月湖城门前，只见两骑疾驰而入，马蹄踏过青石长街，一路未曾停歇。
为首之人正是月湖城城主温渤，也就是温珩之父。
不久前，他在城外接到心腹急报，当即快马赶回。一路疾驰数十里，直至落月湖畔，来到画舫最初停靠的那处码头，他才猛地勒紧缰绳。
骏马长嘶一声，前蹄高高扬起。温渤翻身下马，抬眼望向湖面。那报信的心腹也慌忙勒住马缰。
他自温珩的小厮口中得知少主去了牵丝坊，心知事态非同小可，一刻也不敢耽搁，当即出城寻到正在巡视的城主，将此事火速禀报。
来时路上，他心中本就忐忑不安，料想此事只怕有些麻烦，却万万没有想到，老爷听闻“牵丝坊”三个字后，竟当场勃然变色，一路快马加鞭赶回城中。
此刻，心腹跟在一旁，尚在低低喘着粗气。可抬眼瞥见温渤铁青的面色，心头顿时一凛，连呼吸都不由自主地放轻了几分。
时已夜半。湖畔凉风骤起，将一平如镜的湖面吹得泛起层层浅浪，一浪接一浪，拍打在码头石桩与尚未解缆的小舟之上，哗啦作响，令人心烦意乱。
放眼望去，浩渺落月湖之上，十余艘画舫往来穿行，灯火错落，笙歌隐约，竟是一派歌舞升平的景象。
“牵丝坊的船可在？”温渤眉头紧锁，声音沉哑，透着难以掩饰的焦躁。
心腹闻言，连忙凝神放眼，于连片画舫之中细细搜寻。
那牵丝坊乃是月湖城首屈一指的大坊，画舫足有三层之高，雕梁画栋，华美异常，素来极为醒目。可他将目力所及之处寻了个遍，竟独独不见那艘最显眼的画舫。
他心中顿时生出一股不祥之感，只得硬着头皮低声回禀：
“老爷……未见其踪。”
温渤眉头锁得更紧，抬手指向湖面，又追问一句：“你素来熟知城内情形，平日里，这些画舫莫非都停泊于此？”
“正是。”心腹连忙躬身应道，
“此处湖面最为开阔，景致亦是极佳，向来便是各家画舫迎客、停泊之所，从无例外。”
“混账！”温渤沉声怒喝，语声中更添几分焦灼，“好端端的，珩儿怎会去牵丝坊？！”
“这……小的委实不知。只听说……少主是与一位姑娘同去的。”
“姑娘？”温渤一怔，“哪家的姑娘？”
“听点墨说是……似是少主今日方才结识的一位姑娘，”顿了顿，又补充道，
“外乡来的姑娘。”
“唉——！”
温渤重重长叹，一声之中，满是忧虑与烦闷。
自己的儿子，他最是清楚不过——平日里性情温雅和顺，偏爱笔墨丹青，心性洁净，素来不近声色歌舞，对坊间风月之事全无半分兴致。便是他数次有意安排城中名门闺秀相见，珩儿也多委婉推辞，避之不及。
他实在想不通，素来沉稳端方的独子，怎会突然与一个来历不明的外乡姑娘同去牵丝坊。
珩儿只知牵丝坊是温氏名下、为月湖城扬名之所，却不知这繁华热闹、歌舞升平的背后，藏着何等幽深可怖的玄机！
更何况……
温渤心头猛地一沉。
“可是今夜？”
温渤问得突兀，心腹却当即心头一凛，躬身应答：
”回老爷，正是。“
温渤的脸色霎时变得惨白。他缓缓抬首，望向天际。
一弯上弦月正高悬于无云夜幕，清辉如水，毫无遮拦地倾泻而下，铺满浩渺湖面，也将岸边主仆二人的影子拉得极长。
今夜……
偏偏就是今夜！
正是那位大人在湖底布下锁灵大阵、行采补祭炼之法的大日子！
珩儿此去，误闯阵中……只怕已是身陷绝境，再也回不来了！
