宋隐正欲卧倒躲避，千钧一发之际，joker倒是先一步扣住他持剪的手腕向下一压，与此同时另一条手臂环过他的肩背，带着他狠狠向侧方地面扑倒！

    “砰——！”

    枪声响起。

    子弹穿透窗户，擦着宋隐原本头颅所在的位置射入，击中他们身后的药柜。

    厚重的玻璃药柜门应声粉碎，碎片如暴雨般迸溅开来，各种药瓶纷纷倾倒、碎裂，洒落了一地。

    宋隐与joker一起重重摔倒在地。

    joker拿起一枚对讲机，似乎快速地说了些什么。

    宋隐感到脸颊一阵锐痛。

    估计是一片飞溅的玻璃碎片划破了他的颧骨。

    很快，诊所内陷入一片静默。

    空气中只听得见两个人的喘息声。

    joker站起身，对着对讲机又交代了几句，把它放下了。

    之后他看向宋隐，只见对方也慢慢站了起来。

    “宋——”

    joker走上前，张开口想要说什么。

    紧接着只听“砰”的一声响。

    他的脸颊狠狠挨了一拳！

    这次宋隐显然是真的出招了，这一记拳头又快又狠，根本没给对手留出丝毫回避的余地。

    joker后背猛地撞上破碎的药柜。

    先前没有掉干净的碎片哐哐落进他的领口。

    他解开外套，抖了抖带血的碎玻璃，随即轻轻呼出一口气，抬眸看向面前正握着拳喘气的宋隐。

    宋隐的脸颊被划破了。

    鲜血正顺着他那因剧烈运动而有些泛红的脸往下流。

    他的眼神写着刻骨的杀意。

    这样身怀仇恨、且毫不掩饰的、凶狠凌厉的宋隐……漂亮得不可思议。

    比先前在囚牢里一脸麻木的样子，要鲜活太多了。

    joker几乎大笑起来。

    笑得发自肺腑，真心实意。

    欲望与祈祷

    6月27日。

    东南亚, 某边境城镇。

    连潮、温叙白、邹茹、以及数名警察，在当地联络员的陪同下，站在了邹川最后失去踪迹的那片河岸。

    烈日蒸腾着河水的腥气。

    浑浊的急流裹挟着泥沙枯叶, 以及一部分生活垃圾, 奔向不远处的入海口。

    连潮之所以会来到这里，自有一番原因——

    目前齐局率领的新专案组, 已经对256失踪者最终可查的出境记录与手机最后信号，进行了交叉比对。

    分析发现, 他们的轨迹最终消失在菲律宾西北部、马来西亚东部, 以及越南南部金瓯角以南这三个主要区域。

    将这些地点连在一起, 可以看见一个不规则的扇面。

    这种情况下，那256名信徒, 很可能位于这个区域。

    也即, joker很可能藏匿在这里。

    又或者说，至少某个可以用来转移这256名信徒的中转站, 位于这个区域。

    该如何找到joker最终的藏匿点，或者说这个中转站，专案组会结合几方面来综合分析。

    比如，邪教方选择的路径, 应该避开国际主航道，远离常规旅游线。

    此外, 航行距离应当适中，这样一方面能节约成本, 另一方面，可避免长时间海上航行带来的巨大风险和被偶然发现的几率。

    专案组特意请来了资深的地理画像分析师、开源情报分析师、大数据专家等等，接下来众人将齐心协力，进一步缩短邪教组织可能去往的地方。

    与此同时, 针对joker本人身份的挖掘，也还在继续。

    连潮聘请的海外调查公司正在推进这件事。

    此外，9年前江澜省省厅曾针对万福灵通互助协会进行过严重打击，当时掌握了很多跟这个协会有关的资料，甚至很多涉案人员至今仍在坐牢。

    joker在国内使用过好几个身份，而这些身份对应的姓名、年龄等，大概率会在那些资料上有所记录，专案组会针对此从头做一遍细致的排查。

    而连潮之所以会重视邹川，是因为他发现了一件事——

    邹川最后的失踪地点，与那256人最后消失的“扇面区域”高度重合，全都指向东南亚的那片复杂海域。

