黎明前最暗的时辰, 顾昭等来了叶白。

    灰败的房间里只点了一盏油灯，火苗在凝滞的血腥气中微微跳动。

    她以为那是池彻的血，却不想, 屋里只有一个人，是她最不想在此见到的人。

    顾昭在看她赤着的脚。

    他抱着她从叶宅到行宫，未让她的脚沾过尘土，可此刻, 那双脚却踏过铺满碎石的长径来到这里, 足底全是血。

    她手中握着他亲手递过去的刀，刀尖正对着他。

    看清这空房间只有他一瞬间，她眼底掠过一丝仓皇惊愕, 又迅速凝成冰。

    “原来你是故意说那些话让我听到，引我来此。”她冷笑着唤他：“中郎将。”

    相较叶白的剑拔弩张，顾昭显得异常平和。

    油灯搁在墙角, 他隐在房间另一端的暗影里，双臂抱胸, 斜倚着墙。

    骄傲如他, 若非力竭, 绝无可能倚靠任何东西。

    从栖霞岭受伤赶到叶宅, 于大火中带走她, 到行宫阁楼激情缠绵, 再到此刻，他一直没顾上好好处理他腰腹上的刀伤。血几乎要流尽。

    光影在他身上切出泾渭分明的界线。半边身子浸在浓稠的黑暗里, 所有情绪与锋芒尽数收敛, 半边暴露在微弱的光晕中，连素日冷硬的下颌线都照得柔和了。

    可叶白仍敏锐地察觉到，他和方才在床上、和之前每一个温柔劝哄她的瞬间, 都截然不同了。

    属于“叶白”的那个顾昭死去了。

    他再也不会像从前那样，对她温柔以待，千方百计讨她欢喜。

    不。或许，那个顾昭从来就没有存在过——就像“叶白”也从未存在一样。从头到尾，他也在演。

    他究竟是什么时候开始怀疑她的？这些日子以来的温柔缱绻，大火中的生死相随，方才的抵死缠绵，掺了多少假？

    这些疑问让她心口狠狠一抽。

    “顾昭！”

    仿佛要借此唾弃自己竟还残留着荒唐的情愫，她的声音格外狠厉，面色近乎狰狞：“你把池彻关在何处？！”

    顾昭垂下眼睫，平静地问：“你的真名叫什么？”

    “与你无关！”

