失火的地方是巷子里的一户人家, 火从柴堆烧起，浓烟滚滚，很快半个镇子的人都拎着水桶挤了过来。可巷道狭窄折腾不开, 火势越烧越大，逐渐往王岱山府的方向蔓延。
石头最先冲出去看, 老祝紧随其后。看着乱成一团的场面, 石头扭身回去拎水, 打算加入灭火的行列。老祝的手微微发颤, 下意识四下张望，他知道附近有姑爷留的人手，只是在这混乱的人群里, 一时分辨不出。
小昭宁被吵醒了, 哇哇哭, 被南初抱在怀里才安定下来，南初一颗心却砰砰跳得厉害。她的院子临街, 不敢久留, 寻了条厚毯将女儿包裹严实，便想带着阿婶往正院去。还未出门，院门传来一声闷响，似有什么东西撞在门上，后续动静淹没在墙外街巷的嘈乱中。
南初倏然驻足, 阿婶按住她道：“你别动, 我先去看看。”
南初胸脯起伏，看着阿婶挑亮灯笼，朝跨院门口去。那点火光摇摇晃晃穿过院门，消失在前院。一声惊叫突然传来，紧跟着便见阿婶跌跌撞撞又跑了回来, 手里的灯笼已不知去向。在她身后几步外，紧跟着出现几个持刀的人影。
南初抱着孩子下意识后退，颤声喊道：“阿婶……”
“关上门，别出来！”阿婶边跑便喊，又把院门口和院中的花盆、木桶、竹椅等悉数掀翻，往身后丢。
南初闪进屋门内侧，却不肯关门，大叫着道：“阿婶快进来，进来关门！”
阿婶踉跄着冲进门里，反手将门栓死，她后背抵着门板，胸口剧烈起伏，一张脸被吓成惨白。“咚”一声，门被撞响，阿婶一惊，正要搬张桌子顶住，又是“砰”一声，半扇窗棂被砸开，几根火把从窟窿里飞进来，落在桌椅上，帘幔瞬间蹿起一片火海。
他们不是来抓人的，是来杀人的。
这个念头让南初抑制不住地打颤。屋里浓烟越来越重，女儿哭得声嘶力竭。再拖下去，就算没死在刀下，也会被烟气熏倒。
“浴桶有水！”南初朝阿婶喊。阿婶想起昨夜给昭宁洗澡还剩了半桶水，扯了几块布巾沾湿塞给南初，之后拎起水桶朝烧着的窗帘泼去。水火相撞，白烟翻滚，之后火势小了一些，可并未全熄。
外面传来刀刃入肉的闷响，伴随着几声短促的痛呼，随即有重物倒地的声音，一个、两个、三个，然后安静了。
阿婶还没反应过来，门被急促地叩响，一个急切的声音透过来：“娘子快开门，得赶紧走！”
阿婶揽着南初，谁都不敢开门。南初极力稳住嗓音问：“你们是谁？”
“陆三爷的人。整个宅子都烧着了，娘子快出来。”
南初犹疑未动，迟疑间“砰”一声震响，门闩断了。几个浑身带血的汉子冲进来，为首的手里攥着刀，火光映着刀锋上未干的血迹。他扫了一眼屋内，目光落在南初怀里的襁褓上，快步上前：“来不及了，娘子跟我走！”
南初被他护着出了门。院中一片狼藉，地上横七竖八倒着几具尸体。更令她心惊的是，正院方向已是火光冲天，打斗声正从那边清晰地传过来。
她脱口喊道：“王公！快去救人！”
话音未落，院门口又冲进来几条持刀人影，二话不说直奔南初而来，两拨人又战成一团。缠斗中一名刺客忽然从腰间摸出柄短刀，闪转腾挪间朝南初飞射而出。一切又快又突然，南初猛地转身护住孩子，阿婶也在同一刻扑向南初身前。
千钧一发之际，只听“当”一声脆响，那柄匕首被一只短刀截落在地。
