“鸣角——！”军阵中响起低沉号角。

    萧道陵一挟马腹，手中缰绳轻抖。

    惊帆早已蓄势待发, 当即昂首长嘶, 步向东方的漫漫雪原。

    中军令旗挥动, 大军开始移动, 沿着渭水南岸的官道向潼关挺进。

    宣平门外，积雪被踩踏成泥水。

    半个时辰后, 王女青从宣平门回到太极殿, 步入西暖阁。

    永都之变前，章皇后代替重病的宣武帝在此理政。一年过去，暖阁内陈设未变, 萧道陵命人将这里保持着皇后生前最后一次处理政务时的样子。

    暖阁内燃着苏合香，这是皇后喜欢的香气。

    王女青走上御座，回忆母亲当时在这里召见重臣的情形。她还记得玄明真人常在暖阁外的丹墀上带着观里的小道士列班祈福，完毕后手捧蓍草漆盘进入殿中，告诉众人占卜又得上吉卦象，陛下很快便会康复，大梁国运昌隆。

    一年时间，物是人非。

    她让内侍取来暖阁留存的皇后遗物，一箱一箱打开看。

    箱子里大多是抄录的道经和批注过的奏报，还有一些燕居便服。

    内侍从箱中取出一件玄色缯衣。这身衣服没有任何装饰，全靠沉静的黑色与宽博的剪裁撑起威仪。她记得母亲穿着它的样子。

    内侍又取出一个漆盒，打开后发现里面放着一支木簪。她记得，那时她的最后一支白玉簪丢了，随手折了树枝用，母亲隔几日竟也用起了木簪。她瞧见了，心中想笑又不敢。父亲当时病着，母亲心里难过，她也是。她哭过许多回，其实母亲也是。

    王女青褪下甲胄，松开束发的皮弁。内侍帮她换上章皇后的玄衣。她对着铜镜，和母亲当年一样，用那根木簪在脑后松松挽了一个发髻。

    “召，领军将军章阚、卫将军卫临议事。”

    不久后，章阚与卫临进入暖阁。

    章阚走在前面，当看清王女青的衣着与发饰后脚步一顿。他停在丹陛前，双手合抱，深施一长揖。卫临拄着木杖在后，木杖击地的声音在他跨入门槛后戛然而止。半晌，他垂下眼帘，撑杖行礼，半身的重心都压在木杖上。

    王女青走下丹陛，停在卫临面前，“表舅。”

    卫临依旧盯着地上的毡毯，缓声回道：“臣在。”

    “舅祖病重，京营兵马群龙无首。我以大司马名义表奏您为都督京营诸军事，假节，总领永都城外一切防务。”

    卫临看着王女青的玄衣下摆，“臣，领命。”

    王女青颔首，随即转向一旁的章阚，“舅舅。”

    章阚目光如刀，“臣在！”

    “您曾统御禁旅，宿卫宫中。永都之变，非战之罪。您所缺者，非才，乃势。如今，势已来。我复您中领军之职。宫城安危，尽在您手。若有半步差池，你我身后，都无颜再见陛下与皇后。”

    章阚听罢，眼中戾气重燃，“臣万死不辞！”

    王女青看着两人，一个拄杖而立，一个按剑躬身。

    “有劳二位。永都稳固，方能决胜于外。”

    她转过身，“传尚书台、门下省诸位。”

    很快，以尚书令为首的数名中枢重臣疾步入殿。

    众人看见她的衣着与发饰，反应与章阚卫临相差无几。

    “拜见大司马。”

    “诸公免礼。”王女青直入正题，“自即刻起，京畿防务由卫将军、章领军分掌。尚书台总揽后方一切调度，诸衙署遇事皆需急递，不得延误。”

    “我已将靖安大营三个月的储备粮草尽数拨付前线。尚书令，我问你，清空此储备后，国库余粮，加上关中诸仓，可支应京畿防务与后续补给几时？”

    尚书令出列，“回大司马，去岁各郡收成仅抵往年七成。若倾尽太仓与关中诸仓，可保京畿自身两个月无虞。若战事迁延……”

    “两个月，断然不够。”王女青打断了他。

    “眼下必须尽快筹集到下一批粮草。即刻征发关中诸姓、豪右、官仓所囤粮秣、布帛、车马。此事由度支尚书督办，统一勘验、登记造册，战后由朝廷核价偿付。”

    她目光转向卫临，“战时非常，敢有隐匿资敌、囤积居奇者，无论门第，卫将军可依军兴法，先行后奏。”

    卫临出列，“领命。”