    邹茹提供的资料显示，邹川曾关注过那个邪教的事。

    那么，会不会作为调查人员的他，在逃离园区人员的控制后，发现了邪教相关的人员，于是转而跟踪起了邪教？

    当然，邹川当时精神高度紧张。

    既已逃出园区，基于人类趋利避害的本能，他最该做的事情是立刻回国。

    但万一呢？

    万一他就是跟踪起了邪教人员呢？

    目前，专业方面的排查，由专业人员领导各自的小组推进即可，连潮和温叙白也就决定亲自带队去东南亚走一趟。

    那片扇形区域，是256个失踪者待过的地方。

    为了调查他们的去向，这些地方本身就需要深度走访。

    既然邹川也是在这里失踪的，不妨就把这个地方当做调查的，也许真能在此地发现邪教曾存在的蛛丝马迹。

    当然，这次的走访并不顺利。

    当地势力盘根错节，人们对陌生面孔充满警惕。

    以连潮为代表的警察们身着便衣，需依靠国际协作渠道提供的掩护，极其小心地行事才行。

    时间是上午。

    出海的人已经归来。

    沿着河岸走出后不久，连潮的目光锁定了码头边一个正在修补渔网的老者。

    老人皮肤黝黑如礁石，指节粗大，一看就常年与大海搏斗，这种人往往是活的海事地图。

    温叙白把手伸进兜里握住枪柄，留在几步外警戒。

    连潮带着翻译缓步上前，用事先学会的简单问候语尝试着搭话，并递上了一根烟。

    老者抬起双眼，浑浊的眼珠在他脸上停了停，没接烟，只是摇了摇头，手下修补的动作更快了。

    连潮转而拿出邹川的照片。

    翻译帮他问着老者是否见过这个人，又或者最近是否有陌生的船只、人群在这边活动。

    老渔民眼皮微抬，快速扫了一眼照片，又迅速垂下，快速嘟囔了几句话。

    翻译听明白后皱起眉，向连潮道：“他说自己不知道。”

    连潮还欲问为什么，老者已拎起渔网和工具匆匆离开了。

    他刻意避开了码头人多处，走向了一片安静的、堆满旧船板的滩涂——

    ·

    海岛之上。牢笼之内。

    珍姐给宋隐送饭的时候看到了他脸上的伤。

    尚显新鲜的划痕从左侧颧骨斜向下，不算深，却足够醒目，边缘泛着细微的红肿，在冷白的皮肤上显得格外刺眼。

    珍姐不由皱起眉，语气带了几分忧虑：“徐老要是看见你这样，肯定是会心疼的。”

    宋隐没接话，只是沉默地接过了食盒。

    低下头的时候，几缕黑发落下来，发梢微微扫过眉骨，让此刻的他看上去格外锐利。

    珍姐叹了口气：“你这又是何必？你俩就不能和好吗？不说成为什么特别亲密的朋友，至少可以不那么针锋相对啊。

    “说起来，宋宋，这还是你教我的……人要往前看。”

    顿了顿，珍姐又道，“过去失去了再多，那都是沉没成本，不应该用过去的沉没成本，来影响未来的决策，这可是你教我的原话。

    “你看，我没再和我那倒霉儿子有所牵扯了，可你呢？”

    “joker这个人，过去的大是大非先不提，咱就说现在和以后吧。现在那些经历过种种创伤的信徒们，在这岛上过的还真是很不错的日子。

    “如果真要他们回国……恐怕对他们来说，那不叫解救。”

    “那天找你看病的那个五十岁的男人，我知道他的情况。

    “他惨得很呢。他老婆和情夫在一起了，两人还联合起来要杀他，他被捅了两刀，现在肚子上还两个大洞。

    “不仅是这样，他所有的钱也都被卷走了。

    “心灰意冷之际，他要去跳海……当时咱们在海边正好有家素斋店，身无分文的他进店吃了顿免费餐，本想吃完那最后一顿饭就去死，好在被咱们的人救下来了……”

    “我没有为joker的行为洗白的意思。我知道他以前干了很多不法勾当，也……也杀了很多人。

    “但我向你保证，我已经仔细调研过了，至少来到这个岛上的人，几乎都是苦难人群。

    “某种意义上来说，joker确实在劫富济贫。他真的在帮助他们。他没从他们身上讹钱！”