他看得明白这位帝王。他的底色不残忍，他不轻易杀旧时追随他的臣子、随从。甚至还特意差人每年往返梁溪城采买特殊的药材，为他们这些对他来说再无用处的人续命。

    可那些年的手足相残，让他不敢再信血缘亲情。

    他是拥有过情义的人，又亲手结束“情义”，所以他变得偏执、多疑。

    谢临登基后，丢垃圾一般，将他们这些鬼魅一般的人锁在皇城边缘的一条胡同中。

    他无法拥有作为“人”的尊严，饶是身体还完整，却因服药和功法损到了根本，再无娶妻生子、得享天伦的命。

    他情愿早在饥荒那年死掉，成为父母兄弟的盘中食。

    这二十几年，噬肉淬骨的剧痛还时有发作，求生不能。

    他瞧着他的一个又一个同伴神志不清时在癫狂中了断了自己。

    记不清从哪一年开始，那条胡同就只剩他一个人了。

    他不愿就此求死。

    终于在宣元十六年正秋，他又见到了那位让他朝思暮想、恨之入骨的皇帝。

    他要他去贴身护卫他仅剩的女儿——江宁公主的安危。

    物尽其用！

    出乎他意料的是，江宁公主没有因为他长相怪异面露惊恐，或是厌恶。

    这让他觉得似乎从见不得人的活地狱又回到了人间。

    他将一个华锦包袱系在谢文珺腰间，那是顶要紧的东西。

    那东西会再掀起一个手足相残的乱世。

    继续杀戮吧！

    做好这一切，他便跪在一旁闭目等着。

    地下很安静，唯一的声音是两个活人的呼吸声。在他的等待中，谢文珺颤了一下。

    睁开眼，她陌生地打量着眼前不见底的黑暗。

    卫七板板正正地跪倒在谢文珺面前，又规规矩矩磕了三个响头，道：“公主，德妃娘娘奴才为您杀掉了，这是奴才最后能为你做的事情。奴才会祈愿您长命百岁，若早逝，也不打紧，到了那边，奴才还伺候您。”

    喂她吞下的那颗药，也只是仿出来的，药效不及当年的十之二三。

    不过，足够了。

    足够叫这位金枝玉叶的皇室公主在某一个时刻失去神志，残忍嗜杀。

    他要江宁公主变成与他一样的人。

    “公主，杀了我。”

    他没有再自称奴才。递到谢文珺手中一把短匕。

    那条长而深的甬道里映现光线，伴随着纷乱、急迫的脚步声。

    谢文珺借着微弱的光亮看前方，但她的目光很空，似乎万物不入瞳孔。

    “杀了我！”

    卫七叫疾速朝他们寻来的脚步声逼得急促。

    谢文珺仿佛得了某种指令，握着短匕，朝那干瘦如枯木的咽喉，狠狠剜了下去。

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    作者有话说：谢谢看到这里的你们！

    雷声轰鸣, 车马冒雨疾奔。

    马车轮拖泥带水地碾起泥点子，脏水甩得如空濛的天色，暗沉沉。

    身后追兵尾巴一般紧随，亦步亦趋。

    两千东宫卫与之拼杀, 伤亡惨重, 只余二三百人团簇着，死死护着中间的一辆车驾。

    鸢容与黛青挤在一起将谢文珺抱着, 双手护着她的头, 不让她被马车颠簸磕着碰着。

    眼神戒备, 紧张地四方张望。

    没日没夜地逃亡, 他们已距庸都几百里以外了。

    荣隽被暴雨浇透了, 抹去脸上的雨水, 眺望泥泞山路的前方。

    好在过了这座山头, 再往前就是永嘉城的地界儿了。永嘉城的守将是太子殿下的人。

    官道是不能走的，祺王的人控制了庸都到临夏的路卡, 将他们往山林小路上逼。有心阻拦他们前往谢渊的封地。

    他们为了躲避追兵一路向南行。

    山路崎岖晦暗，又下雨, 车轮常陷在泥浆里，不好走。可谢文珺昏迷状态居多, 骑不得马。

    只能推着、拉着蹇涩难行。

    身后又亮起裹了油毡布的火把，还很远，星星点点连成一大片，但正快速朝他们移动。

    “快走！加速前行！”荣隽下令。

    马车又驶得快了些。

    鸢容将谢文珺护得更紧。黛青胆子小一些，脸色惨成一张白纸, 偎着鸢容与谢文珺。

    三人随着马车簸荡颠来倒去。

    火把在视线中从点点萤火变得愈来愈大，意味着身后那群人又追得近了。

    “殿军断后迎敌！”

