惨死的研究员横尸遍野，唯一的幸存者痛苦地扯住她衣角，一遍遍地重复那句话：“杀了老师、求你、一定要杀了老师、那个恶魔、她回来了”

    那是一切悲哀的开始，所有的痛苦与无措都结束在一声突如其来的爆炸裏，焰光冲天席卷天空，幸存者狠狠一推将她推离火海，研究院就此灰飞烟灭。

    从此所有的真相就彻底湮灭在那个夜晚，再也无迹可寻。

    作者有话说:

    向程听野开枪不止这一个理由，后面还会提滴

    拜托拜托

    拜托拜托[]

    时针慢慢地游荡向下一格数字, 天色像是被洗过调色盘的水，于是程棋终于能隐约看见窗外荒原的轮廓，苍青色的地脉绵延在通天塔之外, 像是对这座塔无声的拒绝。

    真奇怪。

    程棋缩在床头和墙壁的角落裏，想老板为什么突然不出声。

    是因为忽然想到了十六年前的往事, 不能告知自己, 所以只能自顾自地回忆么？

    “老板，”程棋声音很轻, 她没有伸手，像是担心吵醒了对方，“你还醒着吗？”

    “还在, ”赫尔加这次的回复很快, “抱歉, 走神了, 只是正好想起来一件事。”

    “和我有关？”

    “嗯, ”赫尔加犹豫一瞬, “你还记得，你是怎么到z区的吗？”

    当初她亲眼看着程棋从高空跌落，哪怕知道程听野为她做了准备也依旧心惊肉跳——不过事实证明，这份惊颤来的并非无理，那晚程棋还是失踪了，有人说也许是尸骨无存, 但直到五年前程棋杀死流浪者首领, 时隔多年断掉的那根丝线才再度接续。

    程棋却也一愣：“那晚的事？”

    旋即她哑然失笑：“老板, 那时候我只有七岁, 能记得杀死我妈的凶手是谁已经记忆力很不错了——况且，我以为你给我的报酬中会含有这一项。”

    “我知晓的真相截至你坠楼的时刻, ”赫尔加解释道，“不过你难道没有好奇过？”

    “我只记得我掉下烂尾楼后被人接住，之后的事情就真的再也想不起来，”程棋语气很无所谓，“你应该知道，我有个没有血缘关系的姐姐吧。”

    的确如此，程听野终生未婚，年轻时不分昼夜地游走在实验室与工厂中，其实从来没有动过生育或收养的念头。

    二十八年前，与她并肩作战的一名研究员意外身亡，留下身后不到十岁的幼女。据说程听野当时在葬礼上一滴泪都未曾流过，有人腹诽她天生冷漠，次日，她们才知道收养手续已办理完毕，程听野默默地领养了那个孩子。

    那也正是如今z区研究所的领头人，继承母辈遗志的程弈。

    只无人知晓，为什么在收养程弈后的第五年，程听野会突然选择生下程棋。

    但那都已是很久之前的事情，没人知道程棋出生时，身为母亲的她究竟是何种心情。时隔多年，程听野留下的手稿几乎都烟消云散，从此再也无人能透过时间剪影的残痕，窥见这位天才短暂的一生。

    赫尔加对此当然知情，她嗯一声：“出事前，你们感情应该很好吧？”

    “也记不得了。”

    程棋的回答一如既往，像是丝毫不在乎所谓的亲情，“按照程弈的话，她当时找过我，但也许是中途出现了意外，导致我最终辗转到了z区吧——都不重要啦。”

    对面语气骤然轻松，像是在伸展疲惫的身体，拍拍手起身，自然而然地走出记忆的泥潭。程棋毫不在意：“都已经发生了，无论是谁的错，报仇就好了。”

    “是啊，”半晌后赫尔加的声音轻到极致，似远似近听不清楚，“报仇就好了。”

    不知道为什么，程棋不太想和老板讨论起她的过去——于是伸手，程棋捏了捏赫尔加自述最不敏感的耳朵以示提醒：“所以、还要继续吗老板？”

    莫名其妙又被捏了一下的赫尔加：“”

    她张口欲辩，很想说是要继续但也不是你那个继续，请像个雇佣兵一样站起来，露出你的铁石心肠和专业素养，而不是在这裏和老板扭扭捏捏地摸来摸去。

    这很像深夜三点半的情感栏目了好吗

    赫尔加试图拨乱反正，顺便修理修理程棋那个极可能被异世玩家污染的脑袋，但几分钟前对方故作冷漠的回答还在耳边回荡，于是赫尔加就很不能出言反驳。

    身后传来冰凉的冷硬的触感，像是倚着木制的床头。赫尔加隐约察觉到程棋现在大概是缩在墙角。

    在调查员回传的影像中，程棋经常像小狗一样蜷成一团球，无论是宽敞的沙发还是结实的大床，她从来都喜欢缩在角落裏均匀地呼吸，像是只要不醒来，就还能沉浸在少年曾经的梦裏。

