“很快，我们就会再见面的。”她笑着说道，“我亲爱的儿子。”
司机恭敬地开口，“部长女士，请问我们现在要出发，去莱克斯集团吗？”
她回答道，“不了，告诉卢瑟，最近我的行程满了，等他有进度了再通知我。”
车子驶出皇后区， 停在一处僻静的角落的时候，天边已经开始泛白。
弗莱迪坚决不肯跟着救护车走，一定要跟着艾利克斯。此时他整个人缩在后座， 靠在艾利克斯肩上睡着了， 脸上终于带上安心的表情。
肖恩坐在副驾驶， 龇牙咧嘴地让嘉琳娜帮他处理肩膀上的擦伤——子弹只是擦过，皮外伤，但血流了不少，把他那件皱巴巴的连帽衫染红了一大片。
“你就不能轻点？”肖恩嘶了一声。
“不能。”嘉琳娜面无表情地收紧绷带， “你再动我就把你扔下去。”
肖恩闭嘴了。
艾利克斯坐在后座，听着外面的警笛声， 脑子里很乱，像被人塞了一团毛线球。
伊利亚最后居然听话地撤退， 而不是执意把他抓走， 很显然背后的人让伊利亚不得不听话，那会是谁呢？
不是帕特里克·黑斯廷斯， 伊利亚在帕特里克面前依旧是一副桀骜不驯的样子。
地下三层传来的嘶吼声，那栋楼塌陷进地底的画面，还有嘉琳娜说的那句“那就更麻烦了”，那些场景反复出现在他脑海中，让他理不清头绪。
艾利克斯只感觉自己像是只扯出了毛线团一端的猫，线团咕噜噜滚远，不仅找不到头，还带出了一大串更加莫名其妙的问题。
“刚刚那个地方， ”他开口， “地下三层关的是什么？”
嘉琳娜没有立刻回答。她把绷带剪断，拍了拍肖恩的肩膀示意他坐好， 才开口：“不知道。”
“我以为你们已经去看过了。”
“我们看完你留下的字条，破解了安保系统，没多久下面已经炸了。”嘉琳娜解释道，“肖恩试着破坏更深层的安保，但地下三级的权限比关押你们的区域还高，并且还有自毁系统。”
艾利克斯皱眉。
“他们把什么东西藏在那里。”他猜测道。
“或者什么人。”嘉琳娜补充，“或者……一些怪物。”
车里安静了几秒。
肖恩继续说：“那些穿病号服的人，应该和之前在纽约以及布鲁德海文发现的情况一样，他们是实验体。”
“加文和威廉已经赶来收尾了。”嘉琳娜说道，“正义联盟那边也已经行动，钢铁侠提供了后续医疗援助。”
肖恩突然叹了口气，转过头去看窗外，手指无意识地摩挲着笔记本电脑的边角。
这是他们坚持抗争的原因。
如果将世界交给圣殿骑士，所有人都会变成他们的养料和小白鼠，任他们随意取用。
过了一会，他继续说道，“接下来我的意见和夜翼高度一致，艾利克斯，你不允许再参与这件事了。”
艾利克斯立刻瞪大了眼睛，“凭什么？”
“就凭你也是他们的目标之一。”肖恩这次没在摆出之前那副总是漫不经心的表情，他严肃地说道。
“我早就是他们的目标了，那又怎样？”艾利克斯说道，“我对他们有用，他们不会直接弄死我。”
肖恩犹豫了一下，继续开口说道，“你要知道，有时候死亡不是最可怕的事。”
艾利克斯依旧倔强地盯着肖恩。
肖恩再度叹了口气，“……你知道曾经被你的父亲安德鲁破坏的凤凰计划吗？”
“凤凰计划？”艾利克斯愣了一下。
他隐约记得自己曾听过这个名字……是在哪里呢？
过去一个月的场景在艾利克斯脑海中浮现，他突然想起来当初在他和夜翼一起闯入帕特里克家的地下室，躺进那台ani之前，夜翼曾无意间提到过凤凰计划。
他当时是怎么说的来着？
“阿布斯泰戈工业现任ceo索菲亚·里金似乎正在主导一项凤凰计划，蝙蝠侠解救了一批‘主动’参与实验的无辜人员。”
艾利克斯脱口而出，“凤凰计划不是已经被蝙蝠侠破坏了吗？”
嘉琳娜和肖恩对视一眼，肖恩解释道，“那是凤凰计划20……而且蝙蝠侠发现的只是阿布斯泰戈工业罗马分部的其中一项实验而已，并非全部。”
嘉琳娜紧接着说道，“事实上，最早的凤凰计划在二十多年前就被启动了，最早得知这个消息的人是安德鲁。”