南初从惊魂中回过神来，便见一道熟悉的身影挡在了身前，是陆沉舟。
“娘子别怕，主上也在来的路上。”陆沉舟护着南初三人边杀边撤，却因对方殊死相搏而行进艰难。
与此同时，常赢带着两百精锐正策马狂奔。他远远便见了闵水镇上空的火光，手中的缰绳几乎要攥出血来。
整条街巷烧成一片，混乱的人们已不知先救哪里好。镇子上的人还在陆陆续续涌过来。嘈乱中人们忽然听到了急促的马蹄声，继而是高亢冷厉的呼喝：“官军清场，拦路者杀！”
喊声由远及近，一队铁骑呼啸着冲向火场，百姓们自发地躲避，离近了才看清，马上人俱是一身轻甲、手执刀兵，气势凶悍可怖，却不是本地守军。
巷道口狭窄，常赢勒马停下，一边朝王岱山府上急奔，一边喝令：“留一队人清场，外围人如有异动，杀！其他人跟我进去！”
院内的打斗已持续多时，双方体力都已濒临极限。南初三人有陆沉舟和他的人护着，虽未伤到，一时也杀不出去。南初抱着哭嚎不止的女儿，耳边是刀枪声、呼喊声、火烧梁木的噼啪声，足下是横七竖八的尸体，她只觉双腿发颤，揪紧襁褓的手抖得厉害。她怕了，从未有过的胆战，她不惧死，可她害怕护不住怀里的女儿，她还那么小，什么都不懂。
当院门口再次传来一片急促的脚步声，南初的呼吸几乎停了，她怕是又一波不死不休的刺客。及至看到常赢那张熟悉的脸，她才觉自己好似溺水的人突然浮出了头，大口地喘息。
她不知自己是如何走出了院子，将至院门时忽然急急问道：“王公，王公呢？”
说话间便见一个兵卒背了一位青袍老人出来。南初急急上前，一边呼喊一边检查老先生身上有没有伤，万幸只有些烟尘污秽，并未见血，她又唤了几声，王岱山终于缓缓睁开了眼。
一行人被安置到几辆马车上，大夫逐一诊过，并无大碍，常赢和陆沉舟才放了心。
小昭宁哭了太久，上车吃了几口奶便睡了过去。南初的目光一直凝在女儿脸上，脑中一片空白。良久，她才抬起头，注意到对面阿婶搁在膝上的手在微微发抖。这个普通的农家妇人，在危机关头不顾一切地护着她们母女，此时才露出寻常人的后怕来。
南初轻轻探身，一只手握住了阿婶的手。阿婶空洞的目光这才转了一下，望向南初，声音发颤：“怎会有那么多人，想杀你们……”
南初一时不知该如何解释，沉默片刻才满心愧疚道：“对不起，连累你了。”
阿婶摇摇头，反手轻轻拍了拍南初的手背。她掀帘朝外望去，外面还乱着，那支官军在善后，清场、救人、灭火的同时，一队甲兵将他们这几辆车护得密不透风。她放下帘子，轻轻叹了口气：“是姑爷的仇家吧？”
南初未作声。两次刺杀，她猜得到是谁。头一回还只是试探性地闯入，这回竟不惜火烧民房，让一条街的百姓跟着遭殃。
车窗被叩响，陆沉舟隔帘道：“娘子，主上吩咐，将您和王公等人转离闵水，娘子若无旁的交代，我们便出发了。”
“等等。”南初看向阿婶，“你可要同我们一起走？”
阿婶迟疑几许才道：“我虽是个寡妇，可还有儿子媳妇，有些薄田，我……”
“我懂了。”南初握住她的手，“你在这里还有牵绊，确实不宜跟着我们离乡背井。我让人护送你回家，谢谢你的照顾。”
阿婶低头看了会儿那个她抱过一次又一次的小团子，又替南初紧了紧身上的狐裘，将脚下炭盆拨旺了些，这才不舍地起身：“那我走了。”
