似酒浓（廿一） 温软在怀，欲罢不能。……
温热的气息倾吐在颈间, 知柔有?些?痒，肩膀瑟缩了一下，便觉腰上的手施了几分力道, 把她箍得更紧。
被人掌握的滋味不太好受，知柔适应一会儿，胳膊紧贴魏元瞻的胸腹, 不属于她的体温传递过来, 起先犹不敢动，继而放松了些?, 慢慢偏过脸。
羊角灯在屋内散发弱芒, 四下悄寂。
知柔瞧着魏元瞻。
他的瞳眸黑而深邃，闪烁着异样的光泽，其中侵略的意味, 知柔不曾察觉，只发现他的目光与?往日不同，大约是纯净，有?些?迷人。
少年的吐息就在咫尺，身体毫无距离，她却不躲, 好像并不抗拒这?份接近，甚至目不转睛地看着他——这?张脸, 哪里不同？
知柔自小就爱美丽的事物，她认为这?是人的天性，可是隽美的人她瞧得多了，没有?谁可以轻而易举挑动她的心。
魏元瞻是例外。
知柔的目光在他五官上滑动，一路滑到颌线，衣襟未遮住的地方?, 他的喉结似乎滚了滚。
或许是怀抱太温暖，鬼使神差地，她有?些?发热。
于魏元瞻而言，酒过三巡，思绪开始漂浮，连幻觉都变得实实在在，造就一场绮梦。
梦中人全无阻隔地在他怀中，“她”今日略加修饰，本就深刻的眉目显得愈发浓烈，衣襟上挂着浅香，是桃花的味道。
温软在怀，欲罢不能。
魏元瞻的视线微低几许，去盯她的唇。
冶丽、娇嫩，像馥郁的花瓣。
他想吻她，想要不可分离的亲密，想要占有?她的一切。
心念至此，渴求至此，魏元瞻稍微靠近，还是低低问了一声：“知柔……可以吗？”
话音稍慢，说不清是饮酒的缘故，还是因为隐忍。
抚在她腰间的手时?轻时?重?地揉捏着，似乎摩挲到她的肋骨，知柔唇齿轻咬，吐纳稍急：“魏、魏元瞻！”
连忙按下他的掌心，炽烈的气息萦绕不散。
方?才触碰如同电流在心里细细淌过，知柔感到酥麻，也有?一瞬好奇，可她自幼承袭的家教不允许她继续探索，声音都带着逾常的紧张。
魏元瞻听了，手臂力道稍释，一刹清醒过来。
她……是知柔。
真的知柔。
受制于人的局面顷刻消散，魏元瞻松了手，知柔随即起身，逃离他几步远，后腰抵在长?案边缘，眼?睛里蓄了一点她从未有?过的光亮，像是情催的。
魏元瞻跟着起身，站在原地没动，手指贪恋又懊悔地蜷了蜷，想说点什么，解释什么，可脑子形同架空，一个字也溢不出?来。
知柔对他来说是无法抗拒的诱惑，接近她就像一种本能，他已经十足按捺，万分克制，却犹恐自己?方?才的举动冒犯了她。
羊角灯熄了一盏。
视觉稍暗，其他感官便在静默中滋长?起来。
魏元瞻的眼?神似有?力度，知柔直白地承接到心里，心跳一瞬间快得无章。
半晌，她终于开口：“你?怎么会在这?儿……在起云园。”
字音清楚，语调却不甚自然。
她还愿意搭理他，魏元瞻松了口气，试探地往前上了半步，如实说：“盛星云的兄长?下月要南渡洽商，今日是送行宴。”
宴会所邀多是商贾男子，故而盛星云的请帖未递给知柔。
“盛星云呢？”起云园中除了他们和兰晔，再无旁的人影。
魏元瞻转头看窗外，灯笼高悬，布置如初，喧闹的人语声却在不知不觉中匿迹了。
他仅剩的印象是盛星云劝他小酌慢饮，别跟他大哥计较，然后他有?点不适，再然后，他看见了知柔……
想到这?儿，魏元瞻轻轻摇首，一双眼?睛仍自制地放在知柔脸上，没有?说话。
本也未寄希望于一个醉酒之人的记忆，知柔瞧他答不上来，并不多问，像是完成任务，可以撤退了一般，她旋衣向外：“我?去叫兰晔。”
在偏厅多待一刻，她的指尖就发软一分。
——那张椅子，过分亲密。
