萧玉是外地逃难进京的, 没到之前，听了许多流言。
人人都说京城繁华，到了京内, 随便在地上摸一摸, 都能捡到活命的吃食。
他实在饿怕了, 只他一个还好说, 还带着弟弟萧二, 熬不住的时候，萧玉甚至起过落草为寇的念头，要不是还念着小弟, 只怕早去了。
进京成了他的念想, 可惜到了才知道，原来京城的地面上不长庄稼, 只有硬邦邦的砖石，高门大户是有，金碧辉煌的饭馆也有，但不能靠近，一旦靠的太近，就会有恶狠狠的家奴跟小二们驱赶, 动辄拳打脚踢, 打的人吐血负伤，也是常有的事。
早先, 萧玉认识了一个同样逃难的少女，三人相扶相携，可随着天越来越冷，少女实在熬不住，主动把原本故意抹脏的脸用雪擦洗干净, 找了人牙子。
她只有一个条件，要找个能吃饱饭的人家。
她把自己卖了一两银子。
在这之前，不管多艰难，萧玉都能忍，他毕竟是个少年，曾经设想过，假如以后日子变好了，自己或许可以跟少女成亲，然后……
少女将银子留给了萧二：“再这样下去，只怕我们三个都会饿死，有了这银子，至少你跟你哥能撑过这个冬了。”
萧玉不要她卖身得来的银子，他气急了，牙咬的死紧，流出血来，也流出了泪。
后来少女离开，仍旧把那一两银子留给了萧二。
可这银子最终却没有落在他们嘴里。
流民虽是无家可归之人，多数是好的，但良莠不齐，龙蛇混杂，有些本就不良歹恶之人沆瀣一气，专门欺压同类。
那些人看出萧家兄弟有钱，瞅准时机，将兄弟两痛殴一顿，把钱抢了去，要不是当时认识了陈泱，恐怕会被打出个好歹、萧二也会被带走卖了。
萧玉心里恨极了。每当蜷缩在街角，看着路过的那些人，满面笑容，看着很无忧无虑、丰衣足食的样子，想到自己的处境，甚至生出一种杀人的冲动。
大概是看出了他心中滚滚的恨意，有人找上了他。
说来造化弄人，也就是在那天，跟他们要好的一个少年从外头回来，兴高采烈的告诉，说自己今天在码头上吃到了好东西。
萧玉本没当回事，但萧二惦记着，看得出也想尝尝。
后来萧玉跟着那少年去了一趟，也见到了那个挽着袖子，守着一口锅灶利落忙碌的妇人，她的脸红扑扑的，眼睛明亮，温暖带笑的样子，让他无端端想到了自己的母亲。
那一口热汤饼和那一个人，成了他们这些人每日的指望。乃至后来年关了，码头也随之关张，却想不到柳暗花明，京内支起了舍饭食的摊子。
每当看见弟弟吃着热汤饼，一脸满足的神色，萧玉心头的怨气陆续少了很多，他没之前那么绝望跟怨气冲天了，但也已经没法回头。
最初只是因为满腔怨怒无处宣泄，慢慢的才知道那些人要做的是什么。
他不由害怕，憎恨这个世道是真的，但他到底不是那种穷凶极恶，不择手段的人。
可萧玉机灵，耳闻目睹的所有无不提醒着他，他正身处在一个危险的漩涡中，一旦涉身其中，想退出就难了。
萧玉隐隐的后悔，但毫无办法，只要他透露出要退出的意思，那些人绝对会让他们死的悄无声息。
说到底，他也只是个身不由己的小人物而已，世道不欲他生，他就想同归于尽，但当这念头改变之时，却发现已经退无可退，依旧是这世道，逼着他去送死。
他换上了一身小厮的服色，木讷的跟着众人来到一处地方，按照吩咐抬出了一筐筐炭。
萧玉当然知道自己不是来干这些杂事的，他格外留意，终于发现这些炭，好像比想象中要沉。
