“都很多年。”
“希尔德呢？”
“没人把亲人当朋友。”
“朋友”
程棋下意识很想反驳对方，说像你这样的人竟然会有朋友？但从小七的角度说这似乎是顺理成章。
一个人的行事风格其实不能够僞装，谢知对待小七已经不能用简简单单的“好”字来形容，照料一只狗都足够全面周到，待人难道怎么可能会有错漏呢？
温和详尽风度翩翩，假若她不是塞尔伯特的总裁，大概也会是所有人口中最完美的朋友。
但给仇人说好话可不是她从冷柜旁拖出一张椅子坐下的理由。
程棋跳过了这个话题：“我听说赫尔加是代表塞尔伯特与流浪者研究所沟通。”
“你在好奇她的工作范畴吗？”
“你知道四次元之刃。”
“我还知道系统的控制权在谁手裏呢。”
谢知已经坐回了转椅，半个身子几乎都陷进去，她轻松惬意地开口，相当坦然，相当诚恳，牌桌上谁会把小王翻出来并循循善诱，说大王也在我这裏哦？
“我想，”程棋的记忆追溯至最初的最初，“系统开启是在警局，和你好像也可以算有关系。”
“是吗？”
“和q也有直接的关系吧？”
“是吗？”
“你的态度似乎有些不屑。”
“我在想什么是我可以告诉你的。”
“”
“我知道的并不比你多太多，程棋。”
“你再这样不说人话，我们可以直接向q投降，你多少年前见过她？”
“最后一次是在程教授的实验室裏，那时候她为了活下去在你身上植入了初始精神茧，丢了这么重要的东西，她大概恨死你了。”
“初始精神茧。”
“我知道的和你一样多。”
“那晚你是什么什么时候赶到的？”
“烂尾楼。”
谢知面色坦然。
程棋终于忍不住了。
“我妈妈到底死在哪裏？”
“烂尾楼。”
“不在实验室？”
“如果她死在实验室，你是怎么到的烂尾楼？”
“你究竟，为什么当时要杀了我妈妈？”
——又为什么在此刻如此坦然地接受被杀死的命运？
“当初有应该死的人活下来了，你才能站在这裏问出这句话。”
——我早该去给你母亲陪葬了。
“原因。”
“你姐姐难道没告诉过你吗？精神茧药物的副作用不能被洩露，谢观南的威胁甚至都算小事，当时的白家几乎要逼死我，全息游戏的产业就是从那时开始兴起的。”
仍然是情理之中的回复，没有意料之外的答案。窗外轰然落下的大雨似乎有减弱的迹象，雨线在空中无助地飘荡。
“她对你一定很好很好，这种事情完全可以有商榷的余地，还是说你认为你母亲的挚友会眼睁睁看着你死去？”
“是很好。”
“是很好，所以呢？”
“所以她的确是很值得尊敬的长辈，值得我去祭拜的长辈。”
“你还是没有回答我的问题。”
——为什么要向她开枪？
“你也还欠我一个回答。”
——你要杀我吗？
“”
经久的沉默，久到分不清是夏天还是冬天，如果温度和煦，为什么觉得心这样冷？如果本就低寒，为什么伤口凝结的血依旧热到灼痛？
程棋冷笑，在这裏第一次赤裸地流露出异样情感，她终于发现不对的地方了，为什么谢知比她还渴望奔向终结一切的结局？
“你好像很回避提起我的母亲。”
“你难道不是也在重复地兜圈子捕捉更多信息。”
程棋顿了顿：“我只是想试图找到我妈妈的痕迹。”
“抱歉。”
谢知沉默半晌，她轻轻地呼出一口气，紧接着机械地重复：“非常抱歉”
“只为今晚？”
“为每个晚上。”
也许问者不在意答案，但答者或是在借机忏悔，一如教堂中的神甫例行公事，但祷祝的信徒的确痛彻心扉。
“所以真的是你主动下的手。”
“是。”
这次的回答似乎更不必犹豫，刚刚放缓的语速再度加快，像是得到确认后不必留恋任何附加的情感，所有的所有都只需要精准的true or false
机体修复液已经开始起效，狰狞的伤口如复苏的蜘蛛般自行结网，程棋将注射器丢进垃圾桶，忽视意志之环上接连弹出的消息。