知柔没做过这?种事，所以紧张，只感觉魏元瞻的手和眼?神都是烫的，在她一片空白的认知里掠夺横行。
可是她不抵触，也许……也喜欢，但她头一回生了怯弱之意，不敢放肆。
刚站起来她便想跑，怕魏元瞻误会，这?才生生定立在那，让自己?说了些?什么。
尘屑在光晕里游走，出?至门外，清爽的空气浇淋全身，心绪渐渐恢复。
天已黑尽，头顶筛满星辰。魏元瞻从屋里追出?来，一把攥住知柔，随即手向下滑，牵到她掌心。她半侧过身，抬了抬脸。
月亮坠下的光很淡，暗暗柔柔，魏元瞻的声音混在月华里，漂入知柔耳中：“你?可是恼了我?？”
“没有。”她答得很快，不作一丝犹豫。
魏元瞻注视她，她的耳根还浮着瑰色，交睫稍促，却没有躲避他的视线。
知柔擅长?说谎，但对待正确的人，她一向坦诚。魏元瞻不怀疑她的答案，依然追问了句：“当真？”
大概是心虚，他害怕衣冠下的欲望会令她疏远自己?。
知柔捏了捏手指，适才发现掌心被他牵着，力量像细沙一样流去他的手背：“我?只是……有?点惊讶。”
惊讶，是生气另一种委婉的说法么？
魏元瞻眉心略攒，余光中闯进一个频频挪动的影子，他瞥一眼?，声音温煦：“兰晔去寻的你?？”
知柔说是。
魏元瞻默了默。
宋阆在城郊设宴，知柔会去，他知道，故而让长?淮替他留个心眼?，照看一二。
至于兰晔，他的确没吩咐过什么……是他不慎。
魏元瞻松展眉宇，感受到掌中的柔荑比刚握住时?烫了许多，有?些?不肯放手。
他另起话头道：“我?送你?回去。”
知柔远远瞄了兰晔一眼?，五指像一尾鱼挣游出?来，随后才应他：“好。”
魏元瞻本是微醺情动，经过屋内那一遭，神思彻底清明。上了马车，知柔与?他相对，他一双深目驻在她身上，如笔描摹她。
幽闭。独处。对视。
知柔不禁记起刚才，掌心虚拢，咽了咽喉咙。
“盛星云，”她嗓音稍滞，“他也要南渡吗？”
“他会留在京中。”
知柔似乎安心，覆下睫羽。
魏元瞻的视线仍未移开。
她今日穿的浅云色，从头到尾的蓝，如此素雅之色在她身上也显得溢彩流光。魏元瞻瞧着，当下便想询她城郊宴会一事，又担心问得不好，触她霉头，不如回去听长?淮交代。
于是挑挑拣拣，他竟问起了苏都：“你?与?苏都相处得如何?？”
“他……”知柔蹙起眉尖。
自她去过冯宅以后，与?苏都见面的次数越来越多，他的行止变得和在北璃的时?候一样，不温不火，不疾不徐，表情是单一的，仿佛没有?什么能够刺激他的情绪。
如此很好，至少共处一室不会感到窘迫。
初时?闲暇，他会到宋府亲自陪着阿娘，后面似乎事务繁多，倒是来得少了；她随口问他什么，他都会答，但总觉得缺了一些?，有?点古怪。
直到两?日前，知柔与?苏都在藏书楼叙话，蓦然有?人上来，是他的手下赵训。
所有?往来冯宅的人都识得她，说话并无避忌。那天，赵训刚一张口，苏都兀地将他打断，眼?神没朝她身上过一眼?，但她能察觉到——
“他好像在防着我?。”
苏都不信任她，无可厚非，毕竟除了兄妹之名，他们不曾像真正的兄妹一般相处，没有?那么多情感；她的“可靠”也仅限于底线之上，苏都不敢交付全心，她完全理解。
只是让她去冯宅的人是他，戒备的人也是他，两?相矛盾，在她看来便有?点形似玩弄了。
光照适宜的车厢内，魏元瞻眼?中神情几度变幻，少顷，他忽然说道：“我?去见了袁大人。当年之事，或许另有?隐情。”
知柔有?些?意外，亦不解这?与?苏都有?何?联系，他怎会突然提起？