筐子上盖着麻布，萧玉借着出门之时脚下一绊，麻布跌落，露出底下盖着的，竟然是兽炭。
所谓兽炭，就是炭屑和水，有时候还会加些名贵香料等造成，然后雕刻成各种飞禽走兽形状的炭，比平常的木炭要贵上数倍价格，这当然不是寻常门户能够用的，多半儿都是高门大户，权贵世家。
监工走过来呵斥：“小心些！”满面紧张，特意低头看了看筐子里的炭。
如果是在平时，自然可以解释为害怕兽炭被损坏，但萧玉知道，没这么简单。这炭火有问题。
可是他不知道到底有何蹊跷，这些人行事十分缜密，一层一层，分归严格，只会叫他们负责该干的事。甚至这炭从何而来他们都无从知晓，唯一要做的就是送这些到某个地方。
萧玉起初不知自己到了哪里，他们是从角门进的，地方很大，时不时有很多丫鬟小厮来来往往，有人专门引着他们向里走，只听一个声音问：“今日送来的炭有些多啊，这是多少？”
领头的陪笑说：“大概是因为年下用的多，这是一百二十筐，其中有二十筐上好的兽炭，三十筐红罗炭，三十筐银炭。”
另一个陌生的声音道：“府内事情多，十四奶奶忙着操持十九爷的大婚事宜，府里这些事都是表姑娘接手的，大概是表姑娘心细，担心宾客来的多，自然用的多，难道到时候现叫人找去？当然得有备无患。何况这些也只够用几天的，过几日还得叫人送呢。”
“呵呵，我倒是忘了这件事。”
萧玉众人只顾低着头行事，不敢乱看。但萧玉听在耳中，什么“十九爷大婚”，他心头一阵恍惚，想起了近来听说的京城里的那些传闻……以及之前弟弟说的——向娘子是那景都督的夫人。
难道说这里就是，景泰侯府，原来他们的目标是侯府。
萧玉心头慌张，忽然又想到，连自己都被招募其中了，难以设想流民之中还有多少人被他们收归利用。
更加难保……京城中他们要对付的，只有一个景泰侯府？
可是别的他顾不上，心底眼前闪烁的全是站在热气腾腾的锅灶之后的那慈眉善眸的妇人。
他不知道该怎么办，但他觉得自己该做点什么。
也许是因为不慎中露出了破绽，有人靠近，在他耳畔低声说道：“好生干事，莫要三心二意，自寻死路的……想想你的弟弟。”
萧玉一颗心沉到了冰水里。
御史台。
数日以来，颜垂缨不曾见过善怀，从那日在国公府她陪着景玉妆离开后，颜垂缨也没得机会再同她相见。
他其实是想要解释的，然而如今关键时刻，却是不能再分心，何况就算同她说了又能如何？
可是，颜垂缨总是忍不住想到那日善怀现身之时的情形，他忘不掉当时她的眼神，带着几分无法言说的嗔怪似的。
是觉得他那样对待景玉妆，太铁石心肠了？前所未有的，让心如止水的颜三爷，有些心乱。
这日，景泰侯府来了人，表姑娘约他，晚间在双萃楼相见。
颜垂缨思忖片刻，应允了步远君的邀约。
冬日天短夜长，倏忽之间便入了夜。
颜垂缨出了御史台，前往双萃楼。
双萃楼共五层，是京城中最高的酒楼之一。在五层之上，可以俯瞰京城全貌。
表小姐在雅间中等候多时，知客毕恭毕敬的引了颜垂缨上楼，步远君端坐桌旁，听见动静，面露笑容。
颜垂缨入内，步远君起身行礼：“明知三哥贵人事忙，贸然相邀，还好三哥赏脸，没让小妹白等一场。”
“呵呵，最难消受美人恩，君妹妹盛情，如何能推拒？”
颜垂缨自然而然地走到桌旁，这雅间颇大，打开落地门后，外间是一方露台，栏外景色一览无余。
