“话虽如此，但是……”

    “没有但是。”洛星不耐烦地挥挥手，“你就说，做不做得到？做一个能伪装我还在城堡里的道具。”

    莫塔里安陷入沉默，灵魂之火剧烈闪烁着，显然在进行激烈的思想斗争。

    从技术角度，模拟魔王本源波动虽然极其困难，但并非完全不可能。他最近研究世界书，对高阶能量结构和模拟有些新的想法，或许可以尝试……

    但从职责角度，这简直是助长陛下擅离职守！

    “陛下，”莫塔里安试图做最后的努力，声音里带着学者特有的苦口婆心，“请您三思。您的安全至关重要。外界危机四伏，而城堡是您最坚实的堡垒。

    “您若实在觉得烦闷，我们可以……可以举办一场深渊角斗大赛？或者让莉莉安组织一次魅魔歌舞晚会？再或者，我最近从世界书里解析出一些有趣的古代幻术，可以构建一个沉浸式的冒险幻境供您消遣……”

    洛星看着他，忽然勾起嘴角，露出一个让莫塔里安灵魂之火都感到发凉的笑容。

    “莫塔里安，”魔王陛下的声音轻飘飘的，“你说这么多，是不是其实挺想替我管着魔域的？”

    “！！！”莫塔里安吓得骨头都嘎吱响了一下：“陛下！？”

    “那这样，”洛星好整以暇地说，“索性让你来当这个魔王要不要啊？”

    莫塔里安：“！！！”

    他的灵魂之火瞬间凝固，仿佛被冻住了。

    黑袍下的骨头架子僵硬得如同真正的标本。

    当魔王？

    每天处理无穷无尽的领地纠纷、资源分配、黑暗生物管理、应对光明势力的骚扰、平衡深渊各派系的关系、还要忍受莉莉安的调侃和巴尔泽的守则轰炸……

    这简直比让他连续研究一百年最枯燥的古代税务卷宗还要可怕！

    不，这比把他扔进圣水池里泡着还要恐怖！

    “…您说笑了……”莫塔里安的声音干涩得像沙漠里磨砂，“我这就……这就研究陛下需要的道具……”

    他瞬间放弃了所有劝阻的念头。

    比起劝说一位任性的陛下，还是研究一个高难度的魔法道具更符合他的心意，显然，这也更安全。

    “很好。”洛星满意地点点头，“需要多久？”

    莫塔里安的灵魂之火重新开始燃烧，进入了高速计算模式：“模拟本源波动……需要高纯度深渊结晶作为基底……稳定性符文阵列……气息共鸣回路……考虑到能量衰减和干扰因素……最快也需要三天。”

    “三天后我来拿。”洛星干脆利落，“材料从宝库支取，需要什么自己拿。”

    “是，陛下。”

    三天后。

    莫塔里安的研究室里，一个复杂的多层法阵正在缓缓运转。

    法阵中央，悬浮着一枚拳头大小、不断向内塌缩又膨胀的暗紫色水晶。

    水晶内部仿佛有星河流动，散发出与洛星本源极其相似、却又微弱了无数倍的魔力波动和灵魂气息。

    “陛下，完成了。”莫塔里安的声音带着疲惫，但灵魂之火中满是完成挑战的成就感，“我将它命名为‘深渊回响核心’。将其放置在王座厅或您的寝殿等魔力富集处，它可以持续模拟您的气息长达一个月。只要不遭遇强力探测或直接的能量冲击，足以瞒过城堡防御系统和外部的一般性感知。”

    洛星拿起那枚水晶，仔细感受了一下。

    确实很像，虽然力量层次天差地别，但那种独特的“味道”几乎能以假乱真。

    “干得不错，莫塔里安。”洛星难得地夸了一句，“这一个月，城堡就交给你们了。有事自己解决，别找我。”

    “陛下……”莫塔里安还想说点什么，但最终只是深深躬身，“愿……愿您旅途……嗯……愉快。请注意安全。”

