孙知府见了顾思手里不薄的信，知道不是自己孙子一个人看重这友谊，心里自在了，面色可亲了些。

    要不你在这里回了信封了，直接交给我，省得麻烦了。孙知府体贴起来。

    顾思想起还等在外边的李优，迟疑了一下。

    孙知府这时笑着开口，有了长辈的态度：要是情长纸短，回去慢慢写也行。

    话虽然这么说，顾思可不能当了真，或许这只是孙知府教养好才这样说，他不能拂了对方好意，也不想让孙知府误会他什么。

    有什么可能误会的事，要当时就说清楚。

    他摇头：就是想和孙守探讨疫病防护的事，有些我还不太清楚，要回去看一看医书，免得轻言误人。

    孙知府意外了，问他：怎么突然想起要探讨疫病防护的事?

    正问着，舒家三外公的声音从外边传了进来：公祖，我有事找您。

    孙知府让进来，舒家三外公把广州可能有疫病的事说了。

    这种事可大可小，孙知府当即叫了李优过来，详细询问过后，又叫人进来：去传李放。

    李放就是李林波的大名，算命的说林波这名不好，他后来就给改了。也是巧，改了后，他生意越来越好，亲儿子也生了。

    等人走了，对着顾思道：你们先下去吧。

    顾思一猜也知道李放是李优的养父母，带着李优出了二堂，见他忐忑，出衙门时在路上安慰他：公祖就是询问一下情况，不会有什么大事，我三外公还在呢。

    李优听到安慰，这才放了心。

    两人到了舒外婆她们待的茶馆里，顾思先让李优在外等着：我外婆她们还不知道你来，我先进去说一下。

    那是应该的。李优想着要见亲娘，紧张得双手绞紧。

    顾思自己进去了，里边人早等的急了，舒外婆忍不住问：你怎么去了那么长时间?

    遇到他了，人正在外边呢。顾思回答。

    舒外婆听后怔了一下，激动得动脚就向着门外走去，又突然停住，问舒颖：你看娘这个样子怎么样?头发没乱吗?衣服好着没?

    舒颖也有些紧张，点头，又打量了自己一下。

    顾思还没把听到的先说一遍，舒外婆已经奔到了门口，开了门。

    舒外婆见了李优，看到他与大儿子和舒外公有些相似的相貌和神情，就知道人没错，酸意冲上鼻子，哽咽着说不出话来。

    李优见到亲娘，没从她脸上见到排斥的神色，松了口气，也湿了眼睛。

    顾思让他们进去，几人坐下，竟然一时不知道要说什么。

    你过得好么?舒颖这时候问。

    李优点了点头。

    舒外婆看着李优被晒黑的脸，眼泪一下子滚下去，要是过得好，哪里会想着去找亲娘，定是过得不好的。

    舒外婆哭着拉住了李优的袖子：对不住，是娘不好，当年家里遇到麻烦，不得已才把你给了出去。

    说完眼泪流了满脸。

    舒颖也红了眼睛，头转到一边擦眼泪。

    我不怪你，我爹娘对我挺好的，我就是想看看你们长什么样。李优红着眼道。

    一句话，却让舒外婆情绪有些崩溃，悲伤地哭出声来，嘴里不住道着歉，说着那几年的艰难。

    顾思被这情绪感染，眼里也有一些雾气。

    舒外婆哭过一阵，情绪平复了下来，细细地问起李家的情况，听到李父有了亲儿子，难受极了：是不是你爹有亲的对你就不好了?你回咱们舒家吧，不认他当爹了。

    听到亲娘愿意认自己，李优心下很激动，却没有点头应下。

    顾思这个时候忍不住开口打断：更爱亲生儿子，这是人之常情，不能因为这一点回舒家，毕竟李伯伯养了舅舅很多年，这样回舒家，别人会骂他没良心。

    不是顾思要泼冷水。认亲这种事，要考虑得多，一要看李家的态度，二要看外公的态度，可能还要x顾虑一下舅舅舅娘的态度。

    办好了才能皆大欢喜，办不好，情分都伤了。

    李优观察顾思神色，想看他是不是不想他回舒家才这样说。

    顾思对着李优笑了笑：我知道这些年委屈你了，不过这事还得看你养父母，不知道他们是个什么态度?

