徐寄春：“……”
新宅已收拾一新，只待择定吉日良辰，正式迁入。
甫一进门，徐寄春便回房更衣。十八娘无事可做，索性背着手在宅中各处闲逛。
自然，身后跟着个喋喋不休的陆修晏。
刚行到书房，陆修晏故意往书房门前凑了凑，得意洋洋道：“子安说，日后这间书房，我可随意住。”
十八娘走进书房，果然见书架后放着一张美人榻。
她气得牙痒痒：“他对你可真好。”
陆修晏：“子安随我，孝顺。”
十八娘：“……”
徐寄春一出东厢房，便看见一人一鬼在书房门口窃窃私语：“吃饭吧。”
听见他的声音，十八娘率先走过去，稳稳当当占住东席。
徐寄春与陆修晏一南一北，随她落座。
陆修晏：“今日无酒吗？”
徐寄春正欲解释，十八娘已如珠落玉盘般迸出一连串话语：“还喝？你明早要赶路，今夜若是喝得烂醉如泥，你这趟差事非得出大岔子不可……”
她每说一句，陆修晏的头便往下低一分。
徐寄春好言劝道：“吃饭吃饭。”
陆修晏咧嘴傻笑：“十八娘，你和我娘真像。”
席间，陆修晏念及此行归期未定，心中不免对皇陵案的真相尤为好奇：“这案子，有眉目了吗？”
“今日我们找到一处草药遍生的山洞，其中一处洞内有一具白骨。”徐寄春一面为他盛粥添菜，一面将今日的离奇见闻娓娓道来，“我与十八娘皆猜，此案或与此有关。”
陆修晏：“白骨是何人？”
十八娘：“可能是邙村的陶里正。”
“陶里正？”
陆修晏口中反复喃喃着这个名字。
须臾，他惊呼道：“原来是他啊。”
十八娘：“他怎么了？”
她在京中做鬼多年，倒从不知晓此人。
陆修晏：“他以行善为乐，尤爱放生。儿时祖母尚在世，我常听她提起他的名字。”
他的祖母诵经念佛多年，时常与同修结伴前往城外行放生功德。
其中功德最盛者、心之诚且行之久者，当推陶里正。
十八娘听到“放生”二字，隐隐有了一个猜测：“莫非是陶里正多年前放生的蛇妖，如今修行得道，前来为他报仇？”
徐寄春认同蛇妖报仇这一说：“只是那山洞的来历，实在令人费解。”
“唉，真想和你们一起查案。”
“……”
酉时中，暮色漫过墙头。
菜足饭饱，徐寄春起身送陆修晏出门。
十八娘原本跟在陆修晏身后，打算顺道随他出门回家
可方迈出一步，她便被徐寄春回头唤住：“十八娘，你先别急着走，帮我在石榴树下守会儿。近来鸟雀多，别让它们把我养的花啄了。”
“假儿子，真不孝。”
十八娘嘟囔着跑去后院，却见石榴树下搭着一个凉棚。
竹木为架，覆盖素绢，棚下放着一张湘竹榻。
橘红暮影西挪，榴花红影随风落在棚顶的素绢上，仿若霞色流转。
十八娘仰面躺在竹榻上，四下安静，一串由远及近的脚步声从院外传来。
她心下一动，缓缓侧过身，望向那道正快步靠近自己的高大身影。
徐寄春：“喜欢吗？”
十八娘：“喜欢。”
徐寄春盛情邀约十八娘至新宅小住几日。
理由是：横渠镇素有习俗，新宅需请长辈先行入住“压房”，以尊长之福泽安定家宅。
十八娘尴尬地指指自己：“我一个鬼，如何帮你压房？”
徐寄春无奈摊手：“眼下除了你，我身边再无至亲尊长。我听师父说，若缺了这压房之礼，只怕日后新宅不宁，家宅难安啊……”
“行！”
十八娘是个热心鬼，一听“家宅难安”，当下便与他约定明日进门压房。
见她答应，徐寄春这才转身去拾掇桌上的碗筷。
十八娘站在原地，兀自望着他的背影发呆。
“不如试试他？”
试探的念头方从心头浮出，她的脚步已紧追上去，凑到他身边嘀咕道：“子安，我前几日听到一桩奇事。”
徐寄春：“什么奇事？”
十八娘面不改色：“我有一个鬼友，爱上亲娘了！”
她迫不及待地说完，细心观察他的神色，却见他手下动作不停，面色毫无波澜，恍若未闻。
十八娘急得轻咳一声，徐寄春抬眼看她：“不对。”
“哪里不对？”
“既是你的鬼友，其母少说也已花甲。”
“他一向喜欢长辈，而且他才死几年，尚算年少。”
“那你离他远点。”
“为何？”
“你做鬼的年岁长，算是他的长辈。”徐寄春抱起碗筷，路过十八娘身边，倾身压低声音，语气转为语重心长，“他万一爱上你，你该如何在他与温师侄之间抉择？十八娘，做鬼也得专一啊。”
“我……唉……”
明明是她试探他，到头来她反倒得了一顿教训。
十八娘垂头丧气地往门口走。
临走前，她眼巴巴望着那张竹榻：“我可以睡石榴树下吗？”
徐寄春笑容满面：“当然可以。”
翌日，天色微明。
十八娘将包袱往肩上一搭，在孟盈丘无语的眼神中，开心往山下跑，一路跑一路琢磨。
这几日，经她几番不着痕迹的试探，徐寄春始终神色如常。
“你是不是喜欢亲娘？”
这句没来由的揣测太过戳心，她了无凭据，万万不敢当面问出口。
那夜过后，他并无不妥之处不当之言。
她只好将满腹猜疑暂且按下，权当自己一时幻听，走一步，看一步。
今日入城，十八娘原本盘算着先去新宅放包袱，再去宜人坊喊醒徐寄春。
谁知，一飘进新宅，她竟撞见徐寄春端着早膳从伙房出来。
“我还没压房呢，你怎么先住进来了？！”
“怪我没说清。这压房之礼，不必分作两回，你我同住便是。”
“……”
十八娘背着包袱站在墙边，既不往前走，也不说话。
徐寄春自知理亏，忙端着碗上前道歉：“是我不好。我一个人住害怕，才撒谎骗你来陪我。”
十八娘偏过头去：“骗子，枉我还担心你。”
徐寄春：“我错了，你别生气。”
一人一鬼僵持间，院外传来一声大喊——
“子安，开门！”
徐寄春原想去开门，又怕自己一走，十八娘便穿墙离开。
他心烦意乱，索性只作未闻，陪她站在墙边发呆。
迟迟无人开门，陆修晏耐不住性子，脚步一转绕去后院。
区区一人高的墙，他利落地翻身跃进去。一落地一抬头，却见一人一鬼僵立后院，徐寄春眉头紧锁，十八娘垂着眼，背上那只包袱还没卸。
母子俩，似乎又吵架了？
陆修晏收敛笑意，暗忖自己来得恰是时候，嘴巴一张，作势便要开口劝几句。
抢在他说话之前，十八娘问道：“你怎么也背着包袱？”
陆修晏眉梢微挑：“我爹近日休沐在家，我娘看我不顺眼，把我赶出门了。”
徐寄春：“你今日不是该出发去凤城迎人吗？”
陆修晏：“你们说巧不巧？我方才刚准备上马，四叔与四娘的马车便到了！”
“真巧啊……”