拂云间（十七） 魏元瞻，你敢…………
帐内烛火动乱, 将二人的影子投在案上，相融相叠。
魏元瞻移开掌腹，带着茧的手?心抚蹭知柔的面颊, 细细看她。
与他?相比，她白得就?像剥去?褐衣的桃仁，触在掌中温泽微软。他?的视线从那嫩生?的脸辗转向下, 掠过脖颈、襟口, 最?后不可控地定?在薄软柔韧的腰肢上。
这样观察她，终于明白为何自重新见到她的第一面起?, 总觉得她哪里?不同。
她不是?那个稚骨轻形, 只?有脸上有肉的孩子了。
心底的情念蓬勃而冲动，目光一寸一寸，像是?他?的手?——所过之处, 知柔的皮肤顿时一阵战栗。
头一回，她在魏元瞻身上嗅到了威胁，虽不抗拒，可是?心跳如鼓。
须臾，知柔把脸偏开，双手?在他?胸膛用力地推了一下, 脱离他?的拘禁。
不防腰侧承来一只?宽大有劲的手?，将她牢牢揽回身前?。下一瞬, 他?的手?掌温柔地摸到后颈，唇瓣轻覆，吻了上来。
知柔自幼习武，几经锤炼，身手?非常人可及——只?要她想，就?算是?魏元瞻也得费些?功夫才能制住她。可不知怎么, 她竟然木住了，而后许久，她仿佛他?砧板上的鱼，越挣扎，那点稀薄的空气都会被他?毫不留情地夺走。
跳跃的烛火映到知柔半阖的瞳中，带着趋于情动的明灭。魏元瞻的指腹摩挲她的肩骨、腰身，细密的吻从下巴游弋到领子里?，动作轻柔，感觉到她的身体微微发颤。
唇瓣碰及一条绒软的红线，魏元瞻的神智才堪堪收回，按下了越界的势头。
直到他?停下来，知柔的血液还在鼓噪，残存的触感令她烧红脸颊，如火燎似的，快被灼化了。
风吹得帷幄孳孳作响。
魏元瞻替知柔理好衣襟，系上衽边的盘扣，见她覆着睫羽，眼神大概停靠在他?领边的花纹上，没看他?——这副赧然、且些?许困顿的模样叫他?忽感愧疚，心跳亦疾烈，唯恐自己恣意太过。
不自觉碰了碰她的下颌，略微向上的力道，欲探她的眸子。知柔却以为他?要重施旧技，飞快地把脸扭开，不让他?亲了。
这番举动似一只?灵敏的狐狸，魏元瞻心口一跳，似麻似痒的感觉涌上胸臆，到底克制着，他?牵唇笑了笑，把手?落下：“你?方才，可是?想说什么？”
她第一次将他?推开时，原来有话要说，孰料他?太蛮横，噙住了她的字音。
知柔哪还记得彼时所想？立时扇了扇睫毛，转身踱开几步，把身子端直。
四下一片阒静，煌煌灯火照耀她的面庞，将少女净秀的眉眼衬托得格外?深刻。
不知过了多久，面上潮红终于褪去?，知柔清清嗓子，道：“猎场奔逐一日，实在有些?累了，我要回去?休息了。”
话没说完便已经抬腿，一厘一毫的举动都在遮掩她的情怯。
魏元瞻低笑了下，大步跟上：“我送你?。”
一句让知柔站住脚，回头盯着他?：“魏元瞻，你?敢……”
他?敢什么？魏元瞻想。
目光定?定?与她对视着，忽然明白，这是?她说迟了的话——早在他?吻到她颈上时，她喉管中闷闷溢出来的声音，便该是?这几个字。
他?将头扭到一边，努力地压了压嘴角，再转回来，已是?一副正经情态：“外?间月色正好，还请容我送四公子一程。”
到知柔帐前?，魏元瞻待替她掀开帘子，不料里?头先?伸出一只?手?，轻拨帘幕。
宋从昭踏出来，抬起?眼。目光在他?二人身上来回一掠，最?后望向知柔，见她一领男装，腰系一条铜銙蹀躞带，若远瞧着，真是?一个英气逼人的儿郎。
“这是?去?哪了？”
魏元瞻如常见礼，言不代知柔，颇守分寸。
知柔敛眉：“方才席间用得太多，便去?林子里?走了走。”
看她无恙，宋从昭没再多问，转头瞟向魏元瞻：“天不早了，元瞻，你?也回吧。”
入得帐内，四下里?还是?后晌的布置，不过中间兵架上多了一把御赐的弓。烛光将其?纹路照得清楚，弓身两端作兽首状，口衔赤玉。
