并明言此次大祭会以公主供奉神明。

    他真的很想让我死。

    我想告诉他，一个真正的皇帝，是没人敢把他的公主送上祭台的。

    我还想告诉他，一个真正的皇帝，想处死一位公主也不需要这样大费周章。

    但显然，陛下并不想听这些。

    大祭前一日，我又被带到了大殿。

    我在殿上，见到了风尘仆仆的玄秀。

    我想起来了，玄秀曾对我说过，他绝不会让我登上祭神台。

    正如此刻，玄秀指着我，对皇帝道：「陛下，她不能成为祭品，因为她根本不是公主。」

    玄秀目光灼灼地看着我，一副自信满满的模样。

    「我寻到了一口棺材，棺材的主人叫作陈念昔，我还打听到一个消息，念微，我听人说你和陈念昔是双生子。」

    我看着玄秀问道：「所以呢？」

    玄秀道：「我猜，田夫人为了遮掩身份，将公主与你充作双生，棺中之人才是真正的公主。」

    我道：「猜得不对，玄秀，不要自作聪明。」

    玄秀却道：「对不对，一验便知。」

    他挥了挥手，一架棺材被抬了上来。

    玄秀下令开棺。

    我护住棺材，警告道：「玄秀，棺内是我弟弟，你敢开棺，我此生此世绝不原谅你。」

    玄秀坚定至极：「念微，我绝不会让你登上祭神台。」

    「开棺。」

    我被人拉走，紧接着棺材被人一点点撬开。

    在沉默了片刻之后，有人颤颤巍巍的禀报道：「回国师，棺内是个男孩。」

    玄秀的脸色一瞬间变得难以置信。

    「怎么可能。」

    棺内人是我的弟弟，他叫陈念昔。

    他没能度过被夺田流亡的那段日子，饿死在了黎明前夕。

    他是个很好的孩子。

    他是个小男子汉，会把找到的食物分给姐姐。

    我还记得他双手捧着虫子的样子，他说：「姐姐，我是男子汉，我不怕饿，这个给你吃。」

    我甩开旁人，轻手轻脚地合上了棺材。

    随后与玄秀对峙。

    「玄秀，这是第三次了，你既然如此质疑我的身份，那不如说一点只有我们两个知道的事情。」

    「还记得我们第一次见面吗？」

    玄秀顿了顿。

    「我们第一次见面，是四年前，你上山采药，遇到了被毒蛇咬伤的我，你问我信不信神，你说你行医济世，不救拜神者，所以我对你，始终不敢透露真实身份，我以为我们会从此错过，没想到你又出现了，念微，这一次，我决不放你走。」

