“他们是情愿的。”
“也许吧，相比硬性地指派，让他们心甘情愿的做，效果要好的太多，可这还是统治，还是掠夺。”
“我所做的一切，和这个世上其他的统治者没有区别。”
朴稚摇了摇头，“你对自己太苛刻了。”
祝瑶笑了，“也许吧，可也许是因为我知道我说的并不全是真的，我只是在将他们拉进我的战车里。”
“你错了。”
朴稚不赞同地看他，“是他们想挤入你的这辆车。”
“他们愿意追随你，愿意相信你，他们觉得……跟着你能获得他们想要的，这不是逼迫。”
“你还很年轻，你还有足够的时间。”
“他们只是在追逐……希望。”
朴稚缓缓说道。
祝瑶幽幽笑了笑，反问他道：“那先生看到了吗？”
“我不知道。”
朴稚看着燃烧的火焰，看着舞动的人群，不禁小声问出了口，“你是被野心驱使着，为财富而驱使，还是为欲望驱使着……”
“游戏。”
祝瑶淡定的回应。
朴稚吃惊地看他，听着他平静地说，“我把它当成一场游戏，一场不知道输赢的游戏。我有随时终止、停下的权限，可是这一次我想赢。”
“先生，您愿意帮我吗？”
朴稚没有拒绝，或者说当他走到了这里便是做出了抉择。
少年的游戏吗？听起来挺有趣。
那位参与的原因，是野心，还是欲望，亦或是二者皆有。
这个问题……
朴稚看向少年的美丽，这种令人惊叹的美丽，怕是也有些原因吧，没有人不会为此而被震慑。
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作者有话说：更新[化了]
下一章应该是时间大法……其实这周目有感情戏，嗯
三周目
北风呼啸，风雪交加，冻裂的土地上，一群衣衫褴褛、甚至大多数没有衣物，只稍稍用树皮、茅草遮蔽部分身体的人麻木地前行着，他们僵硬的走着，脚下没有鞋子、踩在干硬的地面上，毫无知觉的走。
他们围着，走着，形成了一道长长的队伍，只想着爬过那座山谷，攀爬过那道边境，到那据说有粮的地方。
可真的有粮吗？有吗？
这里没有人敢确定，可又能往哪里去呢？去岁大旱大饥，今年洪涝依旧、家中余粮用尽，偏偏赋税更重了几分，还要被征调，大片的人都活不下去了，只能流走诸地，路上能吃的都被他们吃了，往南的路下不去，只能往这北地来。
只是据说，听说……这北边幽州越过边界，那里有粮，那里有能活人命的粮。
“阿爷，那里真的会有吃的吗？会有吗？”
蹒跚前行的孩子弱声问。
老人抓紧了瘦小的孙儿，不让他脱离自己的队伍，天色太黑了，只用无比粗糙沙哑声音说：“快要到了，再坚持一下！”
“过了这山，就到了，那里有粮仓，有吃的。”
老者的话有一种难言的笃信，那几乎不容他人反驳的虔诚，他只能这么说，说多了就像是事实。
不然，他们压根走不到这里。
“光，那里有光。”
最先爬到山谷高处的人大声狂吼。
很快一群人围拥地上去，在那块高地上向远处望去，只见无尽的黑暗里似乎那远处有着一道高墙，墙上点点火把燃烧，是这暗黑中唯一的光，比天上的星辰还要亮，还要耀眼，像是这条死路的活处。
“我们要到了，要到了。”
“能活了。”
“老天爷开眼了！能活了！”
狂喜的呼喊，嘶哑的哭泣同时爆发了，甚至有人疯狂大笑，差点跌下了山谷。
相比这群人的簇拥，纷纷再次往山下走，往那几道篝火处的城墙走去，那远处的城墙上有个穿着皮袄子的汉子，正拿着个筒镜死硬盯着那像是虫子围着的流民，看的满面风霜，满脸愁容。
吴凉帅烦躁地丢了筒镜，身旁人马上接了，只弯着腰低声说：“将军，这些人怕是都要围在这墙下了。”
“狗屁的将军，老子还不是！”
吴凉帅搓了下冻僵的手，呼出的气化作白雾，他啐了一大口，只反复跺着脚，骂骂咧咧，“这群该死的，谁同他们说的，那些幽狗也就这样放他们来，一点都不拦，就把咱们这地当窝！”
