他怕苏乙多想，解释道：“没告诉你，是怕你若和我一起去挑，我就没法偷偷给你打镯子了。”

    “这是你的心意，我岂会说你。”

    苏乙温声道。

    他将要赠给二姑的头面，自钟洺手里接过，隔着红布端详。

    “好精致的插梳，正适合二姑那个年岁戴，福字纹也好。”

    他坐在妆台前?的圆凳上，仰面莞尔，“还是相?公细心，一桩桩都安排得?妥帖。”

    既给他赠了银镯，也给小仔买了手绳，亦没忘了给二姑与姑父的孝敬。

    钟洺难得?被?夸得?有几分耳热。

    午间在三叔船上团聚，二姑和五姑伯一家都没来，按着水上人的习俗，初二才是回娘家的日子，说好明日在二姑家船上聚一回。

    过年正是如此，无论?是亲戚多的还是亲戚少的，多是这家吃一顿那家吃一顿，吃吃喝喝间便把年节过完。

    “阿洺哥，大嫂，你们来了。”

    钟石头和钟虎在船尾蹲着挖海螺肉，见钟洺一家三口来了，笑着打招呼。

    “我们来迟了，还有什么活计要做的？”

    钟洺进舱挨个喊了人，放下?礼，给三叔家的是一坛子高?粱酒，腊鸡和板鸭各一只。

    虽说四叔两口子也在，但给他们的礼还是等明天上门时再拿出来才合礼数。

    结束后钟洺出来帮钟虎和钟石头一起拾掇海螺，苏乙去了灶上帮忙煮饭，钟涵则和钟豹、钟苗一起，在舱门附近剥蒜剥葱。

    钟石头的腿伤已经好全了，除了看?起来人瘦了一圈，其余地方倒是样?样?都好。

    “就是留下?的疤看?着骇人。”

    钟石头犯愁道：“我小爹说，要去乡里医馆买点子药回来涂一涂，看?看?能不能消掉，省的回头挨媳妇夫郎的嫌。”

    钟洺不由笑道：“哪个水上人家的汉子身上没有几块疤。”

    钟虎也道：“就是，何况你才多大，我还没说亲，暂且还轮不到你小子。”

    说起这个，钟洺可就来劲了。

    “虎子，年后三叔和三婶该给你安排相?看?了吧？”

    吴家香姐儿已经出嫁半年，钟洺也不知钟虎有没有过了那道坎。

    对?他这个岁数来讲，哪怕先定下?晚一年成亲都行，只怕定不下?，拖到钟洺成亲的岁数，届时寻不到好的。

    钟洺娶苏乙，要不是两人有手艺、有能耐，能把日子往好了过，实则落在旁人眼里，也绝算不上什?么好亲事、好门户。

    钟虎低着头支支吾吾，“说是等五姑伯来了，也问问他，齐家有没有合适的。”

    钟洺一听就知，这是已想开了，说来也是，他和吴家香姐儿并非真的有过什?么，十五的年纪，心思起得?快，走得?也快。

    “要真能娶齐家人倒是好事，也算是亲上加亲了。”

    养小子就这一点好处，反正媳妇和夫郎都娶进门的，又不是入赘，怎么样?一家子将来都在眼前?膝下?，是以只要是好姐儿、好哥儿，即使是别的村澳的也乐意打听。

    齐家对?于?钟家而言是结过亲的人家，早在钟春竹嫁过去时就打听明白了，可谓知根知底，钟春竹这个当姑伯的也不会坑亲侄子。

    “你们几个小子只知说话?，螺肉呢，这头都要下?锅了。”

    梁氏自船头喊一嗓，三人赶紧收了话?头，苏乙撩起帘子出来，伸手接过螺肉。

    “堂嫂嫂，我们的蒜头也剥好了。”

    路过三个小娃娃时，钟豹举起一碗白嫩嫩的蒜米，苏乙亦接过，浅笑道：“好，辛苦你们了，忙完就进舱里坐着吃果子。”