艾利克斯张了张嘴，问道，“然后呢？”
“安德鲁很优秀。”她终于开口，声音比平时低了几分，“他潜入阿布斯泰戈工业之后，很快就成了阿布斯泰戈的实验员，进入了其中一个项目。准确地说，他曾经算是凤凰计划的核心研究员之一。”
艾利克斯愣住了。
他以为老爸只是阿布斯泰戈娱的高层……
“凤凰计划最早的版本，”嘉琳娜继续说道，“目标很简单——找到拥有高浓度先行者基因的个体，通过强制唤醒他们的血脉记忆，提取存储在dna里的信息。”
“后来这个计划在有心人的主导之下，改变了方向。圣殿骑士的部分高层相信，只要收集足够多的记忆碎片，就能拼凑出完整的伊甸园地图……甚至复活先行者。”
艾利克斯知道先行者就是伊述人，在艾吉奥待在纽约大神殿的记忆中，他也同样看到过先行者密涅瓦的投影。
“伊甸园地图？”艾利克斯皱眉，“那是什么？”
“传说中先行者留下的宝库位置。”肖恩插嘴，手指在笔记本电脑的边角敲了敲，“里面据说存放着所有伊甸碎片的‘主控核心’——谁能拿到它，谁就能找到并且控制所有已知的伊甸碎片。那些碎片，再结合高浓度的先行者dna，他们就能成功复活先行者。”
伊甸碎片……他想起自己在艾吉奥的记忆中看见的金苹果。
那东西可以控制人的思维和肢体，被控制的人甚至意识不到。
“阿布斯泰戈管这个计划叫‘凤凰’，因为他们想让先行者从灰烬中重生。”
艾利克斯感觉喉咙发干：“安德鲁他参与了这个实验？”
他忍不住想起当初帕特里克在墓地里和他说过的那些话。
他的基因被刻意设计过，安德鲁在得知瑞贝卡怀孕的时候……
“参与？他后来变成了核心架构师之一。”嘉琳娜的语气没有任何起伏，像是在念一份已经读过很多遍的报告，“安德鲁是当时最年轻的首席研究员，专攻基因记忆解码。他和一个叫索菲亚·里金的女人共事——就是后来主导凤凰计划20的那个索菲亚·里金。”
艾利克斯的脑子里嗡嗡作响。
他想起当初在帕特里克家地下室，夜翼说过的那些话。索菲亚·里金，阿布斯泰戈工业的核心人物，凤凰计划的推动者。他当时以为那只是一个反派的名字，一个需要打倒的目标。
他从没想过，这个名字会和自己的父亲出现在同一句话里。
“后来呢？”他的声音有点哑。
“后来安德鲁发现凤凰计划的实验对象并不是他们宣称的志愿者——他们是被绑架的。男人，女人，甚至孩子。”嘉琳娜说，“阿布斯泰戈最初打着治愈阿尔茨海默症的幌子，骗了一批人进来。”
“那些实验体的基因记忆被强行提取之后，大脑会像被拧干的抹布一样——”
她停住了。
肖恩在旁边小声补充：“永久性认知损伤。说白了，就是变成植物人。”
“更糟糕的是，当年被抓进去的实验体大多都是刺客兄弟会的人。”
“安德鲁他……用刺客兄弟会的人做实验？”
“不，恐怕事实并非如此。但更多细节早就已经被抹去，我们能找到的当年的记录也就是这些。”肖恩说道，“更多的……都被帕特里克隐藏起来了，安德鲁传递出来的信息被拦截，而我们在得到一些错误情报的情况下，以为安德鲁背叛了我们。”
“当年他究竟经历了什么，我们谁都不清楚。”
车厢里陷入一片沉默。
车子已经缓缓启动，所有人都没再说话。
片刻后，嘉琳娜安静地启动了车辆。她开着车，载着弗莱迪向最近的一间医院驶去。
在下车之前，他们已经看到了等在医院门口的迪克。
艾利克斯愣了一下。随后有些无奈地想到，夜翼果然还是不放心。接下来他又要头痛该怎么和迪克解释了。
肖恩倒是松了口气，他知道夜翼这家伙肯定能管住艾利克斯。就算不行，还有蝙蝠侠。
在艾利克斯准备下车前，肖恩拉住了他的手腕，“我们不允许你私自去探究的原因就在于此……凤凰计划10夭折的其中一个因素是阿布斯泰戈收集到的先行者dna浓度依旧不够高，达不到他们想要的实验效果。”