拂云间（九） 把他深藏的渴望引诱出来……
魏元瞻与知柔回城前, 先去?了一趟军营，把身上染了尘灰的衣裳换掉——不单在意修饰，更因?为他想穿衬意的衣服给喜欢的人看。
眼下从碎云楼过到宋府, 天犹未擦黑，二人慢悠悠地骑马，快到尽途, 知柔先跳了下去?, 把缰绳牵在手心?里?。
魏元瞻随后下马，脚步同她一样慢了下来。
对知柔而言, 这是一种很?新奇的感受。她从未想过自己会喜欢和谁黏在一起, 想要时时刻刻看见?他，触碰他。
突然好奇前几日他为何只写信，难道他不想见?面吗？
“军营是不是很?辛苦？”
“还好, ”许是忍耐的能力愈发纯熟，那些不如意在魏元瞻眼中就成了小事，他语调轻松，“就是操练啊……应付几个与我不相投的人。”
听他后半句，知柔几无阻隔地想起苏都，她对自己这位兄长有种复杂的感情。
被接到宋家之前, 她常常觉得自己没有来历，过于脆弱, 也过于敏感，所以儿?时的她总是很?愤怒，哪怕表面风平浪静，内心?早就掀起巨浪。
知晓身世后，这种感觉并未改变——依旧没有根基，漂浮不定, 像海面上一只无锚的小舟。
而苏都，他是一艘无人掌舵的巨型灵船，谁都想避开他。
知柔微低下脸，有发丝从耳边垂下来，魏元瞻的目光仿佛一直占据在她身上，才能这样快发现她的端倪。
他声音温煦道：“怎么?了？”
知柔依声抬起头。
四目相对，那双黑漆漆的眸中有直白的担忧流露着。
和魏元瞻待在一块儿?，令她有种难以言喻的踏实。
“我们能每天都见?面吗？”知柔忽然问。
魏元瞻愣了一下，眼前透亮的目光似乎要看进?他心?里?，把他深藏的渴望引诱出来。
不及回话的片刻，见?她拧起眉，好像在控诉——不能吗？
魏元瞻嘴边衔起一丝笑?，手指自然地碰上她的头发，帮她将那缕青丝勾去?耳后：“当然了。公平起见?，明天等我来找你吧。”
手从她的耳朵移到掌心?，左右看了几眼，趁着周围没人，他突然弯腰偏下来，亲了她一口。
太过急切，嘴唇蹭在了耳垂与颊畔相连的地方。
柔软而熟悉的触觉贴着耳朵划过，很?短，或许不到一息，却实实切切有一种电光石火的冲击感在四肢蔓延，知柔顿住了。
亲完她后，魏元瞻当即退开两?步，假装什么?都没有发生地摸了摸越影的脖子，回首瞧她仍未动弹，倏而笑?道：“知柔。”
她望过去?，他重新牵了马缰，似要把她彻底送至府门下：“走啊，快到了。”
“难道你不想回去?？”他添声。
知柔无意识地摇了摇头，幅度很?小，魏元瞻见?了又笑?。
适才反应过来，她视线警醒地朝四下瞟望，的确无人经此，神经方得以舒缓。
她迈开腿跟上去?：“你这样取笑?我，迟早会后悔的。”
语气很?轻，两?分衅色落在眼梢，末了一句简直跟激将似的。
“你忘了吗？我学什么?都很?快。”
纵然清楚她的个性，听见?这样的话，魏元瞻依旧怔了须臾，旋即笑?开，宽瘦的手掌在脸上遮了一会儿?，放下来时，嘴角的弧度仍然上扬。
“好好好，”他应着，不轻不重地用?胳膊撞了下她的肩，脑袋偏低一些，用?一种讲述秘密的音量对她说，“我翘首以盼。”
一股热流登时从心?脏蹿到耳根。
知柔别过脸，不知是气的还是羞的，所幸府门已至，她赶紧丢下“明天见?”就跑上台阶。
直望她的背影狭入朱门，魏元瞻才跃上马背，好似在回想她的一举一动，唇角复拎了拎，根本?收不平。
翌日午时，知柔在樨香园陪凌曦用?饭。
前些天，凌曦忽然于房中晕倒，把知柔吓了够呛，大夫来瞧过才知，原来她不能食胡椒。那之后，知柔与她共餐定会先尝一口，确认无误再递给她。
一片浅金色的晴光嵌进?窗内，照得凌曦的面目比之前鲜亮许多。
