“呵。”

    死寂中，严渡忽地闷声笑了声，旋即开口问燕羽衣：“怎么，害怕我上来找你？”

    “小羽，我何时强迫过，请你做你不愿意的事情。”严渡收回手，调转脚步，将后背完全暴露于燕羽衣眼底，似乎很放心燕羽衣，毫不在意此刻的人身安全。

    这句话中的“请”字用得十分微妙，燕羽衣张了张嘴，觉得自己应该说点什么，但他发觉自己竟然只是盯着严渡，想要观察他接下来做什么。

    他看着他绕着相邻的树走了圈，而后彻底卸去挂在耳侧的遮罩。来的时候戴着柔软的银丝面具，却是绕开所有守卫进府的。

    将军府的守备是森严，但不至于完全没有漏洞。

    与其说燕羽衣是不愿耗费心思，不如当做他想给外头那些要他命的高手们较量的机会。

    “有铲子吗。”严渡又说。

    燕羽衣扶着树干缓缓站起来，身体微向前倾，脚底踏空，径直严渡的反方向飞身而去。

    他落地极稳，在距离严渡四五米的地方，凝目抱臂道：“埋酒的是这棵树，你选错了。”

    严渡先是一愣，而后沉沉笑起来，语气中颇有几分无可奈何：“怎么不早说。”

    “你没问。”

    严渡：“问了燕将军便会回答么。”

    “军令之外的事情，都可以。”燕羽衣淡定吐出几个字，他不至于真被严渡吓到完全魂不附体。

    彼此背道而驰，但那份积年累月的熟稔是不可能随着时间而改变。即便燕羽衣以为自己再次与严渡见面，会变得格外警惕与敌对。

    侍卫将铁铲送来，他先拿在手里，下一秒被严渡接过。

    严渡将衣袍系成结，解开袖口，将袖管捋至肘部，动手用力挖起来。

    手臂的青筋乍现，从燕羽衣的角度完全能够看到发力后虬结的，血管喷张的跳动。

    燕羽衣眼睛极其轻巧地眨了下，而后用手扯住严渡衣角，将他没地的那块提起来。

    距离骤然被拉近，较为较远的距离变作紧跟。

    乍一看还真是兄友弟恭。

    严渡挥铲的动作稍许凝滞，而后姿态自然地对准树根，一铲，两铲，三铲……直至有被油纸密封的陶罐暴露于空气中。

    “母亲当年酿了几坛？”燕羽衣有些好奇。

    他虽知道树根下必然还埋着东西，但不大清楚究竟藏了多少自己不知道的。

    如严渡先前所言，他的确是什么都不管，只是听兄长的命令行事。故而真正掌管偌大燕氏，才发现那些真正的决策其实根本不算什么，维持整个家族的平衡才令人最头痛。

    但这所有的疲惫，通通来源于对权力的誓不放手，即便意志与体能接近极限，奋力于抓紧的人，仍旧会吊着半口气强撑。

    例如严渡。

    燕羽衣看着他撕开坛口的密封。

    长风从远方鱼贯而入，横扫整个湖心亭，裹挟着草木的潮湿香气瞬间充盈身心。

    燕羽衣的疲倦被吹散些许，眼角眉梢的线条略略柔软，抱臂问道：“燕氏于你是负担，为何不放弃。”

    “放弃也是向前。”

    严渡：“身后有多少人紧盯着将军府，若你是当年的我，断然不会说出放弃二字。”

    这次的酒香似乎比之前那罐更浓郁，只是打开半边，味道便盈盈地扩散开来。

    燕羽衣指腹摩挲着衣料的边角，绸缎总是丝滑柔软，但此刻掌中的却异常扎手。他低声说：“我曾等待过，倘若哪天你对我说，想休息，很累，我一定会代替你在外应酬。就算兄长不想再做家主也没什么，还有我，家中也还有我。”

    “可是等来的是你身陨的消息。”

    他的声音几乎是从胸腔发出来的，唇齿艰难地开合，短短几个字，明珰被破的绝望，家族覆灭的伤痛，十几年以来，身为燕氏少主的骄傲，通通被人踩在脚底。

    燕羽衣已经不记得自己如何振作，甚至他在萧骋面前，也常是受伤的姿态。

    但只要有燕氏部将，或是需要燕羽衣代表洲楚去做什么的时候，燕羽衣心中总能生出无比宽阔坚实的勇气，他认为自己能够办得到。

    “那个时候我总是在对自己说。”

    “倘若是兄长，他一定做得很完美，如果我是他，我该怎么继续。”

    严渡很安静地听着，但并不代表他只是待在原地。

    他抱着酒坛往亭中走，湖色倒映着两个容貌相当的人，偶尔泛起波澜，将他们的面庞由撕裂分散，转而瞬间合拢。

    脚步埋在覆盖着流水轻淌的间隙，所过之处唯余草气弥漫。

    “……小羽。”

    踏入亭前台阶的那刻，严渡骤而转身。

    “族中很早就想放弃我，这件事你清楚么。”

    燕羽衣怔住，以为自己听错。

    错愕毫不掩饰，令严渡抿唇笑了笑。

    “父亲起先据理力争，后来迫于族中压力，自己又没什么本事，在外打仗也全靠身旁副将，于是偃旗息鼓，默认了转而培养你做新任家主的决定。”

    “其实他们自己也不在意双生是否为诅咒，毕竟后来你我两人一明一暗，把即将衰落的将军府重新推向朝廷的中心，”

    “其实你自己也有察觉，对吗。”

    严渡字句清晰，似乎生怕燕羽衣听不明白。

    “伴驾皇帝，受教天子，这是除燕氏之外的第二道保险，世上有几人直入御书房。”