钦天监自刎的官员，从一开始就是公主的人。
他假意投靠太子，偷来瘟疫药方，又亲口指认公主是妖邪。
最后在关键时刻以命扭转局面。
如今上京之内，朝堂之上，公主最得人心。
不知何时，公主走到了薛颂身后，亲昵地拉住他：
「夫子，你的爱徒仿佛不喜欢你了呢。
「但本宫可稀罕你得紧呢。
「不如……你给我当驸马，可好？」
薛颂不说话，只不着痕迹地抽出自己的手臂。
公主转向我：
「不知叶将军可愿加入本宫的阵营？」
我冷笑回绝：
「不必了。
「你有这个狠劲儿，做什么都会成功的。
「有没有我都一样。」
公主也不在意，转身离开：
「夫子，我在马车里等你。」
薛颂声音嘶哑：
「荔枝，对不起。」
我给卢神医烧了一刀纸，满眼都是失望：
「拉太子下马，就这么重要吗？」
薛颂一字一顿：
「若我此生只能做成一件事，那一定是让太子永无翻身之日。」
火光蚕食着粗糙的冥纸。
我抬眸望向薛颂的背影。
他和公主似乎很般配。
一样的谋略无双。
一样的……不计代价。
我和薛颂陷入了冷战。
但情势容不得我多想。
犬戎借口大昭悔婚，起兵叩边。
边境守将原本是燕王的人，由于燕王倒台，早已无心恋战。
边境线一击即溃。
关键时刻，竟然是被流放的燕王顶住了。
他流放半途听闻消息，当即转道。
沿途收编了残兵败将，硬是以一比五的兵力，将犬戎主力部队拦在了天穹关外。
等外公和舅舅带人去支援时，燕王已经失去了一条腿。
奄奄一息的燕王被送回上京。
彘王却横加阻拦，不许开城门：
「谁知道这是不是乱臣贼子的诡计呢？！」
叶明珠跪在城门处给守城士兵磕头：
「求求你们放他进来！
「你们看不见吗？他只剩一条腿了！
「他再也不会谋反了！」
最后还是皇上下旨，大开城门，迎燕王入京。
我神情复杂地看着父王。
他很狼狈，左腿齐根斩断，一只耳朵不见了。
叶明珠也不嫌弃，用尽全力扶着他。
见我看他，父王挑挑眉梢：
「看什么？
「我是乱臣贼子，不是孬种。」
皇上将他迎进皇宫，亲手斟酒：
「皇弟……你受苦了。」
满身疲惫的父王，此时也没有了争权夺利的心。
难得对皇上笑笑：
「我自食恶果罢了。
「皇兄，边境形势不容乐观，我建议……」
话音未落，他突然顿住了，手中的酒杯「啪」的一声滚落。
叶明珠不明所以地抬头：
「父王？」
谁知下一刻，却被父王吐出的鲜血浇了满头满脸。
燕王手指抽搐指向皇上：
「你……」
皇上伸手抱住了他：
「皇弟，你这一仗打得太漂亮了。
「都说君心难测，其实民心更难测……」
临死那一刻，父王笑了。
他费力地凑到皇上耳边，低声说了一句什么。
随即倒地而亡。
皇上愣怔垂头半晌，猛地喷出了一口鲜血。
太医说皇上是心病。
流水的汤药送进寝殿，终于将皇上救活了。
谁知没过三天，皇上突然中毒了。
整个皇宫被封锁起来。
宫人们被控制拷打。
但无人能说出是谁下毒谋害皇上。
直到小振子站出来，说他知道下毒之人是谁。
小振子抬眸望向我：
「是叶将军下毒，我亲眼所见。」
我！擦！嘞！
兄弟我以为你是自己人来的！
外公和舅舅不在，无人替我说话。
彘王跳得最欢：
「拿下！」
薛颂刚要说什么。
却听见皇上气若游丝：
「不是她。」
彘王不甘心，跪在皇上床边：
「父皇，那是谁下毒？