    叶白提刀刺来。

    她是朱雀盟的军师，而不是战士，只通些许自保的招式，并无内力——若有，根本瞒不过顾昭的眼睛，这一刀本不为了刺中，而是一种情绪的发泄，甚至一种自毁。

    可刀锋破空，却直直刺向顾昭咽喉，顾昭动都没动。

    锋刃划开了皮肉，渗出一线猩红。

    虞衡南巡，是朱雀盟为江南四姓门阀报仇最好的，甚至唯一的机会。

    可是朱雀盟虽号称有弟子万人，实则有战斗力的不过两千余众，而这两千多人，在顾昭统领的翊卫面前，根本毫无胜算。

    翊卫，是他们刺杀虞衡最大的阻碍。

    只要除掉顾昭与这支精锐，他们才有把握杀得了虞衡。

    为了减少不必要的牺牲，叶白精心布局，为了增加胜算，她决定亲身入局。

    在此之前，她对顾昭做过周密调查。

    作为门阀顶尖的天才，顾昭自小便高傲至极，除却身份更尊、智谋武略更胜一筹的虞衡，他目空一切，视旁人如尘芥。

    这份凌驾众生的孤绝，使他毫无共情能力，只信奉冰冷的规则，他鄙薄儿女情长，厌弃俗世温情。他从不需要他人的理解与共鸣，只需绝对的服从与敬畏。

    寻常人想接近他已是极难，欲取得他的信任，更是难于登天。

    他对自己苛求到极致，行事缜密如绣，不容半分纰漏。此番护驾南巡，护卫的是被他奉若神明的虞衡，自然更是警醒如鹰。

    作为翊卫统领，他习惯以武力碾碎一切阻力，但凡嗅到一丝威胁，必以雷霆手段摧之。

    由此，叶白为他量身打造了一个‘通灵孤女’的角色。

    她可以为他提供最关键的帮助，偏偏毫无攻击性、甚至无法沟通，他必须从“征服者”，转为“探索者”，主动来接近她。

    闹鬼宅院、黄鼠狼引路、鬼打墙阵法，这些无法解释的异常，进一步激发他对“未知领域”的探究欲，让自以为无所不能的他，产生“我必须解开这个谜”的执念。

    深闺、素衣、缄默、与亡魂为伴……这些元素交织成破碎而凄美的意象，与强大、掌控一切的他形成极致反差。这种反差可令他不知不觉卸下防备，生出怜惜与保护欲。

    她屡次为他提供池彻准确的位置，既是为了一步步取得他的新人，最终将他引向真正的陷阱，也是让他对她的通灵能力深信不疑，相信她的确便是这样孤独而特别的存在。

    她通过纸条、梦境传递碎片信息，掌控沟通的节奏与内容，始终保持神秘感，让习惯掌控全局的他只能不断投入更多时间与情感成本以换取线索。

    事态的发展，全然循着她的预设推进。

    顾昭看尽繁华虚伪，厌倦了矫饰与算计。而叶白与世隔绝、不食烟火，至纯至简。

    他不结党、不合群，而她亦是天地间最孤独的异类。

    从她身上，他好像看到自己从来不曾在意的创伤——被孤立、被误解、被害怕，和常人不愿意接触的阴暗共存。

    他要救她，这个念头如同自救本能那般强烈。

    他不愿让她就这般在孤独中凋零，可她对红尘俗世一无所知，他便又生出一份沉甸甸的责任。要亲自引领她认识、接纳这个世界。

    投入越多，越沉迷。

    情网无形，缚骨缠心。

    她的计谋实在太成功了。

    即便顾昭识破她的计谋，还是完全投入了她的情网。

    甚至主动把命送到她手中。

    此刻，顾昭的脖子就在她刀口下。

    可她千算万算，却没算到，自己这颗心也是肉长的。

    她竟然刺不下去。

    “与我有关的。我总要知道，自己娶的人到底是谁，到了地府，才知道该等谁。”

    顾昭一句话，把她的心撕成了万千碎片。

    泪水顷刻模糊了视线。恍惚间，她仿佛看到了几个时辰前的画面：他剪下彼此的发，将两人的衣襟紧紧缠绕，坚定而温柔地看着她说，结发为夫妻，恩爱两不疑。生当复来归，死当长相思。

    大火中，她已嫁他。

    那一刻，彼此的感情是真的吗？

    叶白持刀的手抖得厉害。她狠狠咬破舌尖，血腥气在口中弥漫，才勉强拽回一丝清明，狠狠瞪向他：“我只知道，中郎将武艺超群，谋略过人，却不知，做戏也是一把好手。既已知道我的身份，又何必在这里惺惺作态。”

    顾昭原本抱在胸前的双臂缓缓垂下，如同战场上束手就擒的俘虏。

    “没有‘早已’。”他哑声道，“我不是神仙，谋略也不及你万分之一。昨夜李霖为救池彻暴露身份，我才知他是逆党。而你是他极力引荐的人。”

    他唇角扯起一点苦极的弧度：“在那之前，我已深陷。”

    叶白以为自己的心已经麻木了，却仍感到一阵尖锐的刺痛。

    顾昭抬眼，眸中清澈：“在你来之前，我想过无数次。如果你真的来这里，就说明我顾昭在你心里，一点也不值得留恋。你当初设局，无非是想取我性命；如今找上门，无非是以你自己为筹码，要挟我放了池彻。”

    他喉结滚动了一下，语气里掺了丝不易察觉的涩：“我顾昭一生骄傲，从未受过这般羞辱，本当以牙还牙。可是……”

    目光骤然垂下，落在她血肉模糊的双脚上，声音软了下来：“在看到你的一刹那，我忽然发现，自己没办法伤害你。”