知柔对这御赐之物毫无兴趣，宋从昭却久久目视着它，久久无言。
未知几时，她欲出声询问，便闻他?倏然开口，话中伤怀之意掩藏不住：“上回蒙陛下赐兵者，还是?常将军，就?在陛下授其?西南兵权之后。”
知柔微愣了愣。
宋从昭移步至一张坐毡，捋袖向知柔招手?，待她坐下，他?方低声道：“知道为什么，我从前?不愿让你在贵人面前露脸吗？”
当年，未能寻到常遇遗孤，对皇后来说，始终是?一桩心病——陛下已允凌殊不再追查凌曦母女下落，可暗中，皇后仍派人探查了两年。
前次她召知柔入宫，宋从昭心如悬旌，除了送信与魏鸣瑛外?，甚至在内廷布下人手?，必要时，那人会引知柔自旧道脱身，悄然出宫，一辈子不再回京。
后来一度安然，他?便只是暗中遣人保护知柔。
可常、凌两姓的血脉，在她身上一展无遗。皇后既见了她，必起?疑心，不会轻易罢手?，一旦证实她是?常遇之女，她只?有死路一条。
能坐实知柔身世?的文书，宋从昭皆亲自打点，不会有差。但若她与其?兄长在行事间露了端倪，便是?神仙也难保全他?们。
父亲的用意，知柔能猜出一二，默然将下颌一压，没有接言。
宋从昭道：“陛下已留心于你?，你?日后行事恐怕会更受拘束。元瞻秉性纯良，是?个赤诚的好孩子，可他?所处之位太过引人趋攀，你?与他?亲近，对眼下而言并非善事。”
宜宁侯府树大根深，如今更是?一门两贵。世?之趋利者，孰不竞往？她现下最?不需的，便是?他?人注目。
听完后一句，知柔心头微悸，指腹不觉在袖中轻拢成拳。
宋从昭睐目看她一会儿，转了话头：“这几日不见你?兄长登门，他?可无恙？”
四处都点了灯，帐内晔然如白昼一般。
知柔回转眸色，想着要瞒阿娘，便在父亲跟前?也编着谎，半真半假地说道：“他?于旧案有获，正沿迹探查。近日，怕是?分身乏术。”
宋从昭端详了她两眼，心中了然，苦笑着摇摇头：“一个比一个有主?意。”
此言过耳，知柔立刻有些?窘了。
不等她再作回应，他?又嘱咐道：“北璃国方息内乱，新主?继位，听闻其?人志不在小，陛下恐他?秋后将兵南顾，正殚精竭虑，不愿旁枝蔓引。你?与你?兄长之事，只?要陛下认为翻不起?大浪，自不会再将心神拖耗于此，届时行事便可从容许多。”
“女儿省得。”
少顷，知柔眼睑微掀，分神问了一句：“父亲，北璃新君……可是?唤作恩和？”
“这我便不知了，只?传他?根基浅，然心性凌厉，还是?个二十出头的年轻人。”
谈起?边塞人事，宋从昭握在膝头的手?再度绷紧，许久才舒缓开来。他?没再深说，往帐门看一眼，慢慢站起?身。
“明日陛下出巡，我将随驾同往。你?与你?兄姊好好待在此处，可以出去?走走，但切莫生?波折。”
“是?。”
宋从昭一走，知柔尚未重新坐下，便闻帷幄翻举，柔婉的脚步声踩了进来。
“父亲又与四妹妹说什么呢？我适才欲进，却被下人们拦在外?面，倒好像我是?……”赌气的话终究咽在喉中，自去?案畔落座。
烛光映着宋含锦清冷的轮廓，鼻梁直挺，双眸凌锐。
见此情形，知柔挪步过去?，唇角的弧度略微上牵：“父亲训我已够难堪，姐姐若在一旁，我还如何自处？”
“原来四妹妹是?个脸嫩的。”宋含锦淡睇了她一眼，声音里?勾着促狭，俨然是?个“少诓我”的作态。
知柔笑了，掀着一侧袍摆坐去?她旁边，调转谈锋道：“景姚姐姐呢？自下午进山后，再没见过她。”
非贵非亲，倒称“姐姐”。宋含锦鼻翼无声地翕动了下，道：“我令星回带她去?学规矩了。”
知柔蹙起?眉。
宋含锦看出她在担忧什么，心里?不受用，眼梢也架起?来：“她是?公主?送来的人，底细未明，保不齐藏着什么别的心思。星回一向忠心，让她去?，定?比旁人仔细些?。”