念及此，温渤眼中掠过一丝深深的懊悔与彻骨的痛色。他双拳紧握，指节泛白，指腹深深掐入掌心，却浑然不觉。
终究是他当初糊涂！怎就信了吴光那番说辞，竟真的打着玉瑶仙子“踏月飞升”的名号，广招四方游客，夜夜笙歌，为那位搜集活人灵气！
湖畔夜风愈发凛冽，吹得温渤衣袍猎猎作响。
他独立于码头石桩旁，望着眼前空茫湖面，心潮翻涌，久久难平。
沉默半晌，他眼底忽然闪过一抹决绝。
锵——长剑骤然出鞘。
心腹甚至还未来得及反应，便见一道寒光掠过，温渤竟毫不犹豫地一剑划开了自己的掌心！
鲜血霎时涌出，殷红刺目。
“老爷！”心腹大惊失色，正欲上前，却见温渤已经抬起血淋淋的手掌，猛地覆上自己的双眼。
温热黏稠的鲜血触及眼帘，他本能地蹙了蹙眉。下一刻，温渤竟反手一掌，将掌中鲜血也抹在了心腹眼上！
“别动。”
心腹浑身一僵。片刻之后，温渤缓缓放下手。二人再次睁眼。
刹那之间，天地变色！
方才还一望无际的湖面此刻竟成一片漆黑笼罩。浓雾翻涌，遮天蔽日，哪有半分游船踪影！唯有天际，一轮下弦血月高悬。猩红月轮仿佛浸透鲜血，被滚滚黑雾层层缠锁，如囚于牢笼之中的一只血色巨眼，冷冷俯瞰着整片落月湖。
而就在那浓雾最深处——
“吼——！”
一声恐怖而悠远的嘶吼骤然炸响！
心腹当即腿下一软，瘫跪在地。
抬眼望去，浩渺湖面之上，竟横卧着一头庞然巨兽！其形似龙似蟒，身躯修长，如连山横波，那双金色竖瞳灼灼而视，正一瞬不瞬，死死盯住方才遍寻不得的画舫。
他浑身战栗，冷汗透衣——这便是温家世代俯首、暗中供奉了数百年的那位“大人”！
原来……竟是一尊龙神！
温渤俯身将心腹从地上扶起。
他深深看着这个自幼与自己一同长大、忠心耿耿跟随了数十年的老仆，牙关紧咬。
再开口时，声音沉涩如金石坠地。
“速去找一艘船来。”
……
几乎就在那声震天怒吼响起的同时，廊间密密麻麻的石像傀儡忽然寸寸崩散，如被狂风吹散的沙砾一般，顷刻消失得无影无踪。
窗外翻滚不休的浓雾亦随之层层褪去。房中三人视野骤然开阔。
直到此刻，他们终于看清了那悬于湖面之上、遮天蔽月的庞然真身——
古籍有载：
蜃，蛟属。形若巨蛇，独角峥嵘，颈垂赤鬣，腹生逆鳞。天生能吐蜃气，幻化山川城郭、万千众生，虚实莫辨。
而眼前这头巨兽，竟与古籍所载分毫不差！
祂身长约十丈，横波而卧，如一列黑山横亘湖上。通体墨色，遍体鳞甲浓绿如黛，在血红月色下泛着幽冷寒光；头顶正中，独角莹白如玉、尖锐如锥；颔下赤红长鬣，如烈焰垂落，随风微动。一双金色竖瞳豁然睁开，如两点熔金，灼灼煌煌，慑人心魄。
——这竟是一条墨色蜃龙！
祂目光先自谢辰渊和温珩身上缓缓扫过，
“一个重伤的凡人，拿着一把筑基人修留下的破败残剑。”
祂语带轻蔑。
“一个半死不活的温家后人，亦不过肉体凡胎。”
“至于你……”
声音戛然而止。
那双金色竖瞳骤然一转，猛地锁定了卫翊！准确地说——是锁定了她手中那条缠绕着赤红电光的炫黑长鞭。
“你是冥绛殿的人？”声音如滚雷一般自湖面轰然压来。
可下一瞬，祂似乎又察觉到了什么，
“不对，你分明也只是一介凡人。”
