程棋忽然道。

    赫尔加弯腰，正从铁门后取出文件，听见这句话一丝停顿也无：“那地方是警局和政府都默认的灰色地带，普通民众不会前往。”

    “b区的帮派背后，也站着警厅或政府吗？”程棋想起步入酒吧前听到的那句秦警长。她了解d区因为管理不便，所以帮派背后往往有人支持，但没想到b区似乎也是如此。

    “怎么突然问起这个，”赫尔加拎着文件夹不紧不慢，“我以为你这种雇佣兵，对通天塔的了解比我深。”

    程棋摇摇头，她的过往很单一，所以目标也很单一。当雇佣兵只是为了让自己能更加熟练地应对各种场合，浮空车的使用、地图的观察、电路的改造和网络入侵破坏

    她只关注悬浮在这座塔表面的东西，不能帮她杀了谢知的，没有必要知晓。

    赫尔加笑起来，尽管带着银制面具，程棋也能捕捉到她唇边微妙的弧度：“当然哪裏都一样，塔内塔外、过去现在——从来都一样，比如哪怕是这个年代，帮派火拼还在使用从黑市购买的刀和枪。”

    与几百万年前为了争夺领土的原始人们没什么不同，唯一的区别在于行为的可控与否，在财阀眼裏，这种争斗是一种可以调整的心照不宣。

    程棋转瞬就明白了赫尔加的言外之意，她嗤笑：“我的确不如下辈子当只狗。”

    真有那天，她索性叫小七好了。

    没再继续问，程棋转身接过赫尔加手裏的文件，她摸摸厚度呦一声：“这么多？”

    “所有你要的东西都在这裏，精度应该会超乎你预料。”赫尔加补充，“我大概知道你要干什么，但a区的管控要严格很多，你悠着点来。”

    程棋撕开袋口瞥了一眼，何止超乎预料，简直天降大礼。赫尔加简直是把整个a区卖给她了一样。

    “你不怕我去a1区制造恐怖袭击？”

    程棋把袋口重新封好，语气轻快：“戴着面具——老板我真不知道你是谁，炸死你我可怎么办啊。”

    赫尔加半倚尚未封好的窗框，望着窗外的通天塔漫不经心：“真有那天，如果能死在你手裏我也心甘情愿了。”

    “谢谢老板的慷慨，”程棋没把这句话当回事，她晃了晃纸袋：“感谢你为雇佣兵生命做出的卓越贡献，我会再催一催k51发名单的。”

    “先确保你自己能全须全尾的活着吧。”

    赫尔加的视线依旧在窗外的通天塔上：“k51的事情慢慢来，关键是你，我倒是很希望从你口中听见对这座塔的问题。”

    “什么？”

    “多去感受这座塔吧，”赫尔加平静道，“她的确有很多不堪，但也许会给你惊喜。像你这样的人，生命不能只有一个锚点，否则会很容易精神崩溃你会死的。”

    程棋怔住了，赫尔加说这句话时没有投来任何目光，所以显得是那么自然，不是关怀也不是劝诫，只是随口一提般简单。

    “你在劝我，放过谢知么。”

    “不。”

    赫尔加否决得相当果断，她摇头像是要和那个人名划清界限，飞快澄清事实：“别误会，我没有哦。”

    “”

    “出海的船总会有备用铁锚，人也是这样，亲情友情爱情，什么都好。去试着看看吧，这座塔再如何糟糕，也应该值得你留下。”

    程棋沉默半晌：“我该说谢谢关心吗？”

    赫尔加终于动了，她瞥了一眼年轻的雇佣兵：“随意，我只是不希望看到程听野的女儿那么轻松地放弃生命——谁都会死，谢知也不例外。你是个不错的雇佣兵，我希望合作关系能久一些。”

