秦昭穿着中衣，赤着脚，正往外走。
月牙从屋里追到院子里，绕着他的腿呜咽，拿脑袋拱他的脚踝。
它分不清状况，只觉得小主人模样古怪，却又闻不出生人味。
秦昭绕开了它，步子没停。
他一步一步，节奏完全一样，像被什么东西牵着走。
元晏两步掠至近前，一把扣住他的手腕。
一根极细的灵丝，从秦昭腕上延伸出去，一路斜斜向上，没入高高的屋脊之后。
元晏指蕴灵力，掐掉牵丝。
秦昭身子一软，倒进她怀里。
小公子双目紧闭，睡得死沉。
“有人要抓他。“元晏把秦昭交给宁邱，随后跃上院墙，“你守着他，别让任何人靠近。”
“等等——“宁邱压着声音，“你一个人去追？”
元晏翻上屋脊，回头看了她一眼。
“放心。”她笑了一下，“等我回来“
施术者跑得匆忙，没来得及掩盖痕迹。
那截断丝灵力还未散尽，在空气中悬着一缕残痕，像蛛网断了之后还挂着的一段小尾巴。
元晏循着痕迹，一路向北。
翻过一道坊墙，又追到一条曲巷，残痕在前方断了。
巷子尽头，豁然开朗，是北城门前的空地。
时值子夜，月黑风高。
城里的灯火早就灭了，只有城墙上的巡夜灯笼，还发着昏黄的光。
灯影之下，城门洞黑漆漆的，像一张张开的嘴。
身后巷子里，忽然漏出细细碎碎的哭声。
一个脏兮兮的小孩蹲在墙根，头埋在胳膊弯里，肩膀一抽一抽的。
哭声低低哑哑的，像是哭了很久，已经哭不动了。
深更半夜，城门脚下，一个小孩。
她心里很清楚会是什么。
这种诱饵把戏实在太过拙劣。
可万一呢？
万一这回是真的呢？
她不能冒这个险。
“小弟弟？”元晏走过去，“怎么大半夜一个人在外面？”
“我……我想回家……”小男孩哭得上气不接下气，“有狗追我……我害怕，跑着跑着，就找不到路了……”
“没关系，姐姐送你回去。你家大概往哪走呢？”
“记得在那边……”小男孩低着头，伸手指向城内的直道。
他紧紧牵住元晏的衣角，元晏笑眯眯地跟着他。
只走了十几步，元晏就问他：“是不是快到了？”
“快了快了。“小男孩抽噎着，头也不回，“顺着这条长街一直走，前头就是。”
元晏停下了脚步，攥住小男孩的手。
小男孩不得不停在原地。
“小弟弟，你在把姐姐往回带呢。“
元晏偏了偏头，往身后看了一眼，“我怎么觉得，你家应该在那边。“
小男孩连哭的动作都凝固了。
“既然快到了，你就自己回家吧。“元晏松开了他的手，“姐姐想去城外看看。“
“姐姐别走。“小男孩追上来，挡在她面前，双手张开，小小的身体拦在路中间“那边没有路的。“
“是吗？”元晏低下头，冷冷看着他。
月光漏了一丝下来，照在那张脸上。
圆圆的脸蛋，哭得皱巴巴的，鼻梁上一颗小小的红痣，看着很是纯良可爱。
“嗯。”小男孩使劲点头，“全是荒地，什么都没有。”
元晏蹲下来，平视那双眼睛。
“城外全是吃死人肉的野犬。你不是怕狗追么，怎么敢去那种地方？”
谎言被戳破，那张木然的哭脸瞬间收起。
元晏站起来，绕过他，径直往城北方向走。
“别走！！“
稚嫩的童音褪得干干净净。
小男孩陡然张开十指，数十根极细的金属丝线暴射而出。
刀丝铺展成网，直直扑向元晏。
元晏好像背后长了眼睛，身形极快。
丝网合拢的瞬间，她已如游鱼般滑出丈外。
小男孩将手一翻，丝网从四面八方合围。
刀丝擦过去，根本碰不到她分毫，只切断了墙角一截土坯。
更多的丝涌出，铺天盖地。
一次次围剿，一次次落空。