蜃龙目光骤沉，厉声追问：“既是凡人，冥绛殿圣物——天殛鞭，为何会在你手中？！”
话音未落，祂鼻翼微翕，
“这气息……”
金色竖瞳骤然一缩，祂死死盯着卫翊，声音之中竟第一次多了几分惊怒：
“原来如此。”
“你是姬夜玄的女人！”
此言一出，温珩与谢辰渊几乎同时转头望向卫翊。
却见她指尖猛地收紧，紧握鞭柄，指节因用力而微微泛白。片刻之后，她抬起眼，清冷目光越过破碎窗棂，直直迎上那双巨大的金色竖瞳。一字一句，声音不大却掷地有声：
“什么冥绛殿，什么姬夜玄，我一概不知，更不是谁的女人。”
她半句未假。那个男人与她纠缠至今，却自始至终从未对她吐露过半分来历姓名。
“满口谎话！”蜃龙闻言，怒意大盛，声震湖面，激起震震涟漪，连画舫也跟着颤动不已。
“区区一介凡女，也敢在本座面前巧言欺瞒！你通身都是姬夜玄的气息，还妄图蒙混本座！也罢，无论你是谁的人——今夜，都给本座死在此地，化作本座的养分！”
话音方落，蜃龙猛地横扫巨尾！那如山岳般沉重的墨色蛟尾裹挟着千钧之力，凌空狂扫而至，只听得轰然一声巨响！
三人竟来不及做出半分反应，便被这沛然莫御的非人之力狠狠扫中，脚下一空，俱是身不由己，随断樯残板一同坠落！
整座三层画舫竟不堪一击，被它从中硬生生拦腰折断！精雕的栏柱、雕花的窗棂、彩绘的顶棚，顷刻间尽数崩裂，木屑碎木如骤雨纷飞，势如摧枯拉朽，无可阻挡！
脚下甲板骤然碎裂崩塌，三人立足之地一空，尚来不及惊呼，便随着断裂的船骨，一同坠入冰冷的湖水之中！
卫翊只觉得周身猛地一坠，下一刻冰冷的湖水瞬间裹住了全身。她只觉肺里一阵刺痛，只能看到自己吐出的一长串细碎的气泡，在水中悠悠往上飘。无尽的湖水涌进口鼻，呛得她几乎要咳出来，却又发不出半点声音——那种熟悉的窒息感潮水般漫上来，就像无数次在梦里那样，被那个叫“姬夜玄”的男人掐住脖颈，呼吸一点点被掐灭的绝望。
意识渐渐恍惚，周遭湖水由浑浊缓缓晕开，化作一片幽邃暗蓝。而就在这沉沉幽暗之中，她胸前那枚血佩，竟似有所感应，蓦地挣脱晦暗，自温润的玉色里，漾开一层又一层柔光，在水中缓缓漾开，将她周身水波，尽数染作一片温柔而妖异的绯红。
就在她觉得自己快要彻底沉没的时候，恍惚间，一个人影从幽深处向她缓缓游来。紧接着，那人附上了她的双唇，一股清冽的空气骤然渡进她的肺里，让她那几乎停滞的呼吸猛地一窒，又慢慢缓了过来。
水光朦胧里，卫翊只依稀看见银白长发在水中如月华般铺散，绯红衣袂则像一团沉入深海的火。深邃幽暗的眼眸。
只是这一次，他没有笑。没有往日那种似讥似嘲、令人恨不得一巴掌扇过去的笑意。他只是静静看着她。而那双向来冷漠得近乎残忍的眼睛里……竟似有一瞬，掠过了某种她从未见过的情绪。
像是——
怜惜。
下一刻，一股沉稳有力的臂膀猛地揽住她的纤腰，将她自水中奋力拉起，破浪而出，直托向水面。
终于重见天光，呼吸重回肺腑。卫翊半伏在断裂的浮木之上，剧烈地呛咳起来，湖水自唇角滑落，视线朦胧。湿透的墨发贴在脸侧，那张温雅俊逸的面容近在咫尺。男人一手牢牢扶住浮木，一手紧紧握住她的手臂，素来温润的眼眸此刻满是焦急与关切。
是温珩。