    尚书令闻言脸色微白，但见卫临没有表情的脸，终究没敢反驳。

    王女青又看向五兵尚书，问道：“大军东出，粮秣军情皆赖驿传。自永都至潼关，沿途驿站、烽燧，能否确保通畅？”

    五兵尚书面色凝重，“回大司马，潼关以东军情恐已断绝。今晨之前，沿途驿报如常，然此刻叛军游骑已至何处，关前诸驿是否尚存，臣不敢妄断。臣已遣精干斥候先行，一路查验接管，并命沿途郡县兵戒备护道。”

    王女青点头，这在她意料之中。

    萧道陵的十万京营主力，面对的是号称二十万的桓氏叛军。潼关纵是天险，亦不可久守。破局的关键不在潼关，而在敌人的背后。

    “取大司马金印。”

    前任符玺郎魏朗带着两名内侍将印匣呈至案前。

    王女青打开匣盖，取下那方系着紫绶的金印，将其置于案头。

    她看向门下省侍中，“承制，拟旨。”

    她拿起印章，沾上朱墨。

    “第一道，授荆州都督桓渊使持节，加平南将军号。”

    殿内众人闻言，无不屏息。桓渊，亦属龙亢桓氏！

    王女青口述，侍中监令，魏朗执笔。

    “诏曰：桓彰弑父，举兵反叛，大逆不道。桓氏百年忠名，毁于一旦。着尔即刻统领荆州兵马，北上南阳，讨伐叛逆，清理门户。若能阵前立功，枭除元恶，即以其豫州旧壤，封尔为豫州牧，开府仪同三司。”

    这是通过尚书台的明发上谕。

    她使用了“清理门户”和“讨伐叛逆”，这给了桓渊大义名分，而“豫州牧，开府仪同三司”的许诺，则将桓氏的老巢和至高荣衔作为战利品，无人能够抗拒。

    她盖下第一枚印章，鲜红的印文烙在黄绢上。

    “第二道，承制，拜江东行台司马复为平东将军，使持节，都督江东诸军事。”

    话音落地，门下省侍中深深一揖，声音紧绷——

    “大司马，万万不可！司马氏乃朝廷钦定叛逆，其江东行台更是伪号！中枢岂能拜叛臣为都督，授之以节钺？此举若行，纲常何在？”

    “纲常？侍中，我问你，江东行台奉何人为主？”

    老臣伏地，“传闻……是太上皇……不，是太子殿下。”

    “太子殿下，乃先帝嫡子。”王女青声音震怒，“桓彰弑父，是为不孝；举兵向阙，是为不忠！此等不忠不孝之贼，天下共讨！”她俯视众臣，威压如山，“江东奉的是我大梁正朔！司马氏护卫太子，便是护国之臣！”

    “今日，我承制拜封，拨乱反正。谁有异议？”

    满殿寂静。

    “拟文。”王女青不再看任何人。

    她继续口授，命文书末尾添上一句：“桓氏反，永都危急。盼君克日举兵勤王，以全忠节。”

    “以全忠节”四字重逾千钧。她在朝廷法统上将司马氏从逆臣重新塑造为忠节之臣，并提醒司马复履行盟约。

    她盖下第二枚印章。

    印文落定。

    自此，逆贼司马氏已死，忠臣司马郎君就此诞生。

    “尚书台即刻制备节杖、印绶，遣使发出！”王女青道。

    魏朗将两份盖印的文书交给五兵尚书。

    “遵命！”

    与此同时，襄阳，荆州都督府。

    桓渊的案头堆件如山。他除了处理荆州事务和王女青交待的“刻不容缓”的军务，还同时打理着自己的几摊子事。

    樊文起在下首坐着，等待他发话，一等就是半个时辰。屋外大雪纷飞，屋内没有炭火，但格外暖和。他等着等着便要睡着，不时恭维桓渊一两句，大意是说此次都督府翻修得好极，他自己家里也想这样弄一弄，免得妻儿受冻。

    桓渊道：“你先前是如何说的？”

    樊文起道：“从蜀郡到琅琊，这些年炸了多少回，亏得大司马当年在海船上没出事。文起不怕死，妻儿的安危还是要顾的，没有公子心大。”

    桓渊道：“我一验再验，如何会出事？”

    樊文起道：“公子一验再验，自己也出事过不知几回了。”又补上一句，“不止心大，命也大，公子必有后福。只是——”

    桓渊道：“有话直说，别在这儿算卦。”

    樊文起道：“文起若再不启程去建康，大将军就会死在潼关了。”

    桓渊冷哼：“岂不正好。”

    “并非如此。”樊文起摇头，像看傻子一样看着这位国之重器，“大将军若死在潼关，大司马余生便只会念着大将军一人。活人，是争不过死人的。”