他看了眼，扫过桌上的茶：“好兴致。”又看向步远君，“我观君妹妹今夜容光焕发，好似是有喜事一般。”
步远君请他落座：“如此良辰，能跟三爷对坐品茗，就已经是可喜可贺之事了。”说话间她抬手，给颜垂缨倒了一杯茶：“三哥尝尝，可合你的口味。”。
香气浓郁微甜，却是清甜的荔枝果香，于这冬日里殊为难得。
颜垂缨端起来看了一眼，重新放下
步远君笑：“三哥怎么不喝，莫非这一杯不是你的口味？这可是难得的白玉流霞。”
颜垂缨淡淡道：“茶是好茶，只是……这香气太过浓郁，怕我消受不起。”玉管似的手指屈起，轻轻的把茶杯推了回去：“君妹妹喜欢，这一杯便敬你。”
步远君微微眯起双眼，目光幽幽地望着颜垂缨。
颜垂缨依旧笑容温文：“怎么，这难道也不是君妹妹的口味？”
“三哥，你是要敬酒不吃吃罚酒。”步远君似笑非笑，半真半假。
颜垂缨道：“我们明明喝的是茶，怎么说酒呢？难不成君妹妹是醉翁之意不在酒，还是酒不醉人人自醉？”
步远君笑，缓缓地吁了口气：“我不明白，三哥……是从什么时候知道的？”
“君妹妹说的是什么？”
“现在就没有必要隐瞒了吧。三爷。”步远君敛了三分笑容，神色变得有些冷：“你从最开始对我的示好，也是伪装的？我不懂，我是在哪里露出的破绽？”
颜垂缨笑而不语。
当初他乔装改扮去玄阳观，码头上遇到了善怀，那时候他就感觉有一道目光盯着自己。
当时他看见了马车内的景玉妆，但是那让他觉着不适的目光，显然非四姑娘。
乃至他去了玄阳观，追杀之人如影随形。
那会儿景睨问他，哪里透露了行踪。
颜垂缨回思一天所经历种种，想到了那本来不该出现的马车。
步远君见他不答，缓缓地吐了口气：“你确实是个聪明人，可那句话怎么说的来着？我本有心向明月，奈何明月照沟渠。到底是辜负了。”
颜垂缨道：“这么说，竟是我不识抬举了。”
步远君起身，走上露台，冰冷的风扑面而来，她回头看向颜垂缨：“三哥，你很不该自作聪明，你觉得你的缓兵之计很高明么？可我，又何尝不是将计就计请君入瓮呢？”
颜垂缨波澜不惊道：“哦？你做了什么？”
步远君笑的讥诮：“拜你所赐，我自然是想让这京城更热闹些。本来……想选在元宵夜，只是出了一点小小的意外。”
“什么意外？”
“有一只小老鼠跑了而已。但我向来是个谨慎的人，何况，这幕戏也该是揭开谜底的时候了。”
“君妹妹的话，我怎么听不懂？”颜垂缨好整以暇。
步远君觉着他的反应不对，扫了一眼身边那老嬷嬷，那人悄然后退到了门口，查看是否有其他埋伏。
屋外没有动静。步远君稍微放松：“三哥何必如此，你早知道我是何人，现在大家图穷匕现。已经没有再演下去的必要了。”
颜垂缨道：“抱歉，我不明白的是，就君妹妹方才所言，竟似胜券在握，请恕我斗胆，却不知在这京城里，你安排了多少人手？”
步远君皱眉，却又一笑：“三哥现在还想诈我？实不相瞒，我的人手不算很多，不过天助我也，假如能够选在元宵节行事的话，我会让整个京城……都翻个个儿。”
“听着着实不凡，”颜垂缨连连点头：“说来也巧，前些日子我也得了一个消息。”
“嗯？”
“说的是制造局丢失了一批火药，还有一些封存的撼天雷。听到君妹妹方才那一番话，不由叫我心生疑窦，莫非这跟姑娘有关？”
