一入官署，他直奔武飞玦处，探问吴肃案进展。

    武飞玦搁下笔，沉吟道：“已有眉目。本官已请托张夫人以探亲之名，亲赴许州接秦娘子回京。此外，你于桃木村所获符纸，经比对天师观诸道长所绘符纸，本官察其画法与一位道号‘灵峰’者颇为相似。”

    “敢问大人，”徐寄春试探地问出口，“天师观诸位道长的符纸，不知您从何得来？”

    武飞玦拿起手边卷宗，不咸不淡地回道：“家父素喜论道，与天师观常有往来。观中诸位道长所赠的墨宝、亲手所绘的符纸，十分齐全。”

    这位武太傅的雅趣，倒是比他还独特。

    徐寄春走出内堂，略一思忖，便踱步去了几位郎中和主事惯常扎堆议论的角落。

    今日的角落处，除了几位眼熟的同僚，还有一位胆大包天的女鬼。

    徐寄春强忍住笑意，背着手，装作闲逛路过。

    随后，他堂而皇之地在外围站定，将圈内那些刻意压低的窃窃私语，一字不落地收入耳中。

    “陆相出事了，已在宫里关了两日。”

    听者无不悚然一惊：“怎会？陆相不是在府治丧吗？”

    “金吾卫那边递来的准信儿。陆相啊，在城外给女儿操办阴婚，被金吾卫抓个正着！听闻司徒将军亲自带队，硬是在野地里猫了大半日，直守到仪式将了，才现身拿人。”

    徐寄春捏起细嗓门：“陆相这关，怕是不易过。”

    圈内一位老主事闻言，慢悠悠道：“事在人为。端看陆公肯为骨肉，割舍多少黄白之物了。”

    国法森严，禁绝阴婚。

    可陆延祐被拘后，朝议缄默，波澜不惊。

    这静，便是燕平帝留给卫国公府的余地。

    眼下就看陆太师，愿为长子这条命，割舍多少世代积累的家财与田产，来填平燕平帝为他留出的这方余地。

    答案入耳，徐寄春闻声即动。

    众人抬眼望去，只来得及瞥见一抹残存的绯影，没入廊角。

    “奇了，方才那声音，怎的像徐大人？”

    回到侍郎衙，掩紧房门。

    徐寄春从怀中取出那团皱巴巴的纸，仔细铺开压平。

    冷风从半开的纸窗灌入，掀起案上宣纸一角。

    寒意侵骨，他却静坐如松，只专注地挽袖研墨，对照着黄衫客的原图，落笔、勾勒，点染。

    笔锋起落间，两幅更为工整的新图跃然纸上。

    一幅较小，可藏于袖中，随时查验。

    一幅较大，可悬于房中或案头，朝夕揣摩。

    十八娘托腮坐在一旁，眼巴巴地望着他。

    见他眉眼含笑，她心下一动，忍不住问道：“子安，你今日似乎格外开心？”

    等墨迹干透的间隙，徐寄春将黄衫客昨夜见闻，原原本本说与她听。

    言毕，他学着她的样子，歪头托腮，目不转睛地看着她。

    看着看着，眼中笑意褪去，他的眉宇间笼上一层阴云：“黄兄说，你剩下的魂魄亦成了鬼。若她知晓你将与我成亲，会不会不要我？”

    十八娘抬手去摸他的眉心，试图抚平那点郁结：“傻子安，十八娘会喜欢你，谢元窈肯定也会喜欢你。”

    徐寄春：“过几日，我便去邙山后山探一探。”

    十八娘：“我陪你，我替你望风。”

    余下半日，徐寄春批阅了几件旧案，又亲自提审了一桩新呈的奇案：兴艺坊民朱有福年前击鼓鸣冤，称养了多年的女儿，并非自己的亲生骨肉。

    据朱有福陈情：十年前，其妻吴氏产后血崩而亡，只保下女儿朱春娘。

    可女儿朱春娘日渐长大，模样却越显蹊跷。

    观其眉眼口鼻，既不像父亲朱有福，亦不似亡母。

    邻里窃窃，皆道朱家这笔血脉账，怕是有些糊涂。

    徐寄春的目光在朱有福与朱春娘脸上来回扫过，面露尴尬，温声劝道：“儿女相貌，未必皆肖双亲。朱有福，你或许是多心了。”

    “彩姑，过来！”朱有福见他犹是不信，急急招手叫来长女朱彩姑，让两姐妹并排而立，“大人请看，此乃亡妻所出的长女。两姐妹仅差三岁，却无一处相似！”

    十八娘好奇地凑到两姐妹跟前，细细比对。

    怪哉。

    明明血脉同源，年岁也相差无几。

    可两人的相貌却迥然不同，毫无血缘相连的痕迹，全然不似姐妹。

    徐寄春按下心中诧异，斟酌道：“朱有福，人之相貌如枝头花开，形态各异。若仅以皮相揣度血缘，恐伤天伦。”