房间内却突然震出一长串的紧急呼叫，程棋下意识按接听，却发现那并不来自消失已久的赫尔加。
她转头，谢知桌上的虚拟电话震个不停，呼叫人是陈安，大概是担心她老板的安危。谢知面不改色地挂了电话，然后第二通电话进线，呼叫人是谢归南。
挂断，第三通来自天川隼，当然也还是挂断。可能是匆匆赶来的警方发现了杀手的尸体，认定这场战斗已经终结，程棋不翼而飞，顺利逃走，所有人才有闲情逸致进行虚假的关怀。
紧接着是白听弦的，毫无疑问地挂断；比较令程棋惊奇的是秦警长竟然还发来了慰问电话——2分半前她也试图打给程棋，看来谢知的优先级还排在她后面。
谢知像患了自闭症，统一按了红色的不接听，动作迅速果决像要把对方拉黑，程棋坐在一旁静静地听着，好像回到战争未开始的阶段，小七趴在桌边等待某人办公完毕带她回家。
不过小七在这裏只是呼呼大睡，而程棋在思考是否停留时间过长，真的还要犹豫、怀疑、试探下去吗？
最后一通电话来自战时治安委员会的某位成员，程棋对她有印象，理由是上次在表决是否对d区发起围剿时这位委员率先投了同意，一阵慷慨激昂后看着谢知面无表情地投了反对，于是在众人的窃窃私语中愣在原地，有人询问是否要弃票，正义的委员义正言辞，追随谢知毅然选择了反对。
大大小小关于d区的决议就这样被拉长，放大炮弹战火中以前的事情也许都被遗忘了，一如现在这几通电话制止了凝滞的氛围，再也不想让人重新提起那个从高楼跌落的身影。
或许已经不重要了，程棋的思绪飘回那个与q纠缠的意识之境，赫尔加伸出的手帮她从把自己十六年前拉了回去，那天后精神茧寂静了许久，她惊愕地发现自己已不再是药物的奴隶。
她把视线投向更远的远方，比如d区，在塞尔伯特大厦的顶层可以将一切尽收眼底，尽管模糊，但可以描摹出塔外世界的轮廓。
终于没有电话再进线，谢知舒一口气：“抱歉。”
“你今晚道歉次数太多了，”程棋漫不经心，“最后一通电话是战时委员会的成员吧，我记得你上次会议投了反对票。”
“大概是为我死后积攒功德，祈祷下辈子不要在回来。”
“你好像很想撇清好人的嫌疑。”
“动机不纯，如果有什么好人的荣耀可以贴在我身上，那我真是感激不尽，我只是想保住最后的压舱石而已。”
“压舱石？”
“你知道起飞的机舱需要配重么？如果乘客全部集中在一侧或者机尾那就完了。”
“塔是一样的？”
“塔是一样的，”谢知用了肯定的语气，“只剩立在顶层的人，它就会崩塌。”
“其它人不觉得在飞机上么？”
“哦，她们觉得自己站在坚不可摧的飞船裏，当然，也许我在精神病院中。”
程棋立马点头，对最后一句话表示极高的赞许。
但的确不可否认，谢知似乎是这场战争中唯一的支持者。
战局、游戏、通天塔，无数人影在脑海中一一飞过，支持与反对、恩情与仇恨命运的织线就这样穿过所有人，最终收针，将一切凝成一张无处落脚的网，要想通这张网上的一根线都太难了，有的时候甚至不愿去想通。
远处有漂亮的烟花炸开，其实是警局对d区的例行轰炸，自杀的无人机前赴后继，爆出一团团绚烂的火光。
已经凌晨两点。
“你喜欢狗吗？”
“什么？”
“我问你，你喜欢狗吗。”
“喜欢——但是？”
谢知的表情有些许的诡异，这种话题的跳跃性未免有些太大，简直可以跳到河对岸再跳回来。塞尔伯特总裁与最想杀她的杀手在塔顶对坐，话题竟然是一只狗？
“我听说你养了一只狗。”
“呃，是路边随便捡回家的。”
程棋点点头，看样子真把这个话题讨论记在心裏了：“你很会养狗吗？”
“略、略有心得？”
“你觉得养狗最让你开心的地方在哪裏？”
“听起来很像宠物店员面试。”
“我也想养狗。”