台城绊住了。”南烛指了指袖中有关分田之事的条陈，推测着说道，“孙志乱起后，三吴不少世族都逃到了建康。事到如今，他们想必也听说了顾信、温述两位郎君在吴郡主导分田入籍的情形，如今只怕吵得正凶呢。”

    “让他们吵。”郗归冷嗤一声，脸上浮现出几分讽意，“一群鼠目寸光的东西，个顶个地自私，等到徐州的摊子铺开来，他们还更有的吵呢。”

    南烛没有说话，郗归接着吩咐道：“你先去忙吧，告诉小丫头们一声，等谢瑾到了，让她们跟阿如说一声。阿如今日受了打击，恐怕会想见见熟悉的人。”

    南烛有些迟疑：“女郎，小女郎本就依赖谢家，您看是不是先将她和侍中隔开一段日子？”

    “不必。”郗归微微摇头，“理不辨不明，她迟早要明白谁对谁错，与其等到旁人在我们不知道的时候影响她，不如现在就让她多接触些人，然后再跟她讲明道理。”

    说到这，她颇为兴味地瞧了南烛一眼：“再说了，你怎么知道，阿如就一定会被谢瑾影响呢？咱们家的这位小女郎，可是聪明得很呢。”

    硕鼠

    谢瑾进入书房前, 郗归原本在翻看一本《毛诗》的旧注。

    只是这几日又下起了雨，她午后困倦，读着读着，便忍不住靠在凭枕上假寐。

    谢瑾示意引路的南星退下, 自己则轻手轻脚地迈过去, 缓缓抽出郗归手中的书册, 为她盖上了一床薄衾。

    回身之际，他的余光扫过那本《毛诗》翻开的页面, 发现郗归停留的地方, 赫然是《魏风·硕鼠》。

    “《硕鼠》, 刺重敛也。国人刺其君重敛，蚕食于民，不修其政, 贪而畏人, 若大鼠也。”1

    谢瑾一字一字地看完这两行小序, 心中五味陈杂。

    如今的江左，又何尝不是如此这般的重敛蚕食之象？

    三吴那些无路求生的可怜百姓, 之所以会冒着生命危险揭竿而起, 又何尝不是因为想探索出一条另类却有效的出路, 去实现其内心深处“逝将去汝，适彼乐土”的热切愿望？

    他口口声声要做江左的安社稷之臣，可究竟何为社稷臣？

    史书教会他“主在与在、主亡与亡”的道理，可若是那为人君者，根本就不配他如此相待呢？

    郗归自小憩中醒来, 入目所及的, 便是谢瑾对着那一卷《毛诗》出神的场景。

    她轻笑一声，微微摇了摇头, 语气中带着几分嘲意。

    “这就触到痛处了？敢问侍中，这诗中的硕鼠二字，该作何解呀？”

    谢瑾对上郗归微抬的眼眸，心中不由感到一阵刺痛。

    他听到她自顾自般地答道：“如此硕鼠，漫山遍野，各州各郡，简直无处不在。”

    谢瑾没有说话，郗归坐起身来，徐徐饮了一口茶汤，然后才缓缓抬眼，看向谢瑾。

    “你这次过来，又是想要告诉我什么呢？那些养尊处优的王公大臣，又有何指教啊？”

    谢瑾还没来得及说话，耳畔便响起了一阵急促的脚步声。

    那脚步声越来越近，谢瑾缓缓转过身去，映入眼帘的，是瘦了不少的郗如。

    他看到郗如，便不由自主地想起了谢蕴。

    她明明最有才气，却不得不遵照家族的安排，嫁给平庸无比的王定之，在乌衣巷中蹉跎了十余年。

    好不容易可以借着王定之外放的机会轻松一段时日，却这样猝不及防地，死在了叛军手下。

    消息传回建康的那一日，整个谢氏无人敢信，也无人肯信。

    可他们不得不信。

    谢氏的部曲浑身是血，亲手抱回了谢蕴的幼子蒙儿。

    那是北府军东征的前一夜。

    那一日，台城的灯燃到很晚。

    谢瑾作为议事大臣，直到天边微微发亮之时，才终于出了宫门。

    那一路，他枯坐车中，听着阿辛转述关于谢蕴的种种消息。

    他脑中闪过了许许多多的画面，一幅又一幅，最终全都归于沉寂。

    一个鲜活的生命，一个活生生的人，就这样死在了叛军那粗糙的、钝拙的、卷了刃的、沾满了血污的大刀之下。

    她一定很痛。

    谢瑾想到这里，心中又是一阵抽痛。

    谢蕴的死讯太过突然，也令人意外。

    直到很多天后，谢瑾才后知后觉地意识到，当日郗岑病逝，困于乌衣巷中的郗归该是何等地悲恸。

    而自己那时在做什么呢？

    在以为了王和之孩子考虑的名义，为庆阳公主与王贻之牵桥搭线。

    当郗归在内院痛哭流涕之时，他正在与王定之兄弟推杯换盏。

    而席间酝酿着的，是那封将在第二天一早，通过郗珮之手，递到郗归手里的和离书。

    人世间的悲欢从不相通，除非身临其境，除非苦命相连。

    谢瑾看着郗如瘦了不少的小脸，很想开口安慰几句，可又怕触及她的伤心事，是以竟不知该说些什么。

    可郗如却并非为了痛哭而来。

    行礼过后，她端庄地立在一旁，很有几分娴穆婉静的样子，行止间竟比从前更像谢蕴。

    短暂的沉默过后，谢瑾轻声开口：“阿如最近可好？喜欢用什么菜？平日里喜欢做什么？”

    郗如微微笑了笑，答道：“回叔祖父，阿如一切都好。姑母将我的饮食安排得很好、很周到。”

    她一边说着，余光扫过了那卷翻来的《毛诗》，顺着谢瑾的话锋答道：“姑母为我请了几位先生，还亲自将我读《毛诗》，如今已经学到了《伐檀》。”

    “《伐檀》？”谢瑾轻声问道。

    那正是《硕鼠》之前的篇目，《小序》说，这首诗的主旨是刺贪。

    “是啊，《伐檀》。”郗归随手拿过那卷《毛诗》，往前翻了两页，“诺，台城里的那群尸位素餐的‘大人’，若是对分田之事有意见，就烦请侍中帮我问问他们，‘不稼不穑，胡取禾三百廛兮？不狩不猎，胡瞻尔庭有县貆兮？’2”

    不做农活的人，为什么要拿走三百束谷物？

    不去狩猎的人，庭中为什么会悬挂着猪獾？

    还能够是为什么？

    当然是因为那是掠夺，是欺压，是位高权重、家财万贯者对平民百姓一刻都不曾停止过的剥削啊。

    郗归与谢瑾在寂静的书房中久久对视，直看得他挫败地闭上了双眼。

    他拼尽全力，去维持江左岌岌可危的平衡，可却总有来自四面八方的力量，撕扯着，叫嚣着，要彻底摧毁这栋脆弱的高楼。

    司马氏是这片江山的主人，可皇位之上的圣人，和他那见识短浅的兄弟，只会给江山社稷添乱。

    世家大族是江左与生俱来的既得利益者，他们明明已经享受了这么多年，可却还是不肯收手，仿佛一个失去理智的贪婪妖兽般，不断地剥削下民，不断攫取着江左这可怜的生命力。

    他们一个个地，在自取灭亡的路上拔足狂奔，丝毫不顾及江左的未来。