    他迎着她的刀锋，微微抬起下颌：“殿下令我杀了你，既然我做不到，便只能以死谢罪。你杀了我吧。”

    “别以为我杀不得！” 叶白嘶吼着，手腕用力，刀锋又划开了一些，他的血顺着刀锋流到她的手上，仿佛带着腐蚀性，灼烧着她的皮肤，也灼烧着她的心。

    “你知道我来是为了谁！他在哪儿？！”

    “聪明如你，难道真以为我会留他性命，活捉回来？且不谈他是罪大恶极的匪首，他对我可是毫不手软！”

    顾昭指着腹部伤道：“昨夜之前，我从未怀疑过你，按照你的指点，入了你们的陷阱，九死一生，这一剑便是拜他所赐。他的确很强，可惜，终究还是不如我，被我反杀。你们的人眼见他死，知道再也无人能杀得了我，便放了一场山火，想要活活烧死我，却是作茧自缚。那场火烧了整整一夜，想必他已化作灰烬。”

    “你撒谎！既已入了陷阱，又对上盟主，你怎么可能活着逃出来？！”叶白质疑了一句，忽然意识到什么，浑身一颤：“你早已怀疑我的身份，所以昨夜改变了行动计划，盟主出于对我的信任，依然按照原计划行事，这才被你……”

    “池彻是君子，擅阳谋，重气节。”顾昭不肯承认事实确实如此，因为他不能接受她对池彻的维护，更不愿意让她陷入愧疚，冷冷打断她，轻蔑地说：“可兵者诡道。战场上，只有你我这样的谋者才配赢。他对上我，纵占尽先机，也必死无疑。”

    可叶白如此聪明，又如此自负，她坚信自己的推测是对的，是自己露出破绽，才令整个计划功亏一篑，令盟主身死，朱雀盟全军覆没。

    这念头像一支铁风轮在她心里转，疼得她几乎窒息。顾昭言语间对池彻的贬低，更将这份自责催发到极致。

    痛苦冲垮了理智。

    她抬手，狠狠给了他一记耳光。

    清脆的巴掌声在寂静的房间里回荡。

    顾昭苍白的脸颊上，瞬间浮起五道清晰的红痕。

    他僵在原地，眸底的冷光骤然凝住。

    “你这种冷酷无情的杀人恶魔，既不会在乎老百姓的死活，也不懂天下大义，不过是虞衡的走狗，没有资格评价他！”

    杀不了，打不过，叶白还能怎么报复他呢？只能用最恶毒的语言攻击他。

    顾昭沉默了一刹那，随即闪电般出手，将她死死扣在墙上，夺走她手中的匕首，狠狠插在她鬓边的墙内。

    他眼神凶戾如罗刹苏醒，被欺骗、被抛弃的委屈化作汹涌怒意：“他不过是个丧家之犬，也配与我相提并论？！你喜欢他那样的？你可知，他这种自诩高洁的君子，眼里容不得沙子，只爱不染凡尘的名门贵女，绝无可能喜欢你这种为了做戏，连身体也能献出的女人！”

    叶白的脸色瞬间褪尽血色，眼底最后一点光，倏然熄灭了。

    顾昭见她如此情态，只当自己戳中了她的痛处。

    他心里涌上强烈的嫉妒和愤怒，掐着她的下巴迫使她看着自己，轻佻地讥讽：“我是第几个被你这样蛊惑的男人？”

    “顾昭你无耻！”叶白瞳孔骤然紧缩，猛地抬腿朝他胯间击去。

    顾昭早有防备，用膝盖将她的腿压了下去，将她更紧地挤在墙角，两人几乎贴身相贴，他身上的血腥味与她身上的淡淡馨香混杂在一起，形成一种诡异而致命的气息。

    “我给过你机会杀我，是你太贪心，非要救那个废物，那就不要怪我！”

    他低头，滚烫的额头顶着她的，灼热的气息喷洒在她脸上，一字一顿地告诫：“叶白，不管你从前是谁，叫什么名字，从今以后，你只能是我的叶白，生是我的人，死是我的鬼！”

    作者有话说：

    无