句句都在理上，知柔清楚，她这是?让星回盯着景姚，顺道也减少后者与自己接触的机会。
到底出自好意，知柔不愿拂她，当下便未多言。
帐幕本为会猎暂驻之用，女眷所歇，设在猎苑西侧。名为行帐，实则布置齐整，颇类宫中小阁。
知柔与宋含锦分开后，躺在床上，薄衾盖至襟口，竟仿佛被拖进一个滚烫的怀抱，颈子里?俱是?铁烙一般的热息。
张皇蹬开衾被，坐起?身，才将魏元瞻从脑海里?请出去?，景姚的影子又钻了进来。
知柔额心不由皱起?，久思无解，索性下地穿衣，悄然出帐。
今夜无星辰，火塘中炭火微明，偶尔蹦出细微的“劈啪”声。
突然一阵夜风吹过，树叶的影子在地上时聚时散，景姚伫于树下，双袖自抱，仰首凝望头顶一轮清辉。
“沙沙”的足音自后响起?，她犹似未闻，及至那声音越来越近，忽于空气中嗅到了一种熟识的香气，是?红花的味道。她一惊，回头便见知柔停在不远处，瞧她望来，扬唇笑了一下。
“姐姐也睡不着吗？”知柔一步一步走近，将腰间香囊扯下来，递给景姚，“那时我夜难成寐，姐姐特意制香囊为我安神。这是?你?在兰城赠我的，我一直留着。香犹未散，姐姐试试？”
手?向她微抬了抬，清淡的药香触至鼻尖，她方回过神，连忙奉举双手?，待要接下。
怎想手?背一热，却是?知柔直接握住了她的手?，将香囊放进她掌中：“三姐姐没有恶意，她非是?针对你?。”
景姚抬起?脸，怔怔望她，觉出她动作里?的亲善，眼眶不免湿润了两分，垂睫低语：“我知道的。”
此间草野茂盛，知柔虽膏沐过，却也不嫌，疏放地在草地上坐了下来。与三个月前?，景姚认识的“知柔姑娘”毫无差别。
她仰头看她：“怀仙待你?好吗？这几个月，姐姐一直在她府上？”
景姚点头，羞于令她仰视自己，忙不迭坐到她旁边，只?简单回道：“殿下并未苛待我。”
知柔的眼神如有实质地凝望她一会儿，复投回前?面清溪：“白天的话，姐姐还不曾回复。”
她们白日并未有过多交谈，景姚一时不明就?里?，便听她的话音如泉音般浅浅送来：“到我身边，是?你?自己愿意的吗？”
听清这句话，景姚的背脊不觉绷紧，十指收蜷，不知如何作答。
知柔也不催促，仿佛玩伴间信口一提。两人都不说话的时候，她将靴边草叶折下几枝，随手?编着什么。
四周独剩流水和山风的声音。
景姚用余光看她，慢慢侧首，她似有感应一般，旋即侧过来，四目交汇。
月光从叶隙间筛落，碎玉一般点人漆眸。
知柔的眼睛漾着一抔淡淡的棕水，润泽剔透，景姚莫名想起?了草原上的无数日夜。
若非贵人指使，她的确，很想留在知柔身边。
远处火炬的光微弱了，景姚低声启口：“知柔，你?还记得刚到北璃那年，你?策谋入军，欲南返燕地，曾问我愿不愿意和你?一起?走吗？”
忆及旧往，知柔垂睫笑了笑，把手?里?编好的小鸟放到一旁：“还好当时姐姐未应。肃原一战凶险，是?我年少轻狂，自以为是?，所幸没有带累了姐姐。”
“不是?的，知柔。”闻她自笑，景姚来不及思索，只?欲将胸中所想全部剖露给她。
“你?是?我见过最?勇敢、最?有力量的人，纵荆棘遍野，你?都能走出一条无人敢行的路。我很喜欢你?，真的……若没有你?，我在和亲途中就?已经死了，哪还能苟活这么多年？”
“我已没有亲人在世?，无本无根，你?不同。你?的父母手?足惦念你?，盼你?早日还家，平安无恙。那时我若随你?南归，只?会成你?阻碍。”
“我决计不想拖累你?。”
知柔神色微讶，直直注视对方纯净的眸子，她的语气，几如一道誓言了。
“知柔，我的心意彼时如此，今犹未改。你?愿信我吗？”
……