知柔目不转睛地睃她，被她发现，清楚这是一种不礼貌的行为，睫影簌动了下，迅速垂眼。
那双得天独厚的眸子令凌曦想起从前在图中瞧过的西域猛兽，好像“它”突然伏下来，把脑袋掩进?草地里?。
她不由得笑?了，慢慢搅动汤勺：“厨房之人不会再粗心?，你无需每回都亲自尝验。”话罢又问，“你今日不出门了？”
“我在等魏元瞻，他还没来。”
遥想当年那个憨态可掬的稚子，凌曦眉眼弯了一弯，没再继续追问。
将半盏羊肉汤喝尽，心下念及琛儿许久未至宋府，本?欲问知柔他安否，却莫名压制住，敛袖为她布了几样菜馔。
自琛儿?回来后，知柔的言行便有些小心?翼翼。
凌曦不明所以，只隐约觉得，她好像忧心?自己不能得她喜欢，可若细察，她举止坦荡，又没一处不妥。
知柔仿佛能窥见?凌曦的心?思：“其实……苏都前些天在城外与人交手，受了伤，我怕你担心?，不敢告诉你。如今，他应是好得差不多了，定会来探望阿娘的。”
凌曦略顿了顿，心?口微涩：“柔儿?……”
闻及此，知柔旋即抿出枚笑?，推说要去?教三姐姐射箭，便起身：“我晚些再来陪阿娘。”
从小到大，知柔不习惯回避问题，哪怕手法再青涩、粗糙，也会直面地解决它，唯独这件事让她想逃避了。
本?能地，她不喜欢和阿娘讨论苏都。
“柔儿?！”凌曦跟着拔座，没许她走。
较从前稍高的语调，令知柔觉察出一丝严厉。她只得站住脚，碾动靴子回身，再欲挤出一个笑?容却做不到了。
知柔的眉毛矮着，像只受伤的小兽，目光莽撞地望着她。
不知怎的，凌曦胸口一阵发紧，隔会儿?才将语气平缓：“习射可急于一时？不能与我……再说会儿?话吗？”
知柔善于表达，有任何不满都会通过言语发泄出来，然后才是行动。
是凌曦将她养成这般——她不是在男人的权威下长大的人，从小就比所有孩子都野，她想保护阿娘，亦要自保，所以擅长反击，擅长争取。
可是最近，她很?少用?言语来陈述情绪，只是笨拙地陪伴在凌曦身边。
低弱的声音入耳，知柔陡地咂出几分委屈，手指渐渐收攥：“我想说的……不管我问什么?，阿娘都会告诉我吗？”
情绪开了一条口子，余下的话自然而然地倾泻出来。
她看着凌曦，澄亮的瞳眸里?圈着一池水光：“阿娘为何要躲着我，是我哪里?做错了吗？你和苏都之间，究竟有什么?话不能当着我的面说？”
近乎一样的眼睛怀着情感直视，刹那间，凌曦脑中闪过了琛儿?初来见?她的那日。
是二月初三——
房外响起叩门声：“阿娘，冯公子到了。”
此值正?午，和暖的阳光移入屋内，凌曦起得有些急，声音却是克制的：“请进?。”
知柔推开房门，率先一步走了进?去?。比起窗外适宜的春风，屋子里?暖融许多，凌曦坐在榻上，光晕只能晒到她半张面孔。
大约过了十步，知柔带来的男子才从门外迈进?来，身形如松如鹤，有文士般的儒雅，亦有武将般的孔武之风。
像极常遇。
凌曦的目光一下便落在他身上，那双素来端庄的眸子如今却蕴着起伏的光华。
她仔细地照探来人，确确实实是一副陌生的轮廓，与记忆中稚嫩的容貌太不同了。
男子眉目深静，伫立了半晌，方才向她行礼道：“晚辈见?过凌娘子。”
那副嗓音听着沉稳，又像在深深遏制着什么?。
凌曦竭力压住搐动的唇角，朝他莞尔：“快请坐。”又道，“我久居深院惯了，少与外人往来，只得定在此处见?面，礼数不周，还请冯公子见?谅。”
灌入耳中的音色与昔年所闻几无差别，只不过加了时间的沉淀，带有几分坚定而厚实的韵味。苏都垂在身侧的手慢慢收拢，依言在旁边的杌凳上坐下。
知柔立在不远处，腿边就有一根圆凳却不愿坐，仿佛随时预备离开。
“听柔儿?说，冯公子曾居北璃，今年年初才回到燕京。公子是……如何去?的北边？”凌曦问。
