“你们两个，嘀嘀咕咕的做什么呢？”
秋水漪咽下一口粥。
信柳与信桃对视一眼，躬身上前，“姑娘，外头传来消息，王爷这几日会在府内养伤。”
“他伤没好？”
秋水漪诧异地问了一句。
“王爷前日才受的伤，应当……没这么快吧？”信桃小声。
秋水漪咳了一声，舀了勺粥送入口中。
她忘了，这种匪夷所思的事，就算沈遇朝的伤真的好了，对外也该遮掩。
“姑娘……”信柳纠结半晌，终究还是开了口，“您与王爷独处一夜的消息已经传了出去，这段时日，不如别再与王爷相见了。”
就算要见，那也该在王爷上门给侯爷夫人给个说法之后。
她不想让外头流言传入姑娘耳中。
秋水漪安静地喝完了一碗粥。
她在想一件事。
“你们说，一个王府守卫，是怎么得知王爷这几日，都会在府中休养的？”
啊？
信柳信桃被她问得懵了一瞬。
秋水漪放下粥碗，“王爷出府不曾掩盖行踪，那守卫又在王府做事多年，细心打探之下，想要得知王爷的去处，实则并不难。”
“可王爷身居内室，他又是如何将手伸进府内的？”
信柳猜测，“或许，他是从王爷身边伺候的人口中得知的？”
秋水漪给自己倒了杯水，轻轻一吹，“他若能将手伸向府内，岂能屈就一个守卫之位？”
信柳略略思索后道：“姑娘的意思是，这消息，是有人故意透露给那守卫的？”
“信柳果真聪明。”
秋水漪笑着调侃。
信柳红了脸，信桃忙问：“可是姑娘，透露这消息的是谁？他为什么要这么做？”
“还能有谁？”
秋水漪指腹摩挲着杯壁，触了满手的温热。
除了话题中心的人，也没有其他人了。
至于原因……
秋水漪放下杯子，眉目灼灼，星光熠熠。
笃定道：“他想见我。”
……
眼下梅氏是决计不会让秋水漪出门的。
三人只好故技重施，一个引开崔嬷嬷，一个留守春晖苑见机行事。
换了碧桃的衣裳从后门出了府，秋水漪直奔端肃王府。
巧合的是，她刚露面，左溢便从里边走了出来，并且“恰好”目光一扫注意到她，语调上扬，很是惊讶。
“二姑娘怎么在这儿？”
带着一股做作劲。
秋水漪忍笑，“我来探望王爷。”
左溢眼睛立马亮了，努力挤出一抹笑，“姑娘快进来。”
仍是上次那间书房。
沈遇朝依然在作画。
秋水漪站在门口，不曾出声，静静看着他提笔在纸上落下一笔又一笔。
沈遇朝偶尔抬头，见了她很是意外，“二姑娘怎的不进来？”
“看王爷作画，一时入了神。”
秋水漪双颊染上薄红，面色微窘。
不过沈遇朝开了口，她大大方方地走进去，视线往沈遇朝画上探。
这一眼，将她吓了一跳。
那画上是个长相可爱的男童，看着不过六七岁的模样。
可怖的是，男童四肢与身体分离，浑身染遍了血。
他睁眼望天，面色狰狞，满目恨意。
男童躺在血泊中，大片大片的红色闯入眼中，予人极大的冲击，满心的不适。
秋水漪别开眼，忍耐道：“王爷怎的作这样的画？”
沈遇朝搁下笔，含笑道：“秋二姑娘不觉得，这画很美吗？”
美？
秋水漪难以置信地盯着他。
他、他竟然觉得这画……美？
这究竟是什么品种的变态？！
将画搁到一旁，沈遇朝侧目一看，轻笑摇头，“二姑娘今日怎的这般打扮？”
秋水漪回神，将散落的发丝别在耳后，反问道：“王爷觉得不好看么？”
沈遇朝闷笑，“二姑娘天生丽质，自然穿什么都好看。”
秋水漪展颜，片刻后，笑意一点点落下，“我娘不让我出门，是我偷跑出来的。”
“抱歉，是本王连累了二姑娘。”
“我自愿的，与王爷无关。”
秋水漪仰头。
沈遇朝低头，目光与她对上。
望着她清澈的眸光，缓缓开口，“本王想问二姑娘一个问题。”
“王爷请问。”
低柔清润的嗓音在秋水漪耳畔落下。
“秋二姑娘……当真对本王心存恋慕？”
秋水漪被他问得懵住。
