届时观中空虚，若王守真趁虚而入，带人闯观闹事。
而他远在宫中鞭长莫及，岂非只能眼睁睁看着自己的基业和脸面，被王守真肆意践踏？
见他忧形于色，侍立左右的二弟子与三弟子对视一眼，齐声劝道：“师父，天师观乃皇家道观，观规森严，更有国法巍然在上。师叔祖们即便心有不甘，也绝不敢在此造次，您且宽心。”
沉寂半晌，守一道长压下心中的不安，转向四弟子：“塔陵近日，情形如何？”
温洵答得谨慎：“回师父，各方回报，暂无异状。唯有一事，山中老虎常在陵外林莽徘徊，夜半虎啸穿林，守卫与师弟们……难免心生惧意。”
“命塔陵上下严加守备，勿生事端。”
“明白。”
玄元节将至，天师观上下忙得脚不沾地。
而远在山下的洛京城，一桩奇事却在市井间传得沸沸扬扬：刑部侍郎徐寄春，再次昏迷不醒。
徐宅门前，郎中往来不绝，竟无一人能辨其病因。
顷刻间，流言如沸，众说纷纭。
有人信誓旦旦，说他是白日撞邪，被厉鬼摄走了生魂；有人赌咒发誓，说他是触怒神灵，招来了天谴。
更有甚者，疑心他与人结怨太深，以致遭人暗中下药谋害，一点点掏空了身子。
消息传入皇宫，燕平帝先遣御医出宫探视，后召武飞玦入宫。
长生殿内，香霭沉沉。
燕平帝端坐御座，缓声开口：“武卿，徐卿手中的案牍，是否过于繁巨了？”
武飞玦徒劳地张了张嘴，只觉百口莫辩。
徐寄春自入了刑部，向来行动自便，来去随心，他何曾管束过？
他哪能料到，这平日里好端端、活蹦乱跳的一个人，怎会动不动就人事不省？
武飞玦面露难色：“臣问过了，其姨母说是老毛病，养养就好。”
“他才二十二，便有这般要命的老毛病了吗？”
“说是随了他生父的根骨。”
奉命出宫的御医不到半日便匆匆折返，面色凝重：“圣上，臣观徐大人之状，不像有疾，倒像是……中邪了！”
中邪之说一出，让这桩奇事更加扑朔迷离。
二月十四，陆修晏又揣了根百年老参去探望徐寄春。
徐宅一切如旧。
门外是捂脸哭泣的十八娘，院中是来回扑腾的大黄狗。
进房之前，陆修晏特意走到十八娘身旁，挨着她坐下，宽慰道：“十八娘，你别哭了。一回生两回熟，我估摸着子安快醒了。”
十八娘咬紧下唇，把脸深深埋进膝间，生怕自己笑出声。
见她肩膀轻颤，应是在哭。
陆修晏几不可闻地叹了口气，起身推门而入。
徐寄春静卧榻上，呼吸匀长，面色红润，与常人无异
陆修晏屈身坐在榻沿，百思不解：“这人瞧着好好的，怎么就醒不过来呢？”
案上散放着好几支人参，皆出自他手。
陆修晏放下今日这支，瞧着那垒起的人参小山，不由苦笑：“我这点存货，快送没了……唉，旁人交友费钱，怎么偏我交友费人参？”
思绪如一团乱麻，愈理愈乱。
他将人参放下，摇了摇头，默然离去。
送走今日最后一位来客，十八娘赶忙进房报信：“子安，明也走了。”
徐寄春应声睁眼，摸着肚子哀叹：“渴死我了，饿死我了。”
为了应付每日络绎不绝、接踵而至的来客，他连水都不敢多沾一口。
幸好熬过明日，他便能生龙活虎地出门。
趁他用膳的工夫，十八娘挨着他身侧，悄声道：“阿箬说，我是残魂，不能进去。明日，我和他们在外头的树上等你。”
“另一个你，若是不肯跟我走，怎么办？”
“我们都在外头守着呢。她不肯走，你便出来，我让瑟瑟与筝娘进去解释。”
“子安，你怕不怕？”
“不怕，你呢？”
“我有些害怕。”