她掀起眼?帘，直视魏元瞻，闻他道：“袁大人素嗜兵法，自常少将军在卫岭一战克敌后，袁大人便开始研究他的每一场战役。他们二人志趣相投，可算知己?。”
卫岭一战，非常遇初临沙场，然此役以寡敌众，反败为胜，使年仅十七的少将军成了国?朝传奇般的人物。
此后，常遇更是连战连捷，鲜有?败绩。陛下对这?位过分年轻的武将十分宠爱，不仅让他掌西南军权，还赐他尚方?宝剑，允他战事先斩后奏。
“朔德六年，北璃与?我?朝订盟，陛下召常将军回京，他入京的日子比国?朝预计的晚了半季。而在他尚未班师前，塞川一战使我?军丧失了一半精锐，京里口风已无利于他。”
塞川字眼?，知柔在袁兆弼的手札中读到过，也记了下来。在她翻出?瓦间信件的第?二日，去书房请教了父亲。
塞川地势险要，易守难攻，然而常遇误判敌情，将大部分军力部署在谷口，军队之间难以策应。此战惨败，军心大跌，京中更有?甚者称常遇与?北人通谋，故意送其“投诚之礼”。
京城的妖风到底刮不到边塞，常遇吃了败仗，并未沉溺其中，而是在北璃军大捷后即刻发兵突袭。
常遇的骑兵比北人更雄更悍，不仅从四面八方?击溃敌人阵营，还给他们造成了极大的心理恐慌。这?一战后，北璃军溃不成兵，没过多久，北璃可汗不得不派出?使臣向燕求和。
“听袁大人说，陛下当时?尤其爱惜常将军。久受陛下倚重?的诤臣董学颜曾上谏，言常遇通谋北人，朝廷以‘陷害忠良，离间君臣’之罪将其逮捕下狱，判了流放西舜。”
“他既如此得圣心，又是为何?……”知柔敛眉。
魏元瞻的声音一直很低，除了她，连坐在车轼的兰晔都听不见里头半点儿声响。
“有?人向陛下呈了一张素笺，虽不曾用印，但那笔字，陛下认了出?来。”顿了顿，“那封信笺原是送给北璃可汗的。”
常遇的字，知柔在冯宅见过。
锋芒刚劲，铮铮铁骨，却又不失华美。要习这?一笔字，非易，亦非寻常人可仿。
知柔这?些?天从冯公口中听闻了一些?常遇的故事，不是讲他如何?忠，而是以旁观者的口吻平述他的经历。
他能单枪匹马混入敌营，且全身而退，足见其非无邪良善之徒。可若说他通敌，那是另一回事了。
就算他有?心，谁能拦到他的书信？
一语落下，车厢内缄了片刻。
知柔手搭座沿，手背瞧着修长?洁净，须臾，指头动了一下。
“他身边有?人背主?。”几乎笃定地开口。
她思绪敏捷，魏元瞻预见她的回应，时?下面容不改：“塞川失利后，玉阳军中多了一位‘辛夷公子’，与?常将军坐卧不离。”
知柔还待他的下文，就见他一对浓眉略锁，盯了她好一会儿，仿佛在斟酌。
不多时?，闻他续道：“传言此人姓凌，也有?人说他姓宋。”
知柔睫毛微颤，手指忽然僵硬起来。
她费劲收拢，语调平稳：“苏都想错了，那人一定不会是我?父亲。”
“我?也相信不是姨父。”魏元瞻毫不质疑。他看着知柔，火光忽明忽灭，她的手从座沿无意识摸上腰间，只有?一块玉佩润泽轻闪。
她不安定时?，惟有?刀鞘上的暗纹能使她纾解两?分。
短刀不在身上，她抬起脸，回视魏元瞻。
他不玩笑?的时?候，黑白分明的眼?睛如雪明澈，专注着看一个人，眼?睛是有?些?温柔的，也很有?力量，像一只大手抚摸她的头发，悄悄坚定其心。
这?种时?候，知柔才会感受到年龄上的差异——
一岁之差算不了什么，她鲜少觉得自己?比魏元瞻稚齿。但现在，他有?点像个哥哥，知柔的心温软下来。
“你?是怎么让袁大人与?你?谈及过往的？”她扇了扇睫。
“投其所好。就像……”魏元瞻的话像在哄孩子，更像承诺，认真得让知柔刚刚平定的心一刹又揪紧了。
“你?若想从我?身上得到什么，只要你?开口。”