尘与光（十二） 一只手臂揽过知柔的腰……
小径上, 幽竹夹掩，知柔与宋含锦携手走了?一段，观她脸色沉闷, 悄悄拧眉：“姐姐，你是不是不愿去宜宁侯府？”
打从澹玉苑出来，宋含锦便没再开声, 眼下得她问, 她低哼了?一句：“母亲不应，我?有什么办法。”
说完添补道, “都怨哥哥, 他若坚持，母亲又岂会不依？”
这声抱怨很响，故意讲给谁听似的。
宋祈羽在?后看她, 无奈地勾了?勾唇：“我?就在?这，妹妹想?说什么还?要蒙一道么？”
宋含锦止步，话在?心里憋了?半晌，终于忍不住问：“哥哥今日为何不去蹴鞠？魏元瞻生辰，哥哥很稀罕么？”
八月京试，宋祈羽无意应考。
这个消息一旦落入父亲、母亲耳中, 免不得一场动荡。为了?减少怒火，他有心顺从父母几月, 等势头过了?再好好商量。
宋祈羽未接言，宋含锦更有气生了?，她一旋衣裙，快步朝廊上走。
她不想?见魏侯与侯夫人。
忆起先前，她和魏鸣瑛撞到母亲同侯夫人对话，心中十分不爽快。
知柔顾不了?宋祈羽, 见三姐姐不悦，连忙追过去，从怀中掏出一只?木作机关，是兔子模样。
“木头，给三姐姐行礼。”她手指一动，即见兔首微躬，两只?兔耳折下来，精巧有趣。
宋含锦攒起的长眉渐渐舒展：“哪来的？”
“我?做的。”知柔得意道。后头的话掐尽了?，没告诉她这是送给魏元瞻的礼物。
到傍晚才去侯府，知柔在?樨香园折腾了?一个时辰。
聊到魏元瞻，莹亮的瞳眸倏忽暗了?一刹：“他若离京……阿娘，我?又要失去一个好朋友了?。”
在?知柔心里，她总认为朋友是被距离隔散的。
林禾虽常听她提起魏元瞻，到底不认得，对他的印象不过旧友之子。
倘无十五年?前那?场变故，林禾或许对他已很亲熟了?，可时移世易，如今的她，并?不希望知柔和魏家走得太近。
她默了?一会儿，出言宽慰：“世间?哪有永恒不变之事？你离了?小娥，不也遇到了?一群新朋友吗？”
知柔执拗地说：“可我?不想?变呀。”
这话孩子气十足，逗得林禾笑了?，淡瞥她一眼：“傻丫头。”
不一时，屋外响起星回催促的嗓音：“姑娘，四姑娘！该走了?！”
知柔整顿衣裙，从杌凳上起身：“阿娘，我?去了?。”
“不用些点心？”林禾忧虑道。
她在?屋内捣乱了?一个时辰，一口东西都没吃，到人家席上又要守礼，岂不挨饿？
“三姐姐说了?，侯府的厨子是御品斋请来的，手艺顶好，且让我?尝尝。”说着?开门出去，闻林禾在?屋内低斥了?句什么，没听清，多?半是讲她规矩。
及至侯府，天光犹在?，雀鸟翻出一层红霞，罩在?街上俱是温柔颜色。
知柔与宋含锦下车，前面?有人抬着?好几箱礼，鸦雀无声地进了?侯府。
“三姐姐，那?些是什么人？”知柔搭眼打量。
他们仪容齐整，走路没声没息，像一条蛇。
“宫里的人。”宋含锦道，她看知柔一眼，慢慢捎足，“与我?们无关。”
侯府前院。
魏元瞻在?厅上坐着?，乍听皇后殿下的人来了?，蹙眉起身，踱到外面?与父亲一并?去迎。
为首的是名?男子，朝魏景繁行礼道：“魏侯。”复转半步，冲着?魏元瞻，“魏世子。”
瞧他面?生，魏元瞻随口答应，与他还?礼。
一错眼，见宋家人穿廊而至，魏元瞻心在?鼓动，目色都专注了?，灼灼盯着?那?边。
直到最末的一片身影走进来，他唇角噙笑，心思?全?不在?这儿，只?盼父亲快些应酬，他得过去找她。
魏景繁初闻皇后派人到府，先是惊讶，稍作思?忖，猜想?殿下之意仍在?鸣瑛，心内一阵厌烦。
魏家权贵到顶，鸣瑛入宫，只?会招来祸端，姑母怎就不明白？
他不愿理会，却也扳不过皇后殿下威仪，该斡旋的还?得斡旋。
贺礼已收，魏景繁留他们下来吃茶，亲自陪同着?去了?花厅。
“表兄，三妹妹，四妹妹。”魏元瞻踱步至宋祈羽三人身前，一开口，又是不温不冷的调笑，“你们拨冗而来，真叫人吃惊。”
听他阴阳怪气，宋含锦本就浅薄的脸色益发难看，强自忍耐着?，听宋祈羽道：“魏世子，生辰喜乐，无疾无忧。”
作揖的手收回来，眸色未改，嗓音蓦地低了?几分，“我?和妹妹确是临时起意，没备礼，世子不会见怪吧？”
魏元瞻牵着?唇角笑一笑，视线定在知柔身上：“人到便好。”