    我笑了：「又错了，我们第一次见面，是十六年前，七月初三。」

    「那时候你还没有一把剑长得高，却已有神子之名，从者无数，你踏在田家村土地上，说，那个女婴，会在十六年后斩断玄门的根基，找到她，杀了她。」

    玄秀错愕，不自觉连退数步。

    十六年前，七月初三，田家村被屠。

    那天，前后一共来过三拨人。

    第一拨，是皇帝的人。皇帝下令屠了整个村庄，想要埋葬代表着自己败于贤王的不堪过往。

    第二拨，是皇后的人。皇后想要杀了母亲，以防皇帝顾念旧情，生出后患，却意外看清了皇帝的真面目，从此只做毒后护儿女，不做贤妻扶丈夫。

    第三拨，是玄门，神子亲至，为保玄门昌盛，去诛杀一个刚出生的婴儿。

    那一夜群魔乱舞，血流成河。

    他们杀来杀去，几乎所有人都留在了那个不起眼的小小村落。

    最终一切被隐于幽夜，化为轻描淡写的四个字。

    流寇屠村。

    我笑意更深：「玄秀，祭神这一局，不是你为我量身定制的吗，你找了我十六年，现在又何必如此惺惺作态，还不如小时候的你杀伐果决。」

    「不过，四年前留你一命果然是对的，你真是一颗好棋子，如我所愿，将我带回了皇庭的土地。」

    我将梅花络子丢到玄秀脚边，挑衅道：「玄秀，现在，你觉得我是谁？」

    玄秀唇齿轻颤，「你怎么可能记得那么小的事。」

    我道：「这就说来话长了，玄秀，你信生而知之者吗？」

    玄秀还想说什么，却被皇帝打断：「国师，大祭不容有失，既然公主身份无误，那么国师就不要再纠缠了。」

    玄秀却挡在了我的面前：「陛下，即使她是公主，我也不会让我的妻子登上祭神台，请陛下另封公主登台祭神。」

    皇帝神情冷冽：「公主画像已传入民间，所有人都知道明德公主为众生祈雨自愿奉神，国师，你要背弃苍生吗？」

    玄秀沉默了。

    大局已定，玄秀再想做什么，必然会引起百姓犹疑，这无异于自折根基。

    信仰是玄门的根基，神子是众生的神子。

    失去了这一层光环，玄秀连自己都保护不了，何况其他。

    难得见到皇帝如此聪明，竟是为了确保我必死无疑。

    还真是，正合我意。

    大祭前的最后一夜。

    皇帝给我加了一条锁链。

    因为玄秀在殿前闹了一场，皇帝怕情况有变，遂命人将我锁在房中。

    锁链是玄铁所铸，就算我的武艺再高一倍，也不可能挣得脱。

    我连八音盒都够不到了，只能安安静静地坐在角落里，看着宫中的人来来往往。

    像个一败涂地的阶下囚。

    如果不出我所料，明日大祭，会是沈时带兵巡游江上。

    有时候我也会觉得荒谬。

    远离皇宫的时候，我觉得皇帝神秘莫测、高不可攀。

    可如今身在其内，又觉得，皇帝真是好当，连头猪都能稳稳安坐。

    别人冲他摇摇尾巴献媚两句，他便真以为自己天命所归了。

    玄门设计谋杀了贤王，柳家嫁女与他结亲。

    明明无论玄门与柳家如何与他争权，都绑死在了他这条船上。

    可他偏偏先信曹承，后信洛世秋，如今又信沈时。

    从头到尾，看不清局势、分不出敌我。

    帮着敌人斩断自己的臂膀。

    以至于如今铡刀悬于头顶，还一无所知。

    做着众生朝拜的春秋大梦。

    但无论如何，明天大祭拉开，所有的幻梦都会被打碎。

    一切将迎来终局。

    晚上侍女来给我送饭，我请她帮我一个忙。

    我请她悄悄去往柳家，告诉柳云初，我要见他。

    侍女踌躇了一阵，一咬牙，答应了下来。

    她说她叫翠羽，今日一定会把柳云初带来，让我日后要记得她。

    我忍不住笑了。

    我仍记得，我刚来皇宫的时候，旁人怕得罪皇后，一个个视我为无物。

    而今，我铁链加身，死期将至，却有人愿意把赌注压在我的身上。

    如此天差地别，怎么不值得骄傲。

    翠羽真的把柳云初带来了。

    或许是骗来的。

    柳云初见到我的时候眉毛都拧在了一起，明显不想见我。

    最后还是不情不愿地问：「公主，有事吗？」

    我被锁在屋角，只能仰着头看他。

    便道：「公子，你过来点，离我太远了。」

    柳云初不明所以，但最终还是乖乖照做，蹲到了我面前。

    我抓过他的手腕，撩起了他的衣袖。

    柳云初一时之间有些惊恐，想要挣开，却没能从我手中挣脱。

    我伸手搭在了他的脉搏上，给他把了个脉。

    「公子好像没遵医嘱。」

    柳云初愣了愣：「什么医嘱。」

    「茶算了，我给你写一张解毒的药方吧。」

    柳云初看着我一笔一画写下药方，「公主叫我来，就是为了给我开药吗？」

    我头也不抬，继续写着药方：「我找你帮忙。」

    为了防止柳云初如同惊弓之鸟一样落荒而逃，我没有停顿继续说：「当然，帮与不帮都无所谓，你的决定只关乎柳家的命运。」

    柳云初站了起来：「公主被锁在这里，无论想做什么，都已经做不成了，你已经输了，何必挣扎呢。」

    我抬起头与他说话。

    柳云初的神情大变，慢慢又蹲了下来。

    天色刚亮，我便被拉起来梳妆打扮。

    祭礼的服饰极尽神圣华美，是我见过的最好看的裙子。

    大祭在申时开始，在江上举行。

    而主祭的江河两边早已围拢了大量观礼的百姓。

    我跟着玄秀一路往前走。

    临近江边，有人拿着绳子准备绑我。

    我对玄秀说：「不要绑我，我会自己走上祭台。」

    玄秀不敢看我，只是轻轻点了点头。

    我的祭台是一艘船，船上都是奉神的祭品。

    有三牲，又名酒，还会有一个我。