翌日清晨，绵绵细雨濡湿了魏元瞻的衣袍，他?驰马穿梭林间，似乎昨日不曾尽兴，今朝开弓连掠，一箭方落，已再引弦。
一时间树影摇乱，几片青叶“簌簌”旋下，捎其?肩袖。
长淮在后追赶，不知主?子怎就?这般精力旺盛，直到猎到白麎，他?方才收手?，拂了拂肩上落尘。
正此时，打马声由远及近，到了跟前?，兰晔翻身下马，后边还从着几名宫侍：“世?子，殿下要见您。”
魏鸣瑛随皇太孙来此，除昨日夜宴上，还不曾单独与魏元瞻叙话。
眼下，她在帐中低眉赏玩什么，听外?面动静，把画一撇，推案起?身。
魏元瞻进来，底下人便都束手?退了出去?。
他?大步走到中央，仅一眼就?将姐姐的面容精气打量个遍，心底稍安，随后单膝下跪向她行礼。
帐内只?他?二人，魏鸣瑛看他?是?故意作这一礼，索性令他?多跪会儿，没叫起?。
魏元瞻骑装未换，紧实的腰带收束出一段劲瘦的腰，发袍沾了点点湿意，倒衬得他?异常风流。
见她不应，他?抬眸对上她的目光，语气带着笑，样子却是?信誓旦旦：“不知殿下有何差遣？刀山火海，臣绝无推辞。”
“你?便与我贫吧。”
自魏鸣瑛入东宫后，姐弟二人的针锋相对无影无踪，可时不时地，魏元瞻总一副讨打的德性，像是?故意引逗她。
“你?可知昨夜，孙夫人给母亲送了一份大礼？”
魏元瞻起?身往椅边迈了两步，闻言挑动眉峰，一脸不明。
魏鸣瑛道：“怡国公季子孙思仁，如今的户部尚书，亦是?太子妃的亲弟弟。他?家中三子二女，长女已有婚配，次女年甫及笄，尚未定?聘。”
言至此节，魏元瞻听出些?眉目，不知是?不耐烦还是?怎的，一张清朗的面容倏忽冷了几许，按捺着没有吭声。
方才还嬉皮笑脸的人一下变得漠然，魏鸣瑛了解他?，刻意停顿了一会儿，斟酌着启唇。
“此事，我入宫时曾向皇后殿下提了几句，殿下面色不改，可我瞧着，她是?不乐见这门亲事，却也不欲插手?。”
昔年，孙氏一门辅佐二皇子登上储位，其?功不小。皇后纵然对孙家如今的心思感到不怠，亦不好驳其?颜面。
魏元瞻恍然想起?上次入宫，皇后曾劝他?，若他?有了心仪的姑娘，早些?定?下的好。
原是?如此。
怪不得今年春蒐，皇后未曾现身。看来她是?默许了孙家所图，却又寄望侯府能自断此事。
“母亲那里?何意？”
“母亲自是?中意这位孙二姑娘，然父亲对其?父颇有微词。不过，孙大人的身份摆在那，又是?女家，倒也不能轻辞，恐失了体面。”
官场中，最?看重的，便是?彼此的面孔。
魏元瞻缄了片刻，眼里?并没有多少躁郁，反而是?一种矫饰过的沉稳。他?冲上首略施一礼，掉过身便走。
甫行两步，就?听魏鸣瑛斥道：“你?站住。”
魏元瞻背对着她，冷冷收足。
“你?想做什么？”
“去?见孙大人吗？”
“我今日唤你?前?来，不过要你?知晓此事，日后多加避让。此桩亲事乃长辈之间斟酌商议，父亲未曾打算叫你?入耳。你?贸然求见孙大人，不觉太无礼了么？”
她接连三问，一字一句如同咒法缚在魏元瞻身边，他?双拳紧攥，咬了咬腮。
魏鸣瑛提步走了上去?。
阴雨天，帐中光线灰蒙蒙的，只?在上灯的角落氤氲着薄光。他?大半张脸都被笼在青色里?，一双英挺的眉毛向额心颦蹙——魏鸣瑛见识已多，这是?固执着呢。
“父亲说你?少年气盛，我看，真是?一点不错。”
见他?不为所动，她微微靠近，企图抵上他?的目光：“生?气了？”
魏元瞻偏过脸，嗓音里?满是?无奈：“姐姐……”
她退后些?许，少顷又听他?道：“这里?闷。”
“成，你?与我出去?走走。”
话落，魏鸣瑛锦靴行至帐门，身后的影子却没跟上。她转过头，笑了一声：“怎么，你?是?想去?见四妹妹？”
魏元瞻闻言迈上来，眉头仍紧皱着，只?顾往外?走，丢下一个难辨真伪的话音：“不找她。”