然而，不管是莉莎还是朱塔，都总能认出汲光的模样。

    哪怕过去了百年，也绝对不会忘记。

    “拉图斯哥哥？”

    在汲光犹豫的时候，倾洒的太阳金光，就悄然抹去了他身上的伪装。

    而打扫中的年迈修女被阳光晃了晃眼，迷茫地抬起头。

    随后，瞧见了熟悉的身影。

    刹那间，老人家年迈的脸上扬起了惊喜的笑容，她脱口而出，喊出了久违的名称。

    汲光也随之呆了呆，意识到老人的身份。

    。

    扫墓的老修女，就是朱塔。

    新泽马那对小兄妹里的朱塔。

    这是件很奇特的事。

    曾经受到新泽马教会迫害的朱塔，居然会在罪人陵园，给一群背叛者扫墓。

    ——这也是汲光没想到这位老修女就是朱塔的原因之一。

    “第三任主教啊。”对此询问，朱塔看起来很平静，“我当然知道他曾经做过什么，您说得对，在很长一段时间，我都对这个陵园避之不及，曾经的我，无论如何都没法接受他们的所作所为。”

    朱塔也险些被献祭过。

    信仰被辜负的绝望，与亲人分别的苦痛，身体不断失血的冰冷……

    朱塔经历的事，和西罗的子民像极了。

    不。

    朱塔翻阅过当年的记录，也看过画师与工匠保留下来的证据。

    她心想：我经历的，远不如西罗子民所遭遇的十分之一。

    可仅仅是十分之一的程度，就足够朱塔记一辈子了。

    所以推己及人，朱塔本是最不可能接受第三任主教事迹的人物之一。

    然而。

    人生总是充斥着各种猝不及防的变故。

    “我的哥哥本杰明，成为了一名王国骑士，他的一生都在为玛格丽特皇帝陛下效力。”

    “只是在某一次讨伐魔物的行动中，哥哥不慎失去了一条手臂。”

    朱塔睁着浑浊的眼睛，看着汲光说道：

    “因为处理的太迟，魔法没能救回他的手。”

    “作为骑士，失去一条手臂的结果，显而易见。”

    “哥哥很丧气，他不想早早退居二线。我想要帮忙，可我什么都不懂，哪怕向他人求助，也只得到无能为力的回复。”

    “在这种情况下，我急病乱投医，废寝忘食地到处翻阅资料，并因此意外找到了第三任主教遗留下来的炼金术笔记。”

    “那真是非常全面的笔记，里面，还有义肢的做法。”

    精妙的义肢，能让残疾人重新拥有全新的手臂。在历尽灾厄传承断绝的新生代，这是相当罕见的技术。

    当然，因为第三任主教的恶名，他早年留下的炼金术也被视作禁术的存在。

    直到朱塔自己一个字一个字的偷偷研究，自己入门了炼金术，并自己攒钱买够了材料，为兄长打造出了义肢——随后向西罗自首，引起轩然大波。

    在本杰明的演示下，灵活自如的义肢让人面面相觑。

    随后，炼金术这一存在，才重新被正视。

    如今的修女朱塔，还同时是西罗的炼金术士。

    作为炼金术士的朱塔，某种程度来说，算是第三任主教在炼金层面的接班人。

    所以，朱塔开始给罪人们扫墓。

    对朱塔而言，这里的确埋葬着罪人。

    可这里的罪人，却给朱塔提供了至关重要、能挽救她兄长的知识。

    最初，朱塔只是出于对知识的感恩，才时不时来打理墓碑。

    “直到我老了，才渐渐意识到，第三任主教与新泽马之间，存在根本性的区别。”年迈的朱塔说。

    起码新泽马的一切，都出自于某些人的私欲。

    而西罗……

    那位天才但罪行累累的第三任主教，犯下不可饶恕罪行的目的，只是为了去赌回一个未来。

    一个没有恶魔，能让更多人活下去的未来。

    朱塔无法理解：怎么会有人温柔与罪孽并存。

    可第三任主教的炼金术笔记，清晰展露出另一个形象。

    ……主教的炼金术，只有“熔炉心脏”这唯一称得上罪孽的存在。

    除此之外的所有炼金笔记，全都是为了拯救与利民而生。

    义肢，就是其中的一部分。

    直到如今，朱塔仍旧看不懂第三任主教：曾经如此可靠又温柔的对方，为什么会做出那样的决定，走向那样一条沉重黑暗的路。

    或许是过于天才的大脑，无法停止思考。

    或许是在跌落谷底的世界里，让看不见希望的主教，选择了自己的智慧。

    不管答案是什么。

    朱塔望着那寂静的罪人陵园，看着沉眠于此的罪人墓碑。

    并在久别重逢、发自内心信赖的神明面前，这么鼓起勇气，低声述说道：

    “我后来就不纠结了，毕竟，人就是很复杂的存在。”

    “我只是感到遗憾。”

    “如果，第三任主教没有历经灾厄时代的话……”

    不管是早年的黄金时代，还是日后的复兴新时代。

    那位有着惊人炼金天赋的罪人主教，都应该能拥有更明亮光辉的人生吧。

    。

    见过朱塔之后，汲光便不打算在西罗继续逗留了。

    像是来时那般悄然无声，汲光离开时，也打算静悄悄地走。

    朱塔明显想要挽留，但在汲光明确表示不希望引起他人关注后，她也不再阻拦。

    只是在汲光离开前，将一枚小小的荣誉徽章递给了对方。

    汲光歪歪头：“这是？”

    朱塔回答：“是玛格丽特陛下赠予本杰明哥哥的英雄勋章，是奥古斯塔斯王国的最高荣誉证明。”

    “最高荣誉吗……这可真了不起。”汲光惊讶地感叹，然后更加秘密，“但这是你哥哥的遗物吧？给我没关系吗？”

    “其实，这就是本杰明哥哥想要给你的。”

    朱塔摇摇头，她神情温和地看着依旧年轻的神祇：

    “哥哥去世的时候，特地把这个交给我，他说，如果我哪天等到了您，就把这个交给你。”

    汲光接过那个徽章，有点失神，他结结巴巴：“给我……吗？”

    朱塔点头：“嗯，哥哥让我告诉你，他一直以你为榜样，他希望能成为被你认可的大人，也希望在你来看我们的时候，能得到你的夸赞。”

    汲光顿了顿。

    他垂下细长的眼睫，欲言又止，喉头滚动了一下，最终只吐出一句：“抱歉。”

    “不是你的错啊，我们都知道。”朱塔笑了起来，“哥哥也没有责怪你，他只是很遗憾，并固执地想要把这个徽章交给你。”

    就像……

    孩子想要把奖状给监护人看一样。

    虽然朱塔与本杰明这对兄妹从来没说过，但被父母放弃的他们，在很早之前，就将汲光当作了重要的家长。

    ——想得到对方的夸奖。

    ——可以得到对方的夸奖。

    ——只要成为出色又稳重，能给他人、给世界带来帮助的成年人。

    汲光看着年迈的朱塔，回忆着昔日的兄妹俩，后知后觉意识到了什么。

    他看了看那个徽章，又看了看年迈的修女。

    忽然，长相青涩的神祇上前一步，并抬起手，拍了拍老人的脑袋。

    汲光神情认真，并一字一顿地严肃道：

    “谢谢你，朱塔。”

    说着，汲光露出笑容：

    “你和本杰明，都成为值得我骄傲的大人了。”

    年迈的老修女缓缓睁大眼睛。

    片刻。

    她像小女孩一样，扬起了灿烂又满足的神情。

    。

    人生的最高荣誉之一，就是成为孩子们的正面榜样。