“太后，这是有原因的。”
司玲珑想着说点上天示警之类的与佛相关的话给粉饰一下，然而还没等她开口，小黎笙已经脆生生地答了，小奶音直晃晃的，不带半点遮掩。
“因为，想吃鸡。”
司玲珑：……
【完了，救不活了。】
保护未成年，人人有责
厅堂中，又是一瞬诡异的安静。
司玲珑甚至能感受到太后那锐利地仿佛要实化成利刃的目光朝她压了过来，但她不敢挪动步子。
身后的虽然极有可能是只化了人形的妖怪，但眼瞧着就是个还没成年的妖怪幼崽。
【保护未成年，人人有责。】
司玲珑此刻只想感慨祖国对自己的教育实在是太成功了。
太后眼瞧着司玲珑仿佛钉在那孩子跟前的脚，再看她身后那明显不明所以小心探头的小脑袋。
也不管对方只是个不谙世事的幼童，沉着脸，冷声问，
“你可知这里是什么地方？”
小黎笙看看太后，再看看身前的司玲珑，小奶声依旧带着清脆与无辜，答，“山里。”
不是太后的玉台山，也不是佛修的护国寺。
而是山里。
万物生灵皆可生长的山。
太后怀疑这孩子是不是故意装傻，又或者是，真的傻。
面上没有半分的缓和，司玲珑肉眼可见太后那脸色似乎愈发不好看。
再看看自己身后的小黎笙。
虽然和这孩子满打满算认识不到一天，但司玲珑实在没法放任太后把气出在一个孩子身上。
心里再次默念了几遍【保护未成年人人有责】，随即，一咬牙，一挺胸，便站了出来，开口，
“太后，要不臣妾给您抄经吧？”
【把我的手抄断的那种。】
【只要你别再计较杀鸡吃鸡的事。】
赫连越闻声微微挑眉，就连后头站着的赫连拓也忍不住露出几分讶然，心里不是很明白。
这女人对谁都这般“好心”么？
太后显然也被司玲珑这突然的发声转移了注意力，那双犀利而略带浑浊的眸子看向她时，满是沉压的锐利。
只一瞬，便如她所愿，将所有的压力转移到她身上，
“琅贵嫔，你这话，是打算为这孩子承担责罚吗？”
司玲珑饶是不喜欢跪来跪去那套，这会儿还是决定跪一跪，毕竟这种时候，服软比硬抗更有用。
司玲珑就提了下裙摆，膝盖刚弯，还没来得及碰到地板，胳膊却忽然被一只有力的大掌一把扶住，紧接着，便是不容抗拒的力道，将她稳稳提了起来。
司玲珑瞬间被迫站直。
扭头，便见赫连越不知何时也上前一步，与她并肩而立。
他微微侧头，凤眸如葳蕤山林中的一隐，浑然不知天地，却给人一种难言的踏实感。
太后眯了眯眼，肃然威严的表情里带着几分凝视。
赫连越只一眼便将视线从司玲珑面上收回，主动迎视太后，眸底却是一派沉静，开口却是，
“朕有话与母后单独说，你们都先退下吧。”
司玲珑还没从刚才的话题中回过神来，乍听赫连越这声还有些没反应过来。
【不是在讨论杀鸡的责罚吗？那我退是不退？】
后头站着的厉王和厉王世子显然也是一愣，下意识看向太后。
太后脸色一如刚才，肃沉威严，好半晌，见几人都踌躇不知如何动作，这才语气不善地开口，“都愣着做什么？没听到皇帝的话？”
这是要他们遵旨滚的意思了。
厉王和厉王世子立即行礼告退，司玲珑也忙不迭屈膝告罪，然后拉着小黎笙快步往外走。
【快走快走。】
似乎是听到司玲珑的心音，小黎笙两条小短腿迈得飞快。
太后眼看着那一大一小逃荒似的背影，眼底闪过几分嫌弃。
待人都离开，这才重新看向赫连越，却是一指旁边的椅子，“如皇上所愿，人都被你赶跑了，有什么话就说吧。”
护短
赫连越也不着急，不紧不慢地往旁边一坐，旁边立即有人奉上一杯热茶。
赫连越端起热茶抿了一口，姿态半点没有先前带人来告罪的样子。