“果然不愧是三爷，可惜……”步远君目光闪烁，在颜垂缨面上逡巡，然后走到栏杆前：“三哥知道我为何约你在此相见？”
颜垂缨唇角微动：“难道不是因为这里的茶好喝。”
“三哥不老实。”步远君嫣然一笑：“当然是因为这里地势够高，看的更远。”
“这么说……我能在这里看到好风景。”
“火树银花不夜天，应当是很美的风景。”
颜垂缨挑眉：“我忍不住有些期待了。”
步远君扭头：“你当真期待？”
颜垂缨道：“我一向不愿意辜负美人心意，姑娘如此说，我自然要捧场。”
“你……”步远君狐疑，虽然两个人的对话听起来像是在谈论烟火，但她刚才说的当然不是什么简单的“烟花”，她相信颜垂缨不是傻子，他一定也听出来了。
所以如今颜垂缨的态度，让步远君心里生出一股不安之感。
她在心底飞快的想了一遍，一直以来，所有事情都按部就班，隐秘的推进，并没有任何纰漏。
按理说不会出意外才是。
难道是颜垂缨故布疑阵，故作镇定。
“三哥，我不是在跟你开玩笑。”步远君冷冷然道：“我本来不想闹到这一步的，我给过你机会，甚至现在也在给你机会。”
“何必说这话？我知道姑娘不是那种心慈手软的性情。”颜垂缨漠然道：“你所谓的给我机会，不过是你自己拿不准。”
步远君眼神一变，冷笑：“你信也好，不信也罢。我先前对你说的确实是真话，假如你肯从了我……我愿意放弃这一切，只要你肯跟我走。”
“跟你？”颜垂缨嗤地笑了，“聘则为妻奔是妾，不堪主祀奉蘋蘩。古人都这样说了，姑娘觉着，我会那样愚蠢？何况我也不敢奢求，你若胜券在握的话，会为了区区一个人，放弃全盛局面。”
步远君被说中，有些恼羞成怒：“好个无情冷血的人。这么说，先前你同我一直都是虚与委蛇？”
颜垂缨道：“彼此彼此。”
步远君本来高高在上，觉得可以拿捏颜垂缨，至少会让他紧张恐惧。谁知反被他三言两语激的火起。
眼底寒光烁烁，步远君看着时辰差不多了：“很好，这样的话我更加毫无顾虑了。”
她望向栏杆外夜色中寂静的京城，面上多了几分紧张。
因为还是在年节中，一旦入夜，京城各处的烟花络绎不绝。
时不时的看到某处腾空而起一朵绚丽烟火，随风传来孩童热烈的欢呼。
直到一朵五颜六色的罕见的大烟花升空，伴随着一道尖锐的啸声，火红色的信号冲天而起。
“来了……”步远君情不自禁的握住冰冷的栏杆，目不转睛的观望。
那火红色信号升空之后，几息之间，轰隆隆，一声巨响，不知从何处传来，听着动静仿佛是来自东城。
步远君微微倾身，果然看到东城方向，依稀冒出耀眼的火光。
在她身后，颜垂缨也不由地走过来，惊疑不定地看向那处。
步远君扫见他的神色，得意大笑：“三哥，现在求我还来得及。”
颜垂缨盯着那边看了片刻，笑说：“相处了这么久，你还不知我的外号。我从来不擅长求人，你知道的。”
景泰侯府。
当看见信号冲天的时候，萧玉抽出火折，望着面前那一筐筐的炭火，他的手在发抖。
身边那人呵斥：“有信号了，还不动手。”
萧玉手偏偏一抖，火折子落地，那个人吃了一惊，骂道：“混账东西，一点小事儿都干不成。”
慌忙俯身来捡，萧玉咬牙从后扑上去，掐住那人脖子。
谁知那人早有防备，一肘狠狠顶击在他的腹部，疼的萧玉步步后退。
那人轻而易举的挣脱他的束缚，狞笑着从靴筒中掏出一把短刀：“小兔崽子，早看出你不对劲，故意试试你罢了，既然反骨，那就受死吧！”