「我定为您报仇雪恨。」
皇上轻笑出声：
「朕都要死了，哪儿还管得了那么多？
「行了，都出去吧。
「朕想和荔枝说几句话。」
众人退去后，皇上抬手将我唤到身边。
他枯瘦的手指，抚上我腰际半截的玉佩：
「这玉佩……是朕送平霜的。
「朕和她一人一半。」
我敛目不语，却在心里求神拜佛。
感谢天，感谢地。
感谢我娘没把这玩意儿扔了。
感谢玉佩大神救我小命。
皇上嗤笑出声：
「行了，别装安静了。
「你倒是说说，你到底是燕王的女儿呢？还是朕的女儿呢？」
皇上说燕王临死之际告诉他，沈平霜并未失贞。
在燕王下药前，她还是完璧。
燕王恶意的声音犹在耳际：
「皇兄，你当时不帮她……真的不是因为嫌她恶心吗？」
皇上神智开始恍惚，喃喃自语：
「朕以为她打仗时便破身了。
「若是早知……哪怕燕王污过她，朕也不会嫌弃……
「她来哀求那晚，朕还欺辱了她……」
他当时怎么羞辱沈平霜来的？
哦对了。
他在她耳边问：
「我是第几个？」
帝王的死，在当下已经不算什么大事了。
甚至连敛尸都滞后了。
战报接二连三送进上京。
依兰、犬戎、罗刹仿佛商量好了一般，纷纷起兵，剑指大昭。
黄河以北，两大世家自立为皇。
南疆部族宣布脱离大昭，不再朝贡纳税。
一时间，大昭四分五裂。
不大的土地上，足足有四五个皇上。
皇宫被改成了临时帅帐。
还能坚守阵地的人，不分长幼尊卑、党系派别，纷纷聚在一起看地图。
我皱眉指向北面：
「上京和外公的联系完全被切断了。
「犬戎在天穹关制造了一个无人区，消息全被拦截。」
公主的长发胡乱挽起，嘴上起了燎泡：
「东海的驻军动了，或许我们可以坚持到他们支援。」
我苦笑：
「最好不要把赌注全压在东海驻军身上。
「谁也不知道他们是来擒王的，还是来分肉的。」
薛颂沉默半晌，突然开口：
「若是收缩防御，死守上京，能不能撑到镇国公回来？」
我想了想：
「理论上可以。
「但问题是，罗刹主力扼住了我们的补给线。
「粮草运不进来。
「若是拖延太久，于我们不利。」
就在大家疲于应对之时，彘王突然冷笑出声：
「到了此时，诸位还不朝拜新皇吗？
「实话告诉你们，罗刹和犬戎早已臣服于我。
「如今，他们便是来拜见新皇的。」
我悚然一惊。
难怪敌军如入无人之境。
原来彘王早与外敌勾结。
就在此时，公主转身一巴掌扇在彘王脸上：
「你脑袋上顶的是夜壶吗？！
「死到临头还在做春秋大梦！
「滚！别碍手碍脚的，不然老娘宰了你！」
我愕然看向公主。
她察觉到我的目光，眼神一瞟：
「干什么！」
我嘴角微微勾了勾：
「没什么，开始有点喜欢你了。」
薛颂在一旁幽幽：
「咳！」
没有新皇继位，但大家默契地各司其职，准备应对即将到来的恶战。
就在我准备带人去加固城墙时，薛颂拉住了我的手。
我没有挣脱开。
薛颂看着我的眼睛，又一次认真道：
「对不起。」
我微微扬起头：
「我懂。」
这里是皇城。
不是雁门关，也不是国子监。
很多事，或许就是要付出代价。
薛颂终究是人不是神。
他再算无遗策，也不能将所有人计算在内。
就在此时，小振子突然走到我面前。
「你不问我么？」
「问什么？问你为什么诬陷我？那你可能有你的道理吧。」
小振子抬眸看我：
「你还记得布嬷嬷吗？」