盛太后看着他这模样，面上也没了方才冷肃严厉的样子，只是带着岁月痕迹的脸上依旧透出几抹深沉。
“你如今倒是护短。”盛太后的声音不冷不热，似乎带着几分若有似无的冷哼。
赫连越面上不为所动，只道，“近来朝中总有些个不安分的，今日封城，不过是叫他们瞧见一些动静罢了。”
也是前些时候处置定山公的手法过于温和，才叫那些人忘了他当初上位时的手段。
他赫连越，素来不讲规矩颜面，只看他高不高兴。
旁人觉得为一只爱宠闹出这么大的动静甚至动用禁军封城乃有悖君主之道，但在他这里，这就是他的行事风格，不容人质疑。
再者，他本就是个护短的人。
太后听他一本正经，只是瞥他一眼，语气也少了和司玲珑等人说话时的端肃持重，“别给哀家顾左右而言他，哀家说的是你刚才特意把人支走，不就是生怕哀家再罚她？”
赫连越就不说话了。
毕竟，这话也没毛病。
盛太后一副哀家看透你的样子，又恢复先前的深沉肃重，“你虽非哀家亲生，但却是哀家看着长大的。你难得对一个女子上心，哀家也不多说什么，这次的事看在皇帝的面子，哀家可以既往不咎，但往后可就没有这么便宜了。”
赫连越颔首，“母后宽和。”
盛太后闻言半点没有被奉承的喜悦，又问他，“哀家眼瞧着这几日，皇上对厉王的态度并不热络，可是厉王做了什么，叫你不痛快了？”
听到这话，赫连越端盏的动作微微一顿，半晌，他将手中茶盏轻轻搁回桌面，茶盏与桌面碰撞出极轻的一声，赫连越目色沉然，声音却似闭月的乌云，沉浑明灭，“儿臣打算废除以厉王为首的宗室。”
盛太后饶是素来八风不动，这会儿也忍不住被赫连越这一声给吓了一跳。
“你说你要废除什么？”
赫连越看向太后，一字一顿，“废除宗室，除五服之外，不再享有天家爵奉，此后赫连氏一族子弟入朝皆需通过考核方能入仕。”
简简单单的两句话，却叫盛太后眼底惊诧一阵多过一阵，好半晌，都不知道该说什么。
废除宗室，不过四个字，但实际上哪里那么简单。
大渊自太祖至今已历十一任君王，宗室子弟与朝中世族姻亲关系盘根错节，绝不是仅凭皇帝一句话就可以撼动的大树。
但太后也明白，皇帝此举为何。
想当年她担任皇后之时，每年看着国库单是支出宗室旁支的月俸银子就有数十万之巨，以赫连越的性子，必然不能容忍一堆干吃饭还时不时会惹事的宗室在他眼前不时晃悠。
盛太后能与赫连越和谐共处，便是因为她虽为太后，但从不轻易驳斥他的决定，眼下听他提出，自然不会说什么反对的话，只是劝他，
“哀家觉得，眼下还为时过早。”
皇帝登基不过两年，根基尚浅。
赫连越闻言不为所动，心道也不早了。
按司玲珑说的，一年半后，厉王世子就该谋反了。
赫连拓谋反所凭最大倚仗也不过是白家世族与宗室的支持，既如此，他自然要先将他可能的枝桠率先剪除。
更重要的是，眼下厉王府伪装得一丝不错，赫连越需要叫宗室“乱”起来，只有这样，才能叫厉王和赫连拓有所暴露。
之所以提前知会太后，那自然是因为，要收拾宗室，必然需要太后助阵。
但这话，他不会主动提，只是幽幽道，
“早与晚，都是迟早的事。”
太后听着他语气里的决意，沉默半晌，将手中捻着的佛珠收起，再看向赫连越时，语气森严，
“下回想要哀家跟你回宫，就直说。”
赫连越面上八风不动，“朕不愿勉强母后。”
盛太后：……
你瞧哀家信你不？
没心没肺
赫连越从守心堂出来的时候天已黑下，福泰守在厅外，见他出来自是立即提灯照路，出了堂院正要往赫连越所在的院子去，却听他忽然开口将人叫住。
“等等。”
福泰闻声停脚，正莫名着，扭头就见院门的另一侧角落竟还站着几人。