“啊！大哥，你做什么啊！”

    沈安没能等到嫂子的回答，就先被自家大哥拎着后脖子到水缸旁。

    “大哥你干嘛！”

    沈确打了一盆水，温温热热的。

    水缸放在院子里的，正午之后，太阳照进院子，能晒到水缸。

    所以这水现在还带着热。

    沈确眼看着一脸汗的人靠近姜南，不由得皱眉。

    他都能感受到沈安小小的身躯里散发出的热气，更不说姜南，她本就爱净。

    也没等人近一步靠近，他立马把揪住人。

    至少把脸上的汗擦干净。

    “擦擦你的脸。”

    一如既往淡染的语气，沈安瞧着不是很服气，可他大哥不笑又皱着眉，看着就很严肃，他只敢小声嘀咕。

    当然，他自己也觉着一脸汗不舒服。

    他嘟囔几句，顺从接过沈确递给来的帕子。

    姜南也没去管这兄弟俩的事情。

    装好一竹筒，放好。

    过了一会儿，沈安跑过来。

    他好奇地蹲在竹筒边上，里头绿糊糊的粘稠液，看着也不像是吃的。

    他好奇发问，眼神却是直勾勾地盯着竹筒子，道：“嫂子，这个是用艾草汁做出来的吗？”

    姜南看一眼不动如山的沈安，自然而然地回道：“小安还真是聪明嘞，就是艾草汁做的。”

    “我就知道。”

    沈安心中遗憾，早知道他就不跟着大哥一起上山了。

    跟着人一起上山，不是让他去扛柴，就是给他丢上树摘果子。

    完全不像跟着嫂子上山一样。

    舒适，还有嫂子的细心投喂。

    最重要的是让他错过嫂子做东西。

    沈安的想法，其他人自然不知道。

    他为了弥补自己错过的，自告奋勇要来装灌。

    周氏立马出声阻止，不让人上手。

    这可是香胰子，要是被这小子弄坏了，多浪费啊。

    “阿娘没事的，这都成糊糊了，哪还能坏。”

    姜南知道周氏的顾虑，出声为沈安争取到机会。

    闻言，周氏轻蹙着眉，最后还是妥协给人拿了个勺子。

    沈安还算是细心，东西也没洒出来。

    装好之后，姜南把竹筒拿到堂屋的窗户下放好，大约七日的样子，里头的液体就能凝固。

    时间到之后，破开竹筒，用丝线切块，再晾晒一月左右，艾草皂才算真正做好。

    “还要等这么久呀。”

    沈安的语气颇带着些急不可耐。

    因为在装灌的过程中，周氏告诉沈安这是做的香胰子，弄得他都小心不少，但脸上的神色更多是期待。

    他记得先前没分家的时候，他大堂哥就有一块香胰子。

    他大堂哥都是用来沐浴的，每次用完都有一股子淡淡清香味，比皂角子的味道好闻多了。

    有一次，他好奇，趁着堂哥伯伯伯娘都不在的时候，悄悄地用来洗了洗手。

    不仅洗得比皂角子干净，香味也附着在手上，好一会才散去。

    差一点就被伯伯，伯娘发现了。

    现在他不用用大堂哥的，他嫂子自己就会做。

    他嫂子做出来的香胰子肯定比大堂哥的好用。

    沈安一直坚信这个念头，每天都去看好几遍，家里人也拿他没法。

    做完艾草皂，姜南休息一会儿，就开始研究做新吃食。

    她把肉拿出来，剁成肉糜。

    因为搅拌艾草皂的原因，姜南手略有些酸软，剁肉的动作都变得缓慢。

    沈确整理着从山上捡到的干柴。

    他前段时间托了交好的打听到了给他带信人的消息。

    真是跟他奶的一个村子，不算远，也不算近的亲戚。

    听说近日准备回他先前做工的地方去，想来又是来昧自己银钱的。

    他现在回过头来想想，哪有这么多巧合。

    他总是能在做工的地方遇着人，每当他忧愁怎么把银子带回去给阿娘时，这人就赶巧地要回乡。

    沈确并不傻，他虽未读多少圣贤书，可在外做工的这些日子，也耳濡目染不少事情。

    只是他之前对家中的担心超过对这些事件的思考。

    当然这也怪自己，要是他每次归家的时候，能好好注意阿娘和阿弟的状况，他早应该发现的。

    越来越瘦弱的身躯，和夜里接连不断的咳嗽声，无一处不显示着自己的家人在老沈家根本没有得到好好的照顾。

    沈确把干柴一捆一捆地堆叠整齐，杂乱的思绪也得到释放。

    “二郎，二郎？”