秋水漪爱慕沈遇朝，这不是他们“心知肚明”的事么？
现今拿到明面上来说，又是为了什么？
那些所谓的传言？
秋水漪不明白沈遇朝想做什么，但她瞬间便知道自己该作何反应。
浓长睫羽轻轻一眨，在掀开时，盈盈泪珠欲掉不掉。
她注视着沈遇朝，语气失落不解，“王爷……是在质疑我的真心吗？”
“水漪原以为，与王爷出生入死这么多次，哪怕算不上情谊深厚，但也有几分薄情。可王爷竟然问出这种伤人的话来。”
她往前两步，直直盯着沈遇朝不放。
眸中泪水将长睫打湿，如同沾了水的蝴蝶，摇摇欲坠。
“第一次相遇，是王爷从阎王手中救了我一命。那时虽不知王爷是何人，却也心存感激。”
“第二次，王爷又从混混手里救下我。那日漫天大雪，皑皑无暇，水漪眼中却只容得下王爷一人。”
“第三次茶楼跌落，我跌进了王爷的怀抱，王爷定是不知，当水漪抬头望见你时，心中有多欢喜。”
秋水漪杏眼微张，眸底水波澹澹，回忆着与沈遇朝的相遇，面色似凄似哀，一本正经地胡诌，“王爷当真不知，我对你的心意吗？”
“王爷知道的。否则，不会与我立下那个赌约。”
“可你既知，又为何要一而再再而三地质疑我的心意，将我硬生生推开？”
秋水漪嗓音里含了颤抖，泪水在眼眶中打转，“又为何……要作践我的心意？”
沈遇朝笑意微敛，神色平静无波。
秋水漪收回与他对视的目光，低头自嘲一笑，“我知道了。是水漪无礼，王爷莫怪，我这就走。”
她说着便退开，转身时手腕被一把抓住。
身子轻而易举被沈遇朝抵在桌案上，动弹不得。
秋水漪神情带了丝慌乱。
却见沈遇朝居高临下地睇着她，唇畔带笑，语气冰寒如煞。
“倘若本王……想杀了你呢？”
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“什……咳、咳咳……什么……？”
秋水漪震惊到咳嗽， 牵动的胸膛随之起伏。
她陷入不解。
杀她？
为什么？
白皙修长的五指抚上秋水漪光滑嫩白的脖颈，沈遇朝嗓音低低沉沉，“本王一直有个疑虑， 那日之后， 秋二姑娘为何待本王依旧如往昔？难道不怕本王杀了你？”
他俯下身， 身躯压在秋水漪身上，一手握住她的脖子，手背上青筋暴起， 仿佛下一刻就会掌中柔弱可怜的猎物撕成两半。
低低一笑，话中的暴戾扑面而来。
“二姑娘，本王最喜杀戮。瞧着他们绝望如同困兽的模样， 可真有趣。尤其……”
“是你这种娇俏可人的姑娘， 更令本王兴奋。”
秋水漪被他的话吓得身子颤抖。
不是吧， 她也没惹他，好端端的发什么病？！
心里有些怕， 面上却仍是一副情深不悔的痴情样。
“我不信，王爷怎会……”
“秋二姑娘很了解本王？”
沈遇朝打断她， 眼神冷漠地仿佛在看一个死物。“你与本王相识才多久， 怎知本王不会？”
他直起身， 语气淡漠， “本王年幼时， 有次独自去祭拜父王， 不慎露了行踪， 遭遇刺杀。”
“逃脱之后偶遇一孩童， 生得极为玉雪可爱。他见我可怜， 给了我藏身之处，本王亦是真心以待， 承诺安全后定会报答他。可惜啊，区区一两银子，便让他出卖了本王。你猜，之后发生了什么？”
秋水漪愣愣问：“发生了什么？”
沈遇朝牵唇一笑，话里的恶意如同尖针刺在她心上，“本王杀了那些刺客，然后，亲手将那孩子掐死。”
“就像现在这样。”
“呃……”
脖子上的手掌蓦地收紧，胸腔里的空气一瞬被抽离，秋水漪呼吸困难，将手搭在沈遇朝手上。
“本王平生最恨背叛，死亦不能解我心头之恨。他死后，本王亲手将他五马分尸，就犹如……”
“二姑娘画中所见。”
“而那时。”沈遇朝笑着说：“本王只有十岁。”
秋水漪瞳孔震颤，心中掀起惊涛骇浪。