    他实在说不出“早日归来”这种话——从内心讲，他觉得陛下出去散散心，也许对城堡的长期稳定，以及他们这几个副手的精神健康来说，都是件好事。

    洛星摆了摆手，拿着“深渊回响核心”离开了研究室。

    他回到王座厅，将水晶安置在王座后方一个隐藏的凹槽内，激活了法阵。

    暗紫色的光芒微微亮起，随即稳定下来，一层无形的、与魔王同源的气息开始缓缓弥漫，笼罩了整个王座厅，并逐渐与城堡的魔力脉络融合。

    做完这一切，洛星换上了一身毫不起眼的灰色旅行者斗篷，用魔法给自己换了个模样——一个红发绿眼、面容平凡的年轻人类男子。

    他没有惊动任何人。

    如同一个最高明的幽灵，他悄无声息地穿过城堡复杂的通道，避开所有巡逻和魔法警戒，最终从城堡底部一个早已废弃的、通往外界熔岩隧道的隐秘出口，溜了出去。

    -

    离开深渊魔域的第七天，洛星站在了一片截然不同的天空下。

    这里是大陆东南沿海的明珠之城——蔚蓝港。

    与辉光城的庄重威严、倒悬城堡的阴森诡谲都不同，蔚蓝港的天空是通透的湛蓝色，几缕白云像扯散的棉花糖懒洋洋地挂着。

    空气里弥漫着海水的咸涩、鱼市的腥鲜，还有码头区飘来的烤面包和香料气息。

    阳光毫无遮拦地洒下来，把白色的石头建筑映得闪闪发亮。

    洛星喜欢这里。

    他穿着一身亚麻质的浅色衬衫和宽松长裤，蹬着一双结实的皮质凉鞋，一头红发在脑后随意扎了个小揪揪，几缕碎发被海风吹得贴在额前。

    蔚蓝港比他想象中还要热闹。码头上停泊着大大小小的船只，从单桅的渔船到三桅的远洋商船，帆布在风中鼓胀，缆绳吱呀作响。

    水手们吆喝着卸货，商贩在栈桥边叫卖新鲜的海产和从遥远大陆运来的奇珍。

    孩子们光着脚在石板路上追逐打闹，偶尔有街头艺人拨弄着鲁特琴，唱起关于海盗与宝藏的古老歌谣。

    洛星沿着蜿蜒的滨海大道慢慢走着，享受着久违的、纯粹的放松。

    走了大约半小时，他在港口区西侧一条相对安静的街道上，发现了一家看起来颇为顺眼的酒馆。

    酒馆名叫“沉睡海妖”，招牌是一块饱经风霜的橡木板，上面用褪色的蓝漆画着一条盘绕在锚上打瞌睡的美人鱼。

    建筑是典型的沿海风格，白色的石灰墙，深蓝色的木制窗框，屋檐下挂着几串风干的贝壳和海星做装饰。

    洛星推门走了进去。

    勇者他弃明投暗（34）

    酒馆内部比外面看起来宽敞，光线有些昏暗，但很凉爽。

    墙壁上贴着旧航海图和泛黄的鱼类版画，吧台后的架子上摆满了各式各样的酒瓶。

    此刻不是营业高峰，只有零星几个客人坐在角落，低声交谈或独自饮酒。

    “欢迎，客人。”吧台后，一个头发花白、脸颊红润的胖老板抬起头，用粗布毛巾擦着杯子，“喝点什么？还是需要房间？”

    “都需要。”洛星走到吧台前，目光扫过墙上的酒单，“来一杯你们自酿的麦酒。另外，有没有安静点的房间？最好能看见海。”

    老板打量了他一下，露出个和善的笑容：“那可巧了，楼上最里头那间刚空出来。窗户正对着西边的海湾，景色没得说。就是价格……”

    “价钱好说。”洛星从钱袋里摸出几枚银币放在吧台上。

    老板眼睛一亮，麻利地收了钱，从抽屉里翻出一把黄铜钥匙：“三楼，最里面左手边。麦酒稍后给您送上去？还是要在这里喝？”

    “送上去吧。”洛星接过钥匙，“另外，晚餐也麻烦送到房间，要海鲜，随便做。”

    “好嘞！”

    房间正如老板所说，简单但干净。

    一张铺着蓝色格子床单的木床，一张书桌，一把椅子，一个衣柜。

    最棒的是那扇朝西的窗户——推开窗，整个西海湾的景色尽收眼底。

    此刻正是傍晚，夕阳悬在海平面之上，把天空染成一片绚烂的橘红、粉紫和金红。

    海水反射着粼粼波光，远处几艘归航的渔船像剪影般缓缓移动。海风带着微咸的凉意涌进来，吹动了窗边薄薄的白色窗帘。

    洛星靠在窗边，长长地舒了口气。

    这才是生活。

    比起倒悬城堡那永恒不变的暗红色调、熔岩池的硫磺味和黑曜石墙壁的冰冷，这里简直像天堂。

    他决定在这里住上一段时间。

    至于住多久？他也没想好。

    也许几个星期，也许几个月。

    反正他有时是，深渊魔域有莫塔里安他们看着，出不了什么大乱子。

    至于卢西恩……

    洛星的心绪微微波动了一下。

    那家伙应该还在辉光城，或者继续他的勇者职责吧。

    接下来的两天，洛星过上了他理想中的悠闲生活。

    白天，他会在城里闲逛，去市场买新鲜的水果，坐在码头边看船只进出港，偶尔钻进某家旧书店淘几本关于海洋传说或本地历史的书籍。