南初牵着嘴角笑了笑：“阿婶保重。”
深冬的夜里，一队甲兵护送着几辆马车从闵水的巷道中驶离。镇上的人们忙着灭火救人，并未过多留意他们。
王岱山听着外面此起彼伏的呼喊和啼哭，长长叹了口气，喃喃道：“他终于反了。”
天光微白时，马车驶出了闵水镇，在寂静无人的旷野里朝着最近的码头去。斥候突然急匆匆奔驰来报：“将军，后方有数骑正在飞速靠近！”
常赢浑身一凛，即刻喝令车队靠边，所有人持刀警戒。陆沉舟护卫在车队周围，常赢勒马掉头，按刀策马朝队尾挡去。直到那几骑从黎明的晨雾中冲出来，看清为首之人那张棱角分明的脸，常赢才长长送了一口气，回头朝马车大喊道：“是主上！”
车帘被猛地掀开，南初探出身来，望向那个风尘仆仆、疾驰而至的男人。随着他越来越近，她终于红了眼眶。
萧翀翻身下马，几步冲至车前，看见他的妻子抱着女儿，双目通红，脸上还有未净的烟尘痕迹。她极力忍着不哭，只是唇瓣颤抖几下，才吐出来几个字：“……你终于来了。”
萧翀用力将妻女搂进怀里，滚烫的呼吸铺在南初的鬓角、耳畔，后怕在这一刻铺天盖地地袭来。从京城奔袭到闵水，这一路上的不安和焦灼、见到镇上大火时的震动、见到满院尸体时的惊惧，在他疾驰追赶他们的一路上，对那一院老弱的担忧达到了顶峰，直到亲眼见到她们安好，他竟一时连句话也说不上来，只抱着她们母女的手臂异常用力，用力到睡着的小昭宁不舒服地扭动和哼唧起来。
萧翀稍稍松了些力道，低头看向襁褓中的女儿，她闭着眼，长长的睫毛湿漉漉的，小脸比他离开前又圆润了些，软软嫩嫩，和南初很像。他看着小东西安静的睡颜，想笑，又笑不出，最后只轻轻吁了口气，轻轻亲在南初额上，低低道：“我来晚了。”
南初摇摇头，把脸埋在了他胸口，透过他一身的尘土气，那股独属于他的气息，仍然让她觉得无比安心。
萧翀又朝其它几辆马车看去，见老祝掀着车帘，笑咪咪看着他们，车内王岱山安稳坐着，仍是一副泰山不动的模样。石头在另一辆车上，望向他的目光里有好奇，更多的是欣喜。萧翀过去亲自看过他们的状态，确认都无碍才安心。
石头憋了好久，终于忍不住道：“秦大哥，你究竟是谁呀？”
萧翀还未回答，常赢先往石头脑袋轻轻敲了一下：“少问，坐回车里去，要出发了。”
常赢下令车队继续前行，萧翀弃马上车，将妻女揽进怀里，护着她们一路往码头去。年头上码头空寂，只有九皋商会的船早早候在那里，一行人登船，顺水前往澜山的庄子。
九皋商会将众人安置妥当，屋舍精致，衣食用度俱是最好的，秦慕白讲究，连丫鬟仆从也俱是清秀伶俐的，南初觉得不啻于昔日南府。
待到一切安稳下来，南初终于问出了心底的猜测：“卢荣，是不是反了？”
萧翀抱着她，轻轻应了一声：“因为卢十安死了。”顿了顿，又道，“我本该早一些将你们接出来，第一次刺杀后便该转移。可当时你刚生产完，不便奔波，那里又是王公旧宅，他必然也不愿动。加之我觉得你住在那里，是安心的，而卢十安又被九皋商会扣着，对卢荣是个威慑，他必不敢乱动。是以我只往闵水加派了人手，却未料卢十安会疯狂到跳江水逃亡，乃至意外身死。所以疯狂报复，不惜拉无辜的百姓陪葬，已经完全没了理智。”