    荣隽话音落，队伍最后的后军便脱离主力, 向两侧山林铺开，准备迎战伏击。

    俄而，荣隽便惊觉，前路也是死路。

    山路过弯处，另一群人马也正举着火把朝他们狂奔而来。

    “列阵！迎敌！”荣隽高举着剑，呼道。

    顷刻间中军分成两列，在马车前后列成兵阵。

    “是荣大人吗？”前方的人马近了，几乎就要贴脸兵刃相接，荣隽才依稀辨出声音。

    “来人可是永嘉城守将庆阁庆将军？”

    “正是！”

    派去前头城池报信的人终于有了回音。

    “护驾！”庆阁朝身后振臂一挥，永嘉城守军兵马即刻往来路迎上去。

    “荣大人，末将救驾来迟，先不请罪了，先护送公主进城！”

    “有劳！”荣隽还过礼，跟着庆阁往城门方向奔。

    永嘉城地处中部以南，地理位置上说南说北都行，后因其多雨的天气特质，划归了南方。

    入了城，庆阁道：“眼下驿站怕是悬乎，若公主与大人不嫌弃，便先歇在末将府上。陈将军得到江宁公主往南边来的线报，先遣人来送了信，命卑职接应，她不日便到。”

    荣隽迷惘，“哪位陈将军？”

    庆阁比他更迷茫，天底下姓陈的将军很多吗？

    “宣平侯家那位，陈良玉将军。南洲已经平定，她眼下叫南境衡侯爷绊住了，不过信使说，也就这两日她便能赶来。”

    荣隽“哦”了一声，他当是陈麟君从北境南下了。如今北雍陈兵边境，陈麟君是拔不出脚的。

    他竟忘了尚在南洲平乱的陈良玉。

    陈良玉手中有五万兵马，如此，便可护送公主与宣元帝交给她的东西去往临夏。

    马车行至庆府，已早早收拾出来一间厢房，庆阁似乎有些局促，“府中简陋，委屈殿下。”

    他是武人，府上也是一派粗糙、不拘小节的装潢，兵器随用随丢。

    “将军哪里话。”

    荣隽掀开车帘，将谢文珺扶下来。鸢容寸步不离地搀着她。黛青吓得肢体有些僵，撑着伞，伞柄向前倾，脚步一深一浅地跟着。

    “这……”庆阁一滞，“快请大夫！”

    谢文珺依旧昏迷不醒，她成日都在昏睡，偶有清醒的时候，不是双目无神地发呆，便是要出手伤人。

    荣隽不得已缠了几圈麻绳缚住她的手脚。

    直到方才进了城，鸢容心有不忍，解开了她手脚的绳索。

    陈良玉赶来的时间提早了些

    说是这两日才到，翌日暮后，她人已抵达永嘉城南城门了。

    谢文珺脉象虚浮、微弱，大夫瞧不出病因，只敢开些温和的安神之药。

    陈良玉至庆府下了马，迈着大步跑动，肩上的披风鼓动，吹得翻飞。

    庆阁正破口大骂赶大夫出府，这已经是他赶走的第十几位大夫了。

    “哪里来的赤脚庸医？没看人一天一天地不清醒，还喂哪门子安神药！”

    “公主怎样？”陈良玉道。

    “不太好。”荣隽行礼道：“是卑职失职！”

    “什么叫不太好？”陈良玉手心有一阵寒凉。

    荣隽埋着头，愧道：“是卫七，祺王与林忠合谋，谋害了太子殿下，陛下命卑职与卫七护送公主前往临夏慎王府，出城后卫七趁卑职不备掳走了殿下，不知用了什么手段残害殿下，殿下她终日昏着，还……”

    他话没说完，谢文珺的厢房传来一声女声尖叫。陈良玉破门而入，见一婢女捂着胸口满目惊恐，衣衫染了血红。

    伤口再往上些便要致命了。

    谢文珺手上沾着血痕，盯猎物一般的眼神，直直逼着那婢女靠近。

    鸢容与黛青亦是不敢靠近，躲在帘后捂着嘴巴不敢出声。

    “带人下去治伤。都出去。”陈良玉将屋里伺候的人清出去，关了房门。

    谢文珺眼中的猎物换成了她。

    谢文珺的指甲颜色淡雅，修成完美的弧度。那是一双很精美的手。

    沾上血污后，便有些狰狞。

    那只手朝陈良玉的咽喉探来，白玉般的指甲犹如利刃，闪着寒光要取人性命。

    陈良玉侧身一闪躲过，绕至她身后，一手刀劈在谢文珺后颈上，将人打晕了。

    她让人收起了谢文珺房里所有利器，连碗盏也不留。又接连来了两三个大夫，还是瞧不出病因。只说她脉搏有垂老之相。

    陈良玉矢口否认。