苏都默然片刻，覆下眼睫：“晚辈幼时家逢变故，与亲人离散，一路向北流亡。幸蒙北地一猎户相救，方得苟全于世。”
家逢变故，亲人离散。
这几个字从他口中说出来，语调是平和的，却并不自然。他垂着眸光，一副晚辈聆听尊长教诲的姿态，背脊端得直，未曾抬眼。
凌曦鼻尖先酸涩起来，喉中如堵物，视线一刻不离他身。
实话说，面前的青年没有一丝琛儿?的影子，他内敛安静，衣裳普通，放在膝上的手很?硬朗，肤色比常人偏深一些。
细瞧他的五官，那对挺拔的眉骨似承继了常氏血统里?的特?征，因?低着眼睑，难观全貌，可这样一个人坐在身前，她怎么?都觉得不错。
若真是琛儿?……心?仿佛被一双巨手碾过，发疼发滞。
凌曦不敢想象，那张扬骄纵、虽尚武，却仍有一身清贵公子作派的孩子，究竟经历了什么?才能在草原安身，又是受过怎样的苦楚才会变得如知柔所言，成为一个行走刀尖、铁腕嗜杀的修罗。
稍在脑海中描绘她缺席的十数载，不知何时她已支撑不住，只能用?掌腕用?力嵌着腿面，急促地喘着气。
苏都看见?她的动作，顷刻起身走到榻边，伸手扶住了她。
须臾，凌曦抬眸，对上男子垂望下来，与知柔、常遇一模一样的眼睛，那里?面饱含情感，复杂，厚重。
她忽然不知该说什么?，也不知费了多少力气，方得以令她不在孩子面前失态。
房门“咿呀”一声，知柔的身影悄然退了出去?。
手臂上的力道随之稍释，他慢慢直起身，与她保持着恰当的距离，偏首睐了门扉一瞬，没有说话。
知柔的离开，凌曦明显察觉到了什么?，然不敢笃定，兼因?心?绪激动，那分不知名的念头便叫她暂且搁置了。
她声音低哑，复望向他，嘴边含着一点?微笑?：“柔儿?是坐不住的性子，跟她兄长一样。她尚未出生前，她的兄长便盘算着要教她攀藤摘果、觅水捞鱼。只可惜，他们没能一起长大……”
闻及此，苏都强忍着喉间涌动的疼痛，重新坐了下来。
榻上的人影有些羸弱，语速变得慢了，涩然道：“公子所逢巨变，这两?个孩子也经历过，只是柔儿?太小，琛儿?……他那时也才七岁，原本?富贵天成，众星拱之……那年的冬天一直下雨，也不知道他是如何一步步走出京城，去?到那样远的地方……”
苏都回忆昔年血肉模糊的双足，他当时便已不觉疼痛，唯有思念和仇恨充斥周身。
若他再怯懦一点?，抑或对双亲的眷恋再深一点?，伯颜就不会有机会带走他。他亦无法如今时这般，亲身面对阿娘。
他欲出言宽慰，然而注视她布满疼惜的眼睛，胸腔蓦地紧了几分。
谎言溢不出口，真相又太叫人伤情。
许久之后，他低低道：“心?之所向，终有归期……已是最善的结果。余下的，无足轻重。”
凌曦不知自己究竟想听见?什么?。
他所经所历，她难以释然；若真得他倾诉，她又恐自己不忍听。
最后抿出一个笑?，眼角带泪，已有一行沿着她腮边滑下。凌曦匆匆拭去?，转过头去?看窗外正?踱步的人影。
“她幼时见?旁人都有兄弟姐妹，总是艳羡，见?到年长些的孩子，便将‘哥哥’‘姐姐’挂在嘴边，很?讨人喜欢……有一回，她跟私塾里?的孩子在河边嬉水，我去?接她的时候，她牵着一个男孩的衣袖，不肯放开，那时她才四岁。”
忆及此，凌曦没忍住笑?着摇头，入窗的风吹拂鬓发，她抬手抿过。
“回到家中，我问她，是不是那个孩子欺负她了，所以不肯放手。她摇摇头，说不是，她只希望自己也有一位兄长……”
苏都的目光透过窗扇，落在那个与他拥有同样血脉的女?子身上。
幼年的记忆于他而言已经褪色，但是望着知柔，胸膛里?总会生出一分色彩冲上眼眶，膝上的手慢慢握紧了。
后来，在很?长一段静谧中，凌曦忽闻一声低得几乎听不到的“母亲”，眼皮剧烈地颤了一下，看向苏都。