碰不到！碰不到！根本碰不到！
元晏脚下步子没停，继续往前走。
不回头。不搭理。更不接招。
根本不把他放在眼里。
就像很多年前那样。
“你又走！”凄厉的尖叫声在巷子里炸开。
“你又要丢下我！！”
“不许走！”
漫天刀丝狂乱挥舞，却只能劈在墙上地上，怎么也追不上那道背影。
“你是要陪我的！“
“你说过的！你答应过的！”
“你欠我！你欠我的！”
欠他的。
这三个字钻进耳内，元晏只觉荒谬至极。
一股无名邪火直冲天灵盖。
元晏猛地旋身，残影一闪，她已欺近小男孩身前。
她抬起膝盖，重重顶入偶人的小腹。
机括碎裂的闷响传出，刀丝瞬间失去牵引，软趴趴地掉落在地。
偶人与真身五感相通。这一击，远在暗处的操控者必定痛楚入骨。
元晏抽起路边的半根扁担。
“我欠你？“
扁担结结实实地抡下。
“我欠的人多了，就是不欠你！”
“我好心教你练剑，你拿剑往我身上捅？没良心的东西！“
扁担接连重重砸下。
“让你学偃术，是让你拿来害人的？尽干些下三滥的勾当！”
“要是你舅舅——”元晏话说到一半，又是一扁担，“混账东西！你能对得起谁？！”
小男孩被打得满地滚，失了丝线，他只能被元晏追着死命抽打。
挨着这般毒打，他竟然笑出声来。
“你还笑？”元晏火气更大了，又是一扁担抡下去，“我让你笑！”
“我当年怎么就没把你直接打死！”
“你打啊！你打啊！”小男孩笑得更欢了，“打死我算了！”
元晏被他这副死样子气得不行。
“你跟什么东西混在一起了？跑这里来搞什么名堂？”
“动那个孩子做什么？说！！”
元晏越打越气，手上扁担一下比一下重。
她问一句打一下，打一下问一句。
小男孩忽然不笑了。
他趴在地上，抬起头看着她。
“你为什么那么在意他？“
如果木头眼珠能有感情，里面一定淬满嫉妒的毒火。
“你就那么喜欢捡孩子养！那你为什么不要我！”
“到底要我怎么着你才喜欢我！你就那么讨厌我！”
元晏愣了半息，再给他最后一次机会：“我问你，城外到底有什么？”
“你凭什么问我！你早就不管我了！”
“我变什么样你都不喜欢！我做什么你都不喜欢！”
元晏看着撒泼打滚的偶人，扁担迟迟没有落下。
“我跟你在这费什么话。”她气极反笑，把扁担往地上一扔，大步向城外走去。
“早知道教不了你。“
小男孩急了，他手脚并用在土里爬，冲上去死死抱住元晏的腰。
“别去！”
元晏去掰他的手。
“放手。“
小男孩不撒手。
“不放！”
元晏一巴掌拍在他后脑勺上。
“放不放！”
“不放！就不放！”他仰着头求她，“这个时候，他们都醒了……去了，会死的。”
“城外是佛窟吧。”元晏垂下眼皮，看见那张没有泪痕脸上布满了惊恐，“里面藏着什么？”
他不回答，只是抱着她。
元晏不再废话，粗暴地去扒拉偶人胳膊。
“你总是不信我！”
小男孩彻底崩溃，反抓住元晏的手，拼尽全力按上自己的心口。
“既然不信我……”
“当初为什么不杀了我——”
元晏的手被男孩带着，深深陷进偶人胸腔。
“姑姑……你从来都不要我。”
咔嚓。
精巧的躯壳从胸口开始崩解，裂纹向四周飞速蔓延。
整个偶人瞬间散了一地。
元晏站在原地。
她的掌心里，只剩下一颗拳头大小的木块。
是偶人的机关枢纽，上面刻着极精细的灵力回路，中间嵌着一颗很小的黄金齿轮，还在慢慢转动。
嘎吱。
嘎吱。
转动停了。
偶人的心，死了。
就好像，她亲手杀了他一样。