    程棋没有再开口，她立在原地静静地凝视着赫尔加，这样一个人，一个足以在谢知那裏挂名的人，会对一个普通的下属雇佣兵说出这种话吗？

    她知道赫尔加这种人的时间和精力都很宝贵，在高强度的信息冲击下能对自己说出这番话已经算得上难得——哪怕是看在程听野的面子上。

    两人都没有再开口，气氛平缓到像是死寂的程度。程棋能看到赫尔加的神情，轻松又自然，仿佛那些话在她那裏轻得泛不起一丝涟漪。

    你也有意志吧？

    程棋凝视着那张银色面具，视线锋利得像要穿破那层遮掩。

    你也要靠药物治疗，你也要靠研究所克制精神茧，所以你的锚点是什么？

    程棋没有见过太多的通天塔，但见过太多的人。她清楚地知晓赫尔加这种存在代表什么，代表无数人求而不得的声名与地位，权势与财富。

    她能轻松地伸手触碰一切，没有什么是遥不可及的。塞尔伯特家族甚至连相貌都无可挑剔，程棋不难想象那张面具下藏着什么：无数为钱为势或者单纯为某种感情的追随者。

    她不清楚母亲究竟对谁有过帮助——那实在太多了，所以如果赫尔加不坦白，她也没有任何办法以恩情要挟。

    她能主动出现在程棋这个雇佣兵的眼前已经是知恩图报的代表，今晚的话已经超乎报恩的范围，换谁都要感谢吧？

    感谢

    多么泾渭分明的词语，是如此鲜明地警示着她。

    程棋垂眸，瞥了眼自己浑身是血的战术衣——赫尔加今晚仍是灰白西装，干净整齐，她永远也用不着亲手去杀谁，就像谢知。

    就像谢知。

    程棋知道自己应该对这份通天塔中难得的善意表示感谢，她轻轻地摩挲口袋，能感觉到那本难得一见的纸质书正向外透着血色。

    她捡了那本书留作纪念，纪念那个人，纪念自己。

    她没上过学，这也是她这么多年第一次触摸到书页。

    过往挣扎痛苦的十六年在脑海中翻滚，于是有隐秘的复杂的难言的恶劣与不甘，开始在灵魂的深处一丝丝蔓延。

    为什么呢……

    我这样的雇佣兵，你曾见过多少呢？

    你也曾在停止施工的高楼上与她们并肩吗？

    你对我这超乎交易外的关心，只因为我的母亲吗？

    程棋凝视着赫尔加，她太明白那另寻锚点的意思了。是的，她一直在z区求生，她生命中称得上美好的东西实在太少。

    一个一无所有的人最容易富有，所以她也许能轻松地在这座通天塔获得某种强烈的情感，也会轻易地沉沦在其中，比如信任、比如爱，哪怕只是一点点。

    但不一样的，那些东西也许就像今晚那个突然消失又突然死去的女人，留不住，来不及。

    程棋已清楚地知道这世上究竟是什么最痛。不是永远都得不到，是得到了，又再度失去。

    分针不知疲倦地游走，时间忠诚地流逝，程棋强迫自己从赫尔加身上移开视线，轻轻地闭上眼。

    这凡世的痛苦我已无法忍受，在完成此生唯一的执念之后，我愿意永远离开这世界，获得求而不得的解脱。

    所以如果我们注定不能同行，那么你对我最大的慷慨，不是舍予珍贵的怜悯、关怀与同情。

    是请离我远去，从此只余背影。

    作者有话说:

    半支香烟

    半支香烟[]

    很久都没人再开口, 夜色阑珊，连虚拟偶像都已悄然离场，这座通天之塔陷入短暂的宁静。黑暗从窗外爬进来, 投下两道相隔很远的影子。

    今晚的月色并不很浓，但所幸万裏无云。其实比照往年的气候图, 末夏的尾声总是多雨, 但今年晴天尤多，大概是a区有几位想晒晒太阳的缘故。

    人类对天气的操控已可以与传说中的神明们比肩, 人工消云、降雪、催雨——气象局对外明码标价出售天气，只成本昂高，能支付海量筹码的人寥寥无几。

    但肯定包括眼前这位老板。

    程棋忽然别过头去嗤笑一声, 觉得自己很可笑, 异想天开浮想联翩胡思乱想, 病情严重到得服用yz-636了。

    人和人之间的关系本就微妙, 擦肩而过的瞬间、犹豫慌神的片刻那一丝好感少的可怜, 爱情？友情？不, 因为真的太少太少，所以什么都算不上，甚至过了今晚就各行各路，人生夹角不会有一度的偏移。

    赫尔加随口一句而已，这种声名赫赫的大人物最不缺乏关怀的温声细语——谁缺谁才在意。

    所以高高在上的通天塔富有财阀就放过她吧。

    程棋嘁一声重新抬头，把平生鲜少出现的不明情绪抛之脑后, 她低头, 尝试把文件袋重新封好。

    此时赫尔加还没走, 也许是在等她礼貌地先说再见？程棋打量着远处这人的身影, 大概是无风太闷，她还是开了口：

    “老板。”

    “嗯？”

    赫尔加循声转头, 才发现雇佣兵不知何时已经盘膝坐在水泥地上——不嫌凉么？她失笑：“你怎么坐下了？”

    年轻气盛，嗯，火气旺盛的意思，估计程棋也压根不在意这等细节。

    程棋抬头望着那张银色面罩：“懒得站着而已，顺便，谢谢你的关心，我会努力从你那争取更久的报酬。”