    李优迟疑着，脑中考虑着，怎么说才能让别人觉得他不是在怨怪养父母：长子要继承家产，李家现在家资多，我不想占弟弟便宜。

    其实事实是，李父李母夫妻已经觉得李优长子的身份碍到了亲生儿子。这家产，死后给李优分得多了他们不愿意;分得少了别人说他们偏心;不分也不行、踢出家里还是不行。

    最后，李父就想着，干脆让李优认回亲爹，别人不会说自己半分不是，还会说他养大李优不容易，这样皆大欢喜。

    李优说完这些，急忙补充：我也不是来占哥哥便宜，我有些银子，就是想以舒家孩子的身份自立门户，这样别人不会说我爹娘。

    什么占哥哥便宜，我和你爹你哥都是亏欠了你的。你要愿意回来，别的都不是事。舒外婆安慰他。

    顾思看他们细聊，给舒颖说了一声，又去了衙门里。

    门口处，刚好看到李父和个壮丁在他前边走着。

    李父进了衙门里就有些担心，摸着兜里的银子才安了些心。舒家应该要脸，不会下黑手，找个借口把他下狱，让养子抢了家产吧?毕竟他也养了儿子那么多年，也没怎么亏过他。

    孙知府见了李父，问了他广州疫病的事。

    李父知道的也不多，如实答了，很快就没什么说的了，孙知府就让他回去了。

    李父还有些愕然，这是他第一次进了衙门还能一毛不拔的离开!

    简单得都像是在熟人家转了一圈。

    舒家三外公向着孙知府告了假，出了二堂，对着李父笑道：待会儿请你吃酒，你稍等一会儿，我去交代一下事情。

    李父心里已经明白要说什么事，有些紧张。

    顾思跟着舒家三外公进去，小声说：我外婆想认我五舅。又把听到的情况说了一遍。

    舒家三外公自然也想认回李优，这样家里男丁多一点，刚才见李优只是习惯性的防备，怕对方算计他，现在知道情况，心里高兴，觉得弥补了一个遗憾。

    你外爷应该也乐意认他。

    舒家三外公应着，和李父吃酒时谈起李优的事，一聊就聊到了中午午饭时，又叫了顾思和李优一起来吃酒。

    李父对于舒家三外公的试探，大方开明得很：我是舍不得他的，不过你家想认也行，认不认，往后我都拿他当亲儿子对待。

    没有借着恩情生事，舒家三外公很满意。

    李放没了心理负担，也满意。

    李父能把李放踢出李家，还能和舒家拉近关系，最满意。

    饭后，每个人都满意地回了家。

    顾思回家时，半路上还去了医馆一趟，问了大夫霍乱和痢疾怎么治，把大夫吓一跳，还以为顾思认识的人生了病。

    解释一通后，大夫摇头：这病有什么防治的法子啊，有的话，也不会让人闻之色变了。

    顾思没问出什么，只从大夫处知道痢疾没有霍乱可怕，就回了家。

    顾家曾祖父问起怎么才回来。

    说来话长了，回老家路上告诉你，我先要给孙守回信。顾思应着。

    顾家曾祖父意外地看着顾思手里拿的信：一下给你写三封?问完，他突然察觉不对，观察顾思神色。

    嗯。顾思点头，没有多说，拆开第一封信。

    三封信分别是孙守过了县试、府试、院试后写的，重要的事只有一件：他是案首。

    小三元，孙守好厉害!顾思第三封信只看了个开头，忍不住夸赞，低头继续看下去。

    几月份写的?顾家曾祖父试探写信时间。

    顾思没回答这个问题，笑着从桌后仰头：

    孙家有权有势，就算孙知府故意压着信不给我，或者等我院试成绩出来，才决定给不给我，我都能理解他不想让孙守交一个平庸之辈做朋友的想法。

    好朋友能受益终身。我想结交孙守，和孙知府不想我结交孙守，是一个道理。

    顾家曾祖父听到顾思这样明白事理，更放了心，笑了：我这不是怕你明白过来失落嘛。

    能力决定交际，现在我是秀才了，只有高兴，没有失落。顾思笑着露出了一口白牙，低头继续看信。

    这封信里内容多。

    孙守说，他已经拜了夫子，夫子在东林书院任教了，他以后要去东林书院学习，书院在江苏无锡，离家近。