徐寄春：“于陆太师而言，这可是要命的宝贝。”
“老匹夫！做贼心虚！”十八娘恨恨地啐了一口，“看来县志中，真有他贪功杀人的证据。”
“武大人已派人赴象山暗查旧案。”
南市若无，便去象山县寻。
那些昔年经人见证，落笔在册的一字一句，都是无声的铁证。
“回家！”
徐宅门外，正有一道孤影彷徨。
徐寄春走近一瞧，诧异道：“明也，你怎么来了？”
陆修晏面上愁云满面，闷声闷气：“你们能不能收留我两日？”
“你怎么了？”
“我爹方才说漏嘴了，我娘知晓我曾给她下药，气得把我撵出来了。”
徐寄春推门而入：“你进来吧。”
陆修晏一手按剑一手拎着包袱：“我转了大半个京城，才决定厚着脸皮来找你们。”
他本欲去四叔的宅子，寻个失意人作伴。
谁知一进门，姑父赫然在座，他只得败兴而返。
念头一转，想去舅父家。
可风一吹，他忆起外祖父那副口舌，胸口一堵，调头便走。
思来想去，还是徐宅的书房容得下他。
十八娘扑哧一笑：“你娘没打你，那是真疼你。想当年，她拎着剑满街追泼皮，你爹在后头喘着气喊‘二娘，算了算了’。”
陆修晏埋着头，耳边听着陈年旧事，脚下不自觉地碾着地，小声咕哝道：“外祖父嘱咐了，您是长辈，我得叫姑姑。”
十八娘急道：“大可不必！”
倒是前头的徐寄春忽地回眸，眼波一横，挑眉笑道：“明也，她不愿意我愿意，叫声姑父听听。”
“滚！”
时隔半月，徐宅堂屋又一次灯火通明。
今夜在此守宅的贺兰妄，抱臂坐在主位，盯着陆修晏：“他怎么来了？”
十八娘：“明也没地方去。”
见十八娘频频看向主位空座，陆修晏心知此刻有鬼在。
他垂目捧碗，手颤巍巍地伸向菜碟。
贺兰妄有心戏弄，坏笑着将挪开菜碟，让他夹了个空。
几番碰壁，陆修晏满心凄楚无助，欲哭无泪，只好僵硬地吞咽米饭。
十八娘嗔道：“贺兰妄，你别逗明也。”
徐寄春笑着为陆修晏添菜，挤眉弄眼道：“好侄儿，多吃些。”
“……”
膳毕，三人连带一鬼，于石榴树下设蒲团赏月。
是夜气清，春月早攀柳梢。
贺兰妄：“黄衫客说，那文抱朴每日在房里急得团团转。”
徐寄春：“山下官兵环伺，已是火烧眉毛，他怎能不急？”
陆修晏不明缘由：“守一道长怎么了？”
十八娘：“这个小人，害过我！”
陆修晏重重点了点头：“难怪我看他不顺眼呢，原是个小人。”
明日休沐，长夜无事。
十八娘百无聊赖，眼波扫过一旁的陆修晏，忽然生了逗趣的心思：“明也，你知道吗？”
她唇边笑意愈甜，眸中促狭愈亮。
陆修晏心下暗觉不妙，忙往后缩了缩：“知道什么？”
十八娘倾身向前，笑意更深：“你爹原是你舅父为你娘请来的师父。可你爹教着教着，剑一歪，便与你娘有了你。而我呢，差点做了你爹。”
“你是……何意？”
“意思便是，若你亲爹当年未及时赶回认你，今日你该称我为父。”
当年武飞琼未婚先孕，自己却浑然未觉。
武太傅与夫人瞧出女儿身形异样，只恐爱女遭人欺辱，又不敢明言追问。
数夜无眠过后，武太傅寻至她处，将一切和盘托出，央她娶了武飞琼。
如此，既可保全武飞琼的清誉，又能帮她遮掩女扮男装的秘密。
她想着此事一举两得，便随口应承下来。
不料未出三日，陆延祯自军营疾归。
听闻武太傅有意撮合，他直接横剑将她拦在白马桥。
她惊疑未定，陆延祯喉间一哽，竟先红了眼眶：“亭秋，我与二娘情真意切……你别喜欢二娘了……”
思及陆延祯当日的狼狈哭相，十八娘抱着肚子，笑得前仰后合：“明也，你爹……说你娘就喜欢没读过几本书的武夫，嫌弃我这般学富五车的书生。你外祖父知道后，愁得吃不下睡不着，生怕他俩生出个只会挥拳头的傻子……”
“还有！还有！”
“还有？！”
十八娘喘了好几口大气，才把故事续上：“老匹……咳，我是说你祖父！他当初死不松口，亏得先帝那段时日喜欢扮月老，硬生生逼着你祖父应下这门亲。”
陆修晏吓得从蒲团上弹起：“不可能！”
贺兰妄悄无声息地走到他身侧，戏谑道：“这事是真的，我作证。”
徐寄春张大嘴巴，怔怔望着陆修晏：“明也，照此论之，岂非你得唤我一声……娘？”
“……”
陆修晏捂着脸踉跄跑开，边跑边喊：“我不活了！”
惦记多年的心上人。
不仅是他的长辈，还险些成了他爹。
这等丢人事若传出去，他哪还有脸留在京城！
“逗小孩儿，真好玩！”
明月高悬，笑声渐歇。
上方疏影横斜，碎影斑驳洒落一地。
十八娘盯着那轮模糊的月影，怅然低语：“我早该想到是先帝。他最重颜面，不容臣子忤逆分毫。当年陆方进拒婚，便被他召入宫中严辞申斥。殿试风波后，他更是辍朝数日，怒意难平……”
先帝的杀心，早就昭然若揭。
只她一门心思扑在查案与寻常日子上，不曾留心，先帝每次望向她的目光里，都藏着刻骨之恨。
徐寄春身子一斜，靠进她怀中：“你帮庄晦出主意的事，还有谁知道？”
“任千山吧，他很聪明。仅凭我调的卷宗，他就能把我手上正在查的案子，猜个八九不离十。”
她视任千山为难得的知己。
死前月余，她念他材高知深，屈就刑部实在蒙尘。
她欲尽薄力，便辗转托请武太傅与老荣国公，盼能将他荐往弘文馆。
可惜，任千山选了那条一步登天的捷径。
徐寄春揽住她的腰侧：“我倦了。”
偏在此时，夜风中卷来几缕断续呜咽。
十八娘循声望向书房，好奇道：“明也怎么哭了？”
“稚子爱哭，本为常事。”
这一夜，陆修晏哭了半宿。
翌日薄曦，徐寄春来邀他同往南市。
房门缓缓挣开一线，照亮一个面色青灰的男子。
徐寄春惊得后退几步：“你……何以至此？”
“你不懂我的苦。”
“那你还去不去南市？”
“去！”
三人结伴，步入喧嚣南市。
黄衫客跟在后面，观三人行色，忽发诗兴，摇头晃脑吟了句歪诗凑趣：“三人结伴入南市，才子吟诗在后头。”
“你闭嘴吧！”
三人先至催雪楼临窗而坐，饱食一顿。
照旧，由徐寄春结账。
午后借着消食，三人踱入南市各家书肆，打听《象山县志》的下落。
酉时初，无功而返。
回家路上，陆修晏问出心中疑惑：“你们找一本县志做什么？”
十八娘小心应道：“里面装着一个人的秘密。”