他弯起沉重的嘴角，唤：“阿娘……”
终难以为继，凌曦眸中的泪水几如雨下。
那日以后，苏都得空便往宋府，闭口不谈自己在北璃的往事，不过偶然询问一些当年的微末细节，恐知柔见?状多思，她几番支开她。
此举竟让知柔烦心?更甚，凌曦早该觉察的。
知柔想要兄长，但瑾琛对她而言，不是兄长那么?简单。他们彼此缺失的情意，怎可能因?身世如此，便欣然受之？
双目被渐渐晒进?屋内的阳光刺得发疼，凌曦将手覆上去?，握住知柔。
“我和琛儿?并非避你，是我不愿叫你沉入这些过往……保护你们原是我的责任，不是你的。柔儿?……”
听她微哽的嗓音，知柔手在发颤。
霎时间，什么?话也说不出了。
指节微微收握，回攥那双被岁月侵蚀，骨感更重的手，喉口吞咽了一下。
尚未启唇，又听见?她道：“我明白，你不喜我囿身宅院，对你有所隐瞒，可我只是……只是害怕。你离开我的那三年，我真的……”
凌曦语意忽滞。
知柔北上，她没有一日能够安寝。
基于五脏中相似的情绪，时隔十数载，再度冲袭上来。她一次次记起常遇，记起所有常家的面孔。
若非知柔，她当年定会毅然决然地回到常府，断不会让任何人夺走瑾琛。
她已失去?过一回，何堪再忍受第?二次……剖心?剜骨之痛。
偏命运弄人；偏偏她的知柔，浑然不觉此行一别，或许难能相见?，犹反过来宽慰她，称自己会拼尽全力，一定，一定回到她的身边。
是自己没把知柔护好，她无比自责，亦深晓知柔的秉性。若将旧事尽诉于她，以她冲动赤诚的性子，如何不会行危险之事？
室内的辉光，将凌曦和知柔的影子印在隔扇上。
“我不敢将一切都告诉你，因?为这些本?就不该由你来承担，我也不想看着你，不顾己身地为我……”
话犹未全，两?条手臂自她腰间穿过，紧紧拥住了她。
知柔外放、浓烈，从小就喜爱把自己塞到她怀中，“咿咿呀呀”地畅说不停。待她逐渐长成，与凌曦虽然亲密，却不再跟小时候一样黏她了；凌曦表达感情的方式是传统而含蓄的，鲜少如今日这般直白，更遑论主动接触。
是以，在知柔刚回京的那天，她都没有去?拥抱她，眼下被她用?力搂着，才发觉自己对这个怀抱也渴望了太久太久……
她抬起胳膊，把她的肩膀压入怀中。
“我不问了，阿娘……”知柔嗓音低低的，潮热的气息卧在凌曦衣上，灼烧她肩颈的肌肤。
话说开后，知柔在樨香园待了良久，破天荒地与凌曦谈起草原之事。她言笑?晏晏，直把太阳说到西颓，才从樨香园辞去?。
夜晚，屋内燃起灯。
知柔大半张脸浸润在烛光里?，手中正?一笔一画厘弄常遇案的线索，不知缘何，忽将笔一投，已成的纸张被她卷起捏皱。
魏元瞻食言了。
这不像他。
知柔手指在揉成一团的废纸上握了又松，实在有些着急，她想见?到他，就现在。
当即起身换了一套利落的衣裳，才往外走，星回迎面撞上来：“姑娘要出门？这都戌时了。”
知柔一边朝院首踏步，一边扭头对星回道：“星回姐姐，你快去?休息吧，不用?管我。”
星回哪肯离开？她步履不停地追着她，自打上次，四姑娘有了夜不归府的先例后，她心?里?总有些顾忌，便问：“姑娘是去?哪儿?？”
知柔答得实诚：“我去?见?魏元瞻。”
“这样晚，姑娘有什么?话不能等明日再说？万一三姑娘又来找您，我真不知该如何做了……”
她话才说完，知柔脚下停顿，安抚似的答她：“三姐姐若问起，实言以告便是，她都明白，不会为难你我。”
星回听她这么?说，忽觉得哪里?不对：“姑娘……”
这一声太轻，也太迟了。
知柔一个闪身进?了绝珛。
那是三姑娘的院子，星回没有再跟。
未几，知柔从最短的路翻到曲妃巷，驾轻就熟地取了马，一路疾驰。