复抬起眼，“这里闷热，水榭里说话？”
宋祈羽无所谓，来都来了?，样子总要做足。宋含锦不大吭声，目光睃着?别处。
趁她不备，知柔移步上前，很小声地叫了一句：“魏元瞻。”
他偏下脸，衣袖里钻进一个什么，柔软、带着?温度。
魏元瞻一惊，是她的手。
两个手背碰到一起，知柔感觉了?下，立刻转去他的掌心，把礼物塞进去，然后若无其事地问：“魏姐姐呢？”
一行说着?，手已抽离。
除了?兰晔，谁也没看见他们袖下的动作。
送个礼物而已，她弄得这么鬼祟。不知怎么，魏元瞻竟感受到一种隐秘的快乐，面?容克制着?。
“下晌有道士来府里，她怕沾染晦气，躲在?房中。”
余光扫到宋祈羽兄妹，眉宇间?多?了?分冷凝的气度——他们为何不走？换作从前，宋含锦早拉着?她哥哥往小花园去，今日犯什么邪。
“盛星云那?儿有信了?吗？”知柔询道。
有外人在?，魏元瞻不欲多?言：“我?让长淮去办了?，不会有失。”
只?和知柔说话，冷落后面?二人，这样太明显了?。魏元瞻想?了?想?，终究半侧了?身，对宋祈羽道：“八月秋闱，表兄有几分成算？”
水榭旁有石榴树，花朵盛开，满目澄红如火。
“怎么，世子打算向我?取经。”
树影在?宋祈羽面?上浮摆，照不清眸中神色，只?听他的声音很低，“建功立业不止科举这一条路，世子不明么？”
魏元瞻挑眉看他一眼。
那?张与自己有半分相同血脉的脸上，漫生出一点郁气。
魏元瞻知道他的忧郁从何而来，含笑道：“难道表兄也要从戎？千金之子，姨母舍得？”
宋含锦听了?眉毛一紧，什么从戎，谁许他去了?！
知柔不觉意外。
大哥哥习武，好蹴鞠，在?这两点上，他和魏元瞻十分相同；大哥哥会读书，魏元瞻也是，但?读书是种能力，非兴趣所在?，否则大哥哥何以空闲下来，便是在?习武？
已至水榭，翠绿晃入眼底，曲折长廊如玉带蜿蜒，四周都安静了?。
就在?这时，骤然传来一声惊呼，池塘边，有人坠足水中，激荡起一圈圈涟漪。
京中少有习水性?者，那?人拼命挣扎，双手在?水面?扑腾，欲图抓住什么，像极了?一头困兽。
宋含锦没见过这种场面?，唬得缩了?下脖子，一时忘记追问大哥哥科举之事。
魏元瞻深深拧眉，叫兰晔喊人，心底犹在?分辨什么。
下一瞬，他心跳顿止——
他们一行人中，只?有知柔会凫水。眼看那?人断续呼救，每一声都掺满绝望，她踌躇再三，纵身跳了?下去。
魏元瞻情急，步子一追，兰晔以为他要跟着?救人，忙拦住他：“爷，不可！”
魏元瞻是真的急了?，一把推开身前的手，兰晔不依不饶，他怒气填胸：“还?不滚去叫人！”
原本平静的水面?变得动乱不堪。
那?落水的女子不断挥动手臂，知柔几次想?抓住她，身体好像在?浪里颤，视线都洇了?水，看不分明。
几乎靠着?一股蛮力和决心，知柔够到她的脖子，便死死勒住，把人拖上了?岸。
好累，好疼。
知柔剧烈咳嗽，喉咙仿佛烧灼一般，再无力去管那?女子如何。
魏元瞻即刻跑向她，边掣衣襟，把外袍胡乱解开、脱下，裹到知柔身上，将她拢得严严实实。
随即嗓音撂下，无端释着?愠火：“你是不是疯了?！”
谁的性?命能比得上她重要？
知柔咳了?许久，脸色苍白，嘴唇却是殷红的，一抬眼，睫羽上还?挂着?水汽：“我?怕她等不到别人过来，你们都不会凫……”
“那?也用不着?你救！”魏元瞻极力忍着?，终归没按住。话才出口又后悔，他不该凶她。
宋含锦二人从未见过魏元瞻如此失态，完全?脱出了?他的礼节涵养，哪有一点像侯府世子？
宋祈羽虽然诧异，面?上不显，目露担忧地望向知柔。宋含锦忙去搀扶她，手掌在?她背上轻抚：“四妹妹，很难受吗？”
知柔些微脱力，兼被魏元瞻骂得委屈，只?是摇头，一字不发。
等侯府下人赶到，那?名?落水的女子才被照看起来，吐了?胸中积水，由几个婢女搀扶着?去西边暖阁。
宋含锦替知柔把魏元瞻的外袍裹紧，扶她起身。许是空腹之因，加上救人，知柔堪才起来便站不住，险些摔倒。
“四妹妹！”宋含锦瞳孔倏地放大，一只?手臂揽过知柔的腰，欲将人打横抱起。
“世子，”宋祈羽出言阻断，“还?是我?来吧。”
魏元瞻转眸，就听他道：“我?是她长兄。”