一边说着，左手又摸出一个火折子，划亮了后，直接扔向箩筐。
萧玉大叫：“不行！”飞身扑了过去，与此同时，那人的短刀也刺向他的后心。
西城民居，最偏僻冷峭的地角，陈泱紧闭房门。
床上，他的老母亲尚未睡着，她的身旁，是蜷缩着的小二。
小孩眉头紧皱，仿佛做了噩梦，口中喃喃的呼唤：“哥哥。”
陈母的手轻轻的拍着孩子的后心，哄他入睡，一边哼唱着听不清的催眠曲。
陈泱凝神，他能听见院子外，远远的传来的犬吠声音以及骚乱之声。
他吹灭了油灯。
“泱儿，是出事了吗？”陈母问道。
“母亲不必担心。到不了我们这里来。”陈泱语气温和的回答。
陈母看着小孩：“这孩子的兄长呢？”
沉默。
陈母叹道：“是母亲带累了你，不然的话，也许你已经……”
“娘，这是儿子自己的选择。”陈泱淡淡道，“儿子不后悔。”
“我知道你不喜欢官场上那些勾心斗角尔虞我诈，既然不能同流合污，那只能独善其身，又因为我的病，才叫你蹉跎了这么多年。”陈母抬眸：“可是，现在跟以前不同了。是么？”
陈泱垂眸：“倒也没什么不同。”
“那个……什么景都督，应该是不错的人，”陈母缓声道：“虽然你说他年纪小嚣张跋扈，但为娘听得出来，你不是真心讨厌他。那就说明他做的事是对的。至少他跟别的官不一样。”
陈泱欲言又止。
“还有，”陈母微笑：“那位向娘子……泱儿，你想想看，假如天下乱了，覆巢之下无完卵。可这世上至少……还有这样的好人，让人忍不住的想为她做点什么，对么？”
陈泱微微一震。
这一夜，京师戒严。
风雪交加，杀人放火。
景睨亲自坐镇，唐谅，伍耀，以及中军都督府的几个心腹，各自带领整肃后的队伍，在城里各处封锁，布控，镇压。
用景睨的话来说，养兵千日用兵一时，今日就是检验他们先前训练成效的时候，要知道五军都督府毕竟并非边军，除了一些老兵大将外，多数人甚至并没有上过战场，双手不曾沾过血腥。
就像是兵器需要淬炼，训练的再好的将士，也要经过血火的检验。
最初是颜垂缨先告诉景睨，步远君有问题的。
从那时候开始，就做好了引蛇出洞一网打尽的计划。
西戎在京内的细作本来就多，潜伏的够深，有的甚至十几二十年。一个一个捉拿起来自然艰难，所以要给他们一个自动显形的机会。
比如让他们以为胜券在握，得意方能忘形。
要顺藤摸瓜，摸清楚他们的行动轨迹并非易事，又不能打草惊蛇，为此，景睨又调了隐龙卫的精锐，连龙骧也亲自出马，务必万无一失。
如此功夫不负有心人，这段时日，名单上的人越来越多。
可到底有超过他们预计的事，那就是，西戎细作竟然联合了进京的流民。
他们利用无家可归的流民，威逼利诱，煽动情绪，想要趁机在京城中大闹一场，要是真的给他们成了事，那就不仅仅是一场风波那么简单。
双方都在紧锣密鼓的布局，就像是两个绝顶高手正在下一场决定千万人生死的大棋局，就看最终谁的棋胜一招。
本来预计他们会在元宵节动手。
幸亏景睨早就提前做足了准备，西城是流民聚集人数最多的地方，要是几千人全部动起来，只怕血流成河。所以景睨在西城安排的人手最多。
出乎他意料，今夜，除了一些穷凶极恶罪大恶极的地痞流氓等外，大多数流民竟并未参与这场动乱。
究其原因，就如同萧家兄弟。