南初眼前闪过黑夜里熊熊燃烧的大火和哭嚎，一时心沉得厉害。这便是旧朝的皇室，是她曾喊过一声“皇叔”的人，不惜拉上一整条街的人给他儿子陪葬。
萧翀又将她抱紧，嗓音里满是心疼和后怕：“终究是我大意了，幸而你们没事，万一……”
话未说完便被南初以手挡住，她潮着一双眼睛，深深地望进那双凤眸，对视几息，才缓缓挪开手指，踮脚亲了上去。
萧翀太久没有如此真实软嫩的触感，他几乎只是怔了一瞬，便立刻拥紧她亲了回去。他将她往怀里又拢紧几分，唇舌带着一路奔袭的干燥和滚烫，碾过她的唇瓣时微微发颤，是忍了太久之后想疯又克制的渴望。
南初闭上眼，手从他胸口攀上他的后颈，指尖没入他的发根。她被吻得微微后仰，整个人几乎完全陷进他臂弯里，只能仰头承受他越来越深的索取。唇舌纠缠间，她觉自己好似被点燃了。她太久没有亲近他，只是一个亲吻，便让他们过往那些滚烫的、疯狂的画面全都浮现上来，她控制不住的心跳加速、战栗，潮湿，软软地哼出声来。
他在某个间隙里稍稍退开些，滚烫的额头抵着她的额头，鼻尖蹭着她的鼻尖，□□而滚烫，那双凤眸里全是暗火，盯着她像是要拆吃入腹。
“想不想我。”他开口，嗓音哑得厉害。
南初气息不稳，听他如此问，心头既欢喜，又酸涩。她眼眶潮了，仰着脸反问：“那你呢，想不想我？”
“想。”萧翀答得干脆利落，按着她的腰往自己贴，“想到疼。”他又重重亲回去，在她唇舌间狠狠索要，颤着嗓音道，“小衣要破了。”
南初因他一句话，心里软涩得厉害。她紧紧攀着他，热切地回应，好似要抚平他长久的渴望和一路的焦灼，更是抚慰自己长久的等待和思念。她吻得急切，萧翀喉间逸出一声低哑的闷哼，掐在她腰上的手猛地收紧，把她整个人提起来抱坐在自己腿上，吻得更深。
南初觉得自己浑身都在烧，神思恍惚间听到他在耳边低语：“大夫说可以吗？”
她被亲的思绪空空，反应了一瞬才知他在问什么。可以么？她也不知道。迟疑间便觉萧翀亲她的动作停了，他窝在她颈窝粗重地喘息，滚烫的气息烧着她的肌肤。
她知道他在忍。她轻轻搂着他的脖子，手指在他颈间、发根一下一下安抚。
良久，萧翀才抬起头，眼底的暗火并未褪尽。他看着那双同样春情未歇的桃目，喉咙滚了几滚，才哑声道：“不急的。”喘了几息才又道，“我们不分开了，等我处理完西境的事，你同我回京吧。”
南初心颤了一下。可并未立刻回应，她呼吸未稳，目光从那双令她心动的眼，落向那副微微开启的薄唇，之后轻轻贴了上去。萧翀的手臂再一次收紧，没有再追问。
她在他唇间厮磨少许，才缓缓退开，软软道：“你要去栾城么，何时动身？”
萧翀又把头埋到她胸前：“明天一早。”
南初低低“嗯”了一声。
那一夜，许久未曾同榻的两人肌肤相贴，南初被他严丝合缝地拥在怀里，十指相扣，她能感觉到他在身后一下一下闻她的味道，贪婪地似怎么都不够。
夜风撩动着窗外竹叶沙沙，澜山溪水汩汩地从屋舍外流过，经年不冻。
这一刻，南初如此贪恋他说的那句，我们不分开了。
翌日清晨，南初抱着女儿，目送萧翀在晨光里离去，小昭宁在阿娘怀里咿咿呀呀，像是在同阿爹道别，又像是在说：“早点回来呀。”
作者有话说：
无