“咱们都吃不饱了，天天数着米粒下锅，还放这么一群人过来，是想我们都死！杀又不能杀，赶又赶不走！一张张嘴都是恶狗扑食，我们又不是养狗的，疯了，就是再多的粮也养不下！”
他焦躁地左转右转，急的如热锅上的蚂蚁。
身旁的随兵小声说：“将军，你也是幽州人呢？”
就算现在在新丽，那也不能骂自己啊。
吴凉帅狠狠一敲他，敲得那人哎呦一声，“那是我那死爹生在幽州，老子先头也只得当个幽州人！不然怎得只在这鸟不拉屎的破地方守着城墙，老子还不如当个新丽人，不然这会儿都在南地打仗！”
“南边也没仗打吧。”
随兵嘀咕了句。
吴凉帅笑骂道，“那是你进来的晚，先头那几年年年打，打不完的仗，可怜老子去不得！哎呦！只能当个北地的校尉守这破墙了！”
随兵不再多言，只想着他们这头儿说话也是乱来哦，这校尉一般人还当不上嘞，也就十多个。
还有他们粮的确不算多。
可也不至于数米粒下锅，前日子他们还吃了顿好的。
吴凉帅瞅着那远处的流民影子，忧愁地苦不知往哪儿放，粮食是没多的，人是赶不跑的，别把他这墙给撵破了，他就真不晓得该咋办了，忽得一声轻哨，自这风雪中传来，几个轻骑远远嘶吼道：“粮来了，粮要运来了。”
吴凉帅一拍大腿，骂道：“我干他娘的，还真的多运粮来了！你们都给我干起来，妈的，起来，都给我起来。”
他拔起腰边的刀，用刀柄踢了踢有些昏睡的士兵，“起来，起来，给我守好这地方！其他人去煮粥，开火煮，最好是能有他妈的多稀，就有多稀！”
他身旁的随兵赶紧扒拉出一个大锣鼓，用力敲打着，“铛铛铛！众将听令，吴校尉说都起来煮粥喽！”
“起来煮粥喽！粮要运来了！”
很快城墙上瞬间忙碌起来，墙内的营地里人流涌动，烧饭的灶屋里柴火猛烈地烧着，烟云缓缓散落到天际，加了些糖的稀粥熬煮着，随着风雪向远处散去，传出一缕缕米香味，让人浑身一震。
——
这同一片风雪，山那头的幽州重镇处，城楼上的将领披着件玄色大氅，只远眺望着这片倾斜掠过城镇的流民们，如一道长线往那道狭口、山谷蹒跚而去，像是被驱赶的牛羊，跑啊跑啊，这群从汾州、莱州涌来的流民，谁也阻挡不住，更没人想管，北风呼啸着，吹过城头的旌旗，只留下最深的寂静。
“将军，看来这波人怕是要去新丽。”
身旁的副将低声说。
薛宏义目光凝重，沉默良久，隔了好会儿才收回视线，只略有些疲惫说，“怕是也只有那里能去了。”
“去年大旱，汾州的粮几近颗粒无收……谁知好不容易熬过了今年，又是大涝，莱州这等丰沛之地都撑不住了！”
“开仓放粮？咱们幽州的粮都不够兵将吃，我们也就是苟活！莱州、汾州两州之长都救不过来，只能放任自流，更轮不到我们来救。粮草是不能动的，更不能阻拦他们，不然激起民变就糟糕了。”
“怎会至如此地步？至如此地步？”
副将忧心忡忡道。
薛宏义摇摇头，天灾人祸，莫过于此。
这个昭化十二年，实乃多事之秋。
先是去岁秋猎，帝竟于林苑遇刺，幸得四皇子赫连辉身挡一箭，不然恐将殒命。帝遂震怒，彻查中都，接连杀了三个大姓，波及九族，朝野间不禁人人自危，风声鹤唳。
偏偏这最后的主使，最终也没有个定论。
自天子登位以来，联章氏，抑奚氏，捧郦氏，压李氏……一张一抑，用尽平衡之道，他更重开太学，开科举之路，录至翰林院，取信地方豪族，以压朝中世家等，经年累月下渐成气候，朝中莫敢不从。
薛宏义深知这背后未必没有微词，也许那一场遇刺便是征兆。
今岁大涝，多地更是瞒着，直到瞒不过来。
帝震怒，连斩两地瞒报的州府县官，令各地开仓赈粮，也多是杯水车薪，能救的也只是一部分，更多的怕是被拦在了城外。
于是这些流民往北地而来，陆陆续续竟是有十万余人，沿途的重镇多是紧闭城门，不敢与之交锋。
谁也不想当那个激起民愤的第一人。
他们来北地，也怕是听说过去岁大旱，有流民来往山那边的新丽，未曾被拒……而活了下来。