    钟苗捧着脸看?苏乙进去，回头冲钟涵道：“涵哥儿，你嫂嫂真好，爹娘说等我们大哥成亲，我们就也有嫂嫂了。”

    苏乙也是嫂嫂，但却是堂嫂，没那么亲近，也不是日日都能见到。

    钟涵歪着脑袋问：“那虎子哥什?么时候能成亲？”

    钟豹和小大人一样?叹口气，耸下?肩膀悄悄道：“谁知道呢，爹娘说我们大哥傻呵呵的，怕人家看?不上。”

    “这样?呀。”

    钟涵似懂非懂，也托着腮陪他俩长吁短叹。

    而钟虎很快发现，自家弟妹和涵哥儿看?自己的眼神都怪怪的。

    他挠两下?后脑勺，疑惑道：“我脸上有东西？”

    钟涵左右摇头，乖巧道：“没有哦。”

    说完又去找钟豹、钟苗，三个小脑袋凑在一起不，不知嘀嘀咕咕了些什?么。

    “现在的小娃娃，一个个都是鬼灵精。”

    梁氏远远看?着他们仨，忍不住笑。

    郭氏看?一眼跟着钟老四的小安哥儿，感慨道：“现在只盼着我家安哥儿能赶紧长大，到和涵哥儿似的不用多操心的岁数，我们也算是熬出头了。”

    梁氏碰他肩膀一下?，低声问，“以后不怀了？”

    郭氏顿了顿，点头道：“不怀了，一个儿子一个哥儿足够了。”

    多一个孩子就多一分牵挂，经过钟石头一事，郭氏甚至害怕会再生出一个小子来，等长大了又要出海，风浪无眼，加上孩子他爹，他着实受不住成日里担惊受怕了。

    当然能这么说，也是因为水上人船上地方小，日子也过得?艰难，哪里养得?了那么多孩子，加上靠海近，早早就有用鱼鳔避孕的法子流传。

    这法子也不是人人都用，有的是想怀却怀不上的时候，像是钟涵与钟平安，这等和家里老大年岁差得?太远的，多是这么来的。

    本以为命里只一个孩子，哪成想某一天突然又揣上一个。

    谁家兄弟多，孩子多，就声势壮，拳头硬，一般少说也要生两个，再多的话?难免掂量掂量。

    大过年的，再在生孩子一事上说深了唯恐不吉利，妯娌两个换了话?头，正巧苏乙也抱着一盆洗好的菜进来，他们一齐商量好要做什?么菜，当即开始切菜下?锅，外面的汉子也被?叫进来帮忙。

    这顿吃罢，晚上又登了唐家船，孙阿奶也在，苏乙给她老人家赠了双自己用好料子做的鞋，当时他成亲是从孙阿奶船上出嫁的，这份恩情?他永远忘不了。

    钟洺则在饭后拿出银插梳给二姑，为此钟春霞还掉了眼泪。

    自初二开始算，仍是好几顿饭都在外面吃，又往四叔家、两个堂叔家、六叔公家几家门上拜了年，一串下?来钟涵收压岁钱收到荷包鼓鼓。

    虽然给小娃娃的压岁钱并不多，往往是个铜板，但放在荷包里听着咣当咣当的声响就已足够开心。

    “小仔现在也有钱了，等哥哥嫂嫂生了小娃娃，我也可以发压岁钱！”

    说完又问，钟洺和苏乙什?么时候才可以给他生小侄子。

    这问题实在没法回答，但钟洺当晚又努力?了一把，盼望把这一天再提前?些。

    至初四，换成钟洺请家里长辈们，包括还在白水澳没回婆家的五姑伯，一道来自家水栏屋做客，临走时还不忘让五姑伯带走之前?给他留出来的一份狗头鳗做的鳗鱼鲞。

    次日去乡里，到詹家拜年，詹九娘总算见到了钟涵，喜欢得?不行，钟涵遂又多得?了一把压岁钱，晚上睡觉都要把荷包放在枕头边上，活脱脱一个小财迷。