唐谅带了一队人马，正遇上了细作煽动地痞带领的百余人的队伍。
景睨早有命令——今夜参与动乱负隅顽抗的，杀无赦。
唐谅赶到的时候，已经有些暴贼开始打杂旁边的店铺。
有人试图冲入民居，还有不知何处响起了女子的尖叫声，吵闹和叫骂声，那些乱贼想做什么可想而知。
唐谅一声令下，士兵们拔刀向前，结阵冲杀，两方队伍很快战在一处。
地上的落雪被踩成了雪泥，又很快被雪染的通红。
倒下之人越来越多，死的多数都是那些只凭着一股蛮力跟凶性冲杀的地痞恶贼，他们原本是打算趁乱抢砸一气，哪里想到官兵准备的如此充分，而且士兵的战力如此之高。
那些没经过血战的士兵们最终还有些手足无措，但很快镇定下来，越战越勇。
差不多的情形在京城各处发生，有的贼徒才刚冒头就被压制，小骚乱虽有，但却不成气候。
坐镇中军都督府的景睨，面前桌上放着一封密报。
密报是今日下午送抵的，上面的字龙飞凤舞，铁钩银画颇具气势。
对方甚至很贴心的画了地形图，标明了贼人将在哪里动手，如何行事。
但却并没有落款。
要不是景睨早就掌握了大部分的情报，验证了这张图的真实跟准确性，他简直要以为是谁故意恶作剧来消遣自己的。
然而，景睨猜不透，到底是谁，将西戎细作的安排一一窥破，居然还稳得住并未现身，难道是什么淡泊名利的世外高人？
却也多亏了这图文，让景睨多找到了几处漏网之鱼。
心底也越发对送信人好奇起来，不论是字迹还是图画，如果用在战事上，这简直就是一份无懈可击的作战图。
景睨心想此人竟有卧龙凤雏之才，可惜神龙见首不见尾，高人不知何处寻。
东府。
早在前两日，景睨就吩咐善怀，让她这些日子不要起早贪黑，能及早回家就莫要总在店里，交代那些伙计众人，晚上提早关店，夜间若没有别的事，就算听见什么动静也不要随意出门。
当天晚上，善怀忙着做孩子的小衣裳，大原就在炕上陪着她。
逐渐夜深，确定景睨不会回来，大原反而有些高兴，商量着说：“今晚上我睡在这炕上行么？”
“怎么了？”
“再过几天又要住学堂去了。”大原嘟着嘴，“要不然你跟他们说说不要叫我住学堂？”
善怀忙停了针线问道：“是不是又有人欺负你？”
大原赶紧摇头：“没有人敢欺负我。”如今景栎，颜傾都跟他要好，大家同进同出，他不去欺负别人就已经谢天谢地了。
善怀放心：“你想睡在这里就睡在这里，也不是什么大事。”
大原这才高兴起来，忍不住在炕上打了个滚儿。
善怀没想到这小小的一件事，竟让他如此欢喜，不由望着他笑了。
大原也高兴的溢于言表，翻了几个跟头，几乎要把炕踩塌了，末了凑到她身旁，望着手上的小衣裳：“是妹妹还是弟弟？”
善怀抿了抿嘴：“哪里能知道。”
大原歪头，圆溜溜的眼睛看着她的肚子，好像要看出个子午寅卯来。
善怀笑着悄声问：“……你喜欢弟弟还是妹妹？”
“我都喜欢，要是都有就好啦。”大原突然冒出来这一句。
“都有？”
大原认真道：“要是有弟弟又有妹妹，岂不就热闹了？”
善怀虽然知道是童言无忌，却还是忍不住心里喜欢，揉揉他的小脑袋：“那敢情好。”
作者有话说：
感谢彩云宝子的火箭炮，感谢落伞宝子的地雷感谢宝子们的营养液
老陈：做好事不留名，我陈泱，泱泱大国的泱
小景：媳妇的账房先生都是卧龙凤雏来着
大原：今晚上善怀是我滴啦
小景：小屁孩