十八娘伏在他的怀中，声音闷闷的，裹着细碎的颤音：“你记着，若有万一，你只管自己脱身，不许管我！”
“昨夜师父替我们卜了一卦。”
“卦象如何？”
“上巽下震，风雷相激，是吉卦。”
二月十五，玄元节。
寅时一刻，天方熹微。
天师观主持守一道长率道众自端门入宫。
守一道长头戴玉清莲花冠，冠缀明珠；身着紫绡法衣，肩披三十二条黄帔，手执麈尾拂尘。
在他身后，华幡高耸轻扬。
三十六名道士身负法剑，或捧经卷，或持三清铃，步履清肃。
“琳琅振响，十方肃清……”
寅时三刻，龙角长鸣，钟磬震荡。
道士们的吟诵声，汇入这浩大的合鸣声阵，乘着晨风，越出四方皇城的朱墙，流向静默的千家万户。
辰时初刻，宫中钟鼓齐鸣。
当余音传至恭安坊时，清虚道长望着满院风尘仆仆的诸位师兄，捻须含笑，揖首道：“多谢师叔与诸位师兄仗义相助。”
“走吧，莫误了时辰。”成华真人从人群中走出，道髻一丝不乱，神情淡远，“你几位师兄，午时还要赶去南市支摊。”
一行三十八名道士，青袍束身，桃木剑在手，沿着街衢往邙山方向而去。
刚从徐宅把脉出来的御医迎面撞见这阵仗，抬眼望着连绵的青袍人影，纳闷自语：“哪家做法事，竟能请动这么多道长？”
门外动静消失，徐寄春立马掀被坐起。
动作一气呵成，全无半分病气。
一旁的独孤忘机早已易容完毕，眉眼、衣着皆仿得与徐寄春一般无二。
他认命似地苦笑一声，仰头灌尽蒙汗药汤，随即一言不发地躺上床榻，将自己摆成昏迷之态。
徐寄春换上粗布短打，草帽掩住眉目，策马穿行于街巷。
一骑如风，没入通往邙山的野径。
巳时二刻，晨雾尚未散尽。
两拨人同时抵近邙山天师观前后山。
一在观前石阶肃立，一在观后密林静候。
前山南向，邙山松涛卷着山风呼啸。
昔日天师观主持成华真人率众上山叫阵，引得往来善信纷纷侧目。
温洵得知消息赶来，在成华真人面前站定，恭敬地深施一礼：“太高师祖，师父今日不在。您一路辛苦，不如由弟子扶您老人家入内奉茶等候？”
成华真人慢悠悠回身，目光扫过身后一众师侄：“师叔老啦，筋骨不比当年，便由你们同这些小友闹一闹吧。”
“师叔，您快进去喝茶。”
“等我们替文抱朴训完这一群不明事理的弟子，再请您下山喝酒。”
“好好好。”
成华真人：“小友，走吧。”
温洵唤来一位师弟，扶着成华真人进观。
而他自己，则与另外三位师兄齐齐跨步上前，于观门前一字列阵，横剑拦阻门外群道。
守一道长前日心神不宁，始终怀疑清虚道长一行人欲在玄元节生事。
思虑至夜漏三更，他决定将四位亲传弟子留在观中，以防不测。
观门内外，一静一闹。
剑拔弩张，寸步不让。
山风鼓荡着道袍，清虚道长袖手而立，扬声喊道：“小观，你先上。手脚利落些，莫要耽搁了师叔们下山挣香火钱。”
钟离观双手按在剑柄上，有些拿不定主意：“师父，我用桃木剑还是长剑？”
“随你。”
人动则剑起，剑走则人随。
钟离观的身影如箭离弦，剑光飘渺亦如流星坠夜。
五丈距离，他持剑三步掠过，
剑光起处，一点寒芒疾刺四人眉睫，逼得四人只得仓促抽剑格挡。
观前刀光剑影交错，钟离观身陷四人合围，反倒气定神闲，以一敌四进退自如。
清虚道长见状，振臂高呼：“走，随我进观！”
观内观外袍影翻飞，掌风剑影撞得廊柱微颤，桌椅翻倒，彻底乱作一团。
这群老道虽年过半百，但多年苦修不辍，掌力沉猛、剑招老辣，武功远胜寻常武夫，观中年轻一辈，哪有还手之力？