    “阿娘，我在后院子。”

    沈家的干柴全都堆在后院子。

    修缮屋子的时候，姜南特意让人在后院子做了小蓬。

    本来也是为了在后院子下地的时候，不用到前院就有遮荫的地方。沈确回来之后，这地方都被他用来堆柴了。

    也好，雨打不进来。

    沈确以为阿娘找自己有事情，三两下把柴堆整齐，来到前院。

    “阿娘，怎么了？”

    厨房里剁肉的声音有节奏地响起，沈确不由自主地偏头看去。

    “还能是做什么，剁肉你去剁就好了，小南适才做香胰子，手累得很，赶紧去。”

    周氏拿着小铲，准备铲院子墙根的杂草，还出声指使着沈确去厨房帮忙。

    沈确也没拒绝。

    他进到厨房，肉馅刚开始剁，他先出声：“我来吧。”

    姜南听见声音停了一下。沈确看人停下来，动作自然地上前，接过人手里的刀具。

    她也没拒绝，退开，让沈确来剁肉。

    肉馅里还要准备其他的馅料。

    姜南把沈安从山上带下来的野葱洗干净，葱头剥干净，切成细碎的葱花。

    家里的玉米还没到成熟的季节，只能再切一些红萝卜丁备用。

    准备好这些后，姜南开始揉面醒面。

    肉馅剁好，正好在醒面。

    姜南把葱花红萝卜丁加进去，开始调料。

    酱汁的味道慢慢浸染出来，掩盖住生肉的味道。

    整体还不错。

    面醒好之后，姜南开始擀饺子皮。

    外头的沈安早在听到剁肉声，就蹲在厨房不出去了。

    现在看见姜南开始擀饺子皮，更是激动地喊出声：“嫂子，今天也要是饺子吗？”

    姜南擀皮的动作又快，皮子擀出来又好，听到沈安喊，她也没抬头，只道：“是啊，跟饺子也差不多。”

    沈安可没听见差不多，他只听到了前面两个字。

    话一落，他就开始欢呼。

    “小安，别干嚎了，要是待不住，就出来帮我铲院子里的草。”

    撒欢儿的人瞬间停住，走到厨房门口，小心地探出头看一眼在院子里铲草的阿娘，又退回厨房，只一双眼，定定地看着忙碌的姜南。

    饺子皮擀好之后，姜南开始包鲜肉锅贴。

    跟饺子不同的是，这个不用全部封口。

    圆皮放于掌心，舀入适量的肉馅，中间捏紧，两端不用收口，一个完整的锅贴饺子就包好了。

    沈安看得跃跃欲试，“嫂子，我也想包。”

    “去外头洗个手，嫂子教你。”

    沈安得令，兴冲冲地出门洗手。

    剁肉馅工具人，已经在生火蒸饭了。

    两人各不干扰，各做各的事。

    沈安洗完手，来到包锅贴饺子处，拿起一张饺子皮，学着他嫂子的模样，舀小半勺的肉馅在圆皮子里。

    姜南在一边出声教人：“把肉馅往里蒯蒯，手心向手指延伸的方向收拢一捏，按紧实，开口的两边不用管，这一个就包好了。”

    锅贴饺子不难，沈安也做得像模像样。

    不过他的动作没有姜南快。

    肉馅包完，饭也刚蒸好。

    姜南煎锅贴饺子也不用厨房里的锅，她在厨房外头煮紫苏饮的小火灶上架起平底煎锅。

    调一碗淀粉水，放着备用。

    先往平底锅中刷一点油，整齐地放入锅贴饺子，等待煎炸。

    底面被热油，慢慢炸至金黄，姜南看着差不多的熟度，倒入调好的淀粉水，盖上锅盖，退出一块燃烧的干柴，中小火焖个一息时间，等待收汁。

    一锅煎好，还有剩下的，姜南用同样的方法，煎好剩下的。

    这些几乎都是沈安包的，姜南包的她已经用密封性好的容器装着，放在凉水中保鲜，等着明日出摊用。

    鲜肉锅贴焖煎之后，白皮夹杂着红肉的表面，个个都变得金黄可口。

    有的锅贴饺子因为包馅的时候，葱花露在外头，端上桌的时候，隐隐能闻到香味。

    薄皮熟肉，油煎之后，肉馅和面皮的味道巧妙地混合在一起，明明还没尝进嘴里，却放佛能清晰地知道这锅贴有多咸香，隔着油煎炸的生肉，有多么的紧实。

    “阿娘，吃饭了。”

    周氏把院里的杂草铲干净之后，又拿到锄头到后院子的菜地里除草。