    所以赫尔加轻轻嘆口气：“随你吧。”

    程棋的测试方式并非全无好处，感官交换能无视所有障碍跨越千百公裏，此刻没有冰冷的数据，不需在网络空间就能伸手触碰到彼此的身影，在耳畔几乎分不清的呼吸中，也许有一瞬，她和程棋的心跳处于同一频率。

    我离你近了些吗？

    但也许无论再近，都无法弥补整整十六年的距离。

    谢知没有再开口，她闭上眼，让自己缓缓卸下紧绷的心绪，徒留程棋这裏好不好那裏行不行的问题。

    嗯，答案是不行。

    不过一回生二回熟，程棋再伸手显然更加专业，她伸手找到右肩肩关节，以气吞山河之势使劲按了下去。

    不是很耐痛的赫尔加：“”

    要不你还是随便摸摸吧。

    程棋正色肃然：“老板你现在有感觉吗？我目前在按压我的、哦，是你的右肩前束三角肌。”

    赫尔加扯下衬衫瞥了眼肩头，非常礼貌：“谢谢你的准确定位，已经有淤青了。”

    “不对吧？你有这么脆弱吗？”

    程棋啧一声心说像你们这种财阀真是娇生惯养，第一眼果然没看错你。但手上力度却诚实地和缓下来，不情不愿地哼一声说那不如直接疼死你。

    雇佣兵这行身体素质是基础，因此程棋对于如何缓解肌肉疲劳略有所通，知道下手力度要处于什么样的界限才最合适。

    当然，像赫尔加这样的又得稍稍减几分力气。

    从肩膀到手腕、再到小腿肌肉与踝关节，程棋把自己、或者说，赫尔加敲了个遍。程棋默默避开了身上所有的信息伤口，以及某些并没有受伤的地方。

    “这行吗？”

    “有感觉。”

    “小腿呢，这裏如果互换了感官知觉，那老板你可能这几天要受累了。”

    “一样。不用顾及我，你随意行动。”

    “噢，我倒不是这个意思，我怕你给我拖后腿。”

    “”

    “哎，换地方了，这裏呢？”

    “轻点。”

    不得不说适应初次的测试后，程棋的力度也相当均匀享受，但随着“试验”频次的增多，事情就隐约不太对了。

    谢知没有撒谎，这具身体的基础素质其实不佳，况且频繁使用意志药物也会使得精神感官更加敏锐，某些地方很轻易就能留下痕迹，尤其是现在谢知没有办法确定程棋的下一个实验目标。

    当脚踝传来摩挲的触感时谢知的声音终于不可避免的低下去，等那双手开始检验腿部肌肉耐受程度，谢知就只能强撑着回答是和不是了。

    对此一无所知的程棋还在测试老板的承压能力，一边感慨之前交手要是再大点力度也许就能赢了，一边专心致志地判断自己日后行事要注意哪些方面，才不会给老板带来额外的负担。

    但当对面的回声越来越小后，程棋也发现了不对。

    “老板，”程棋挠挠头莫名声音也低下去，“我好像还差腰部肌肉和心脏外侧没有测试这个有点关键。”

    程棋没问可不可以，坦白说她甚至期盼赫尔加直接拒绝她，叫这场走向愈发莫名其妙的测试尽快结束。

    但回答她的只有无尽的沉默与清浅的呼吸。

    “喂”程棋悄悄道，“你不会睡着了吧？”

    没有回答。

    “老板？”

    依旧无声。

    隐约猜到些什么，先前那局促忽然就消失了，却而代之的是含着狡黠的笑意。一种油然而生的得意占据了脑海，程棋自言自语：

    “睡着了也没事，终端应该还在监控心跳呢，正好试一试，老板你三秒内没回复我就测试咯。”

    “三？”

    “二？”

    程棋坏心眼地戳戳左肩，慢悠悠地拉长音假装开口：

    “等等！你——”

    嗯，没有1。

    后知后觉，赫尔加马上就反应过来程棋根本就知道她没睡着！从头到尾的倒数，都是在等她猝不及防的这一句制止。

    终日打雁却被雁啄了眼，谢知罕见地再次沉默。

    频道裏静悄悄，占据上风的程棋相当不怀好意：“老板？”