    话音未落，朱有福搂过两个女儿，重重跪地：“大人，外头风言风语传得沸沸扬扬，小人与女儿已无活路。恳请大人彻查，若春娘是小人骨血，请大人昭告四方，以正小人亡妻之名；若不是，也求一个铁证，让小人……让小人死心！”

    他与亡妻恩爱多年，怎会不信她的清白？

    可乡邻个个言之凿凿，背后更是指指点点，他实在不忍亡妻拼了性命为他生下的女儿，被人戳着脊梁骨辱骂为孽种。

    按律，此案属户婚田土之讼，不该越级呈报至刑部。

    徐寄春找到经手的员外郎：“户婚田土，例归有司自理。此案为何破例，上报刑部？”

    员外郎从架上寻出对应卷宗，双手呈上：“大人请看。此案在洛水县审理时，县尉发现当年为吴氏接生的稳婆郑顺娘，竟早有案底。”

    徐寄春接过卷宗，与十八娘一同端详。

    其上旧案，乃是一桩盗婴案。

    两年前，城外庆来村。

    张家媳妇赵氏临盆在即，因胎位不正，其夫张五郎特意请来稳婆郑顺娘。

    煎熬两个时辰，郑顺娘抱出一死婴，只道母子俱亡，便收拾东西欲走。

    张五郎慌忙冲进产房，却发现妻子赵氏尚有一口微息，用尽最后力气挤出几个字：“孩子活着……被她换走了……”

    待张五郎带人追上，郑顺娘见势不妙，撒手丢下竹篮，逃之夭夭。

    竹篮内，赫然藏着一个通体血污、气息微弱的男婴。

    张五郎告至官府，经多方查证，真相水落石出：原是郑顺娘嫌接生钱少，遂利用接生之便以死婴或女婴换健康男婴，再转手贩卖。为掩罪行，她常在接生时暗下毒手，致多名产妇血崩而亡。

    官府追索两年，一无所获。

    两日前，有人报官称：城外荒林深处，发现一具身首分离的残骸。

    作作反复勘验，又经郑顺娘往日邻里指认。

    最终证实：残骸正是消失两年的郑顺娘。

    一桩简单的血脉疑案，随着郑顺娘之死，变成一桩骇人听闻的杀人命案。

    洛水县衙深知人命关天，当即将朱有福收押，连同先前盗婴案的卷宗，一并呈递刑部。

    仵作验明：郑顺娘系生前被利刃断首。

    十八娘：“如此狠绝手法，不像寻常劫杀，更像是复仇。”

    徐寄春顺嘴接道：“抑或是买家灭口？”

    一旁垂首侍立的员外郎茫然抬头，迟疑地应道：“徐大人，您问下官吗？”

    “本官自问自答。”

    “……”

    郑顺娘盗婴案，看似铁证如山，细究则疑点重重。

    一个稳婆，如何能未卜先知，断定产妇腹中是男胎？用以调换的死婴或女婴又从何而来？整个偷梁换柱的过程，怎能做得天衣无缝？

    十八娘提议道：“不如回家问问姨母。”

    隔行如隔山。

    同为稳婆，徐执玉想来比他们这些外行，更清楚门道关窍。

    “走，回家！”

    徐宅门口，钟离观牵着大黄狗在外打转，不住张望。

    远远看见一人一鬼的身影，他赶忙牵着狗跑过来：“师弟，家里来了位善人，说想见见你。”

    钟离观在前，一人一鬼在后。

    当清虚道长的房门洞开，徐寄春的目光与房中端坐的老者相接。

    四目相对，他惊呼道：“袁公？！”

    “徐大人此番荆山故地重游，想必颇多感慨。老夫斗胆一问，可曾携回些荆山旧物？也好让老夫睹物思人，略寄情怀。”

    “有的！”

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    作者有话说：温洵前期坚定地认为小徐是谢元嘉与秦簌簌的儿子，理由有二：

    第一：簌簌骗他说，她对谢元嘉爱得深沉，甚至不惜女扮男装帮谢元嘉当官，有个儿子很正常。

    第二：谢元嘉是状元与刑部郎中，小徐是探花与刑部侍郎，这不就是子承父业？

    第115章 洗儿怨（三）

    韩柘所赠的那枚印章， 一直藏在家中隐蔽处。

    得知袁中丞的来意，徐寄春一路小跑回家。

    先是自衣柜深处寻出印章，握在手中；再换上一身整洁常服， 又特意拎上一壶酒，折返回钟离观的宅子。

    借案头烛火，袁中丞将那枚印章拢在掌心，慢慢端详。