第一缕晨光透过窗纸时，颜谨仍迷迷糊糊地伏在谢存郢怀里，浑身倦懒，连一根指尖都不想动弹。

    谢存郢倒是仍有精神，一只手揽着她，另一只手慢条斯理地替她梳理着散落在枕边的长发。

    发梢从颈侧拂过，带起一阵细密的痒。颜谨闭着眼往他怀中缩了缩，含含糊糊地嘟囔：“别闹……”

    她嗓音又软又哑，带着纵情过后的娇慵。

    谢存郢低下头，在她额角亲了一下，低沉的语调里含着笑意：“方才叫我别停的是你，这会儿又不许我动。颜大夫的规矩未免太多了些。”

    颜谨没有睁眼，只是凭着感觉在他腰间拧了一把。可惜实在使不上力气，与其说是拧，倒不如说是在挠痒。

    “你再说，我便把你赶出去。”

    “外头可正下霜呢。”

    “冻死活该。”颜谨轻哼了一声。

    “昨夜还抱得这样紧，天一亮便翻脸无情。”谢存郢故作幽怨地叹了一声，语气里却满是餍足。

    颜谨终于睁开眼，幽幽地瞪了他片刻。只是她眼尾仍泛着困意，目光水润，实在显不出多少威势。

    窗纸已经透出一层灰蒙蒙的白。再过不久，爹娘便该要起来活动筋骨了。谢存郢若再不走，怕是会被发现。

    想到这里，颜谨的睡意顿时散了几分，催促道：“你该走了。”

    谢存郢不但没动，反而将她往怀里又收紧了些，“天还没亮透呢。”

    “等亮透了，你便走不了了。”

    “那正好。”他神色坦然，“那便留下来吃早饭。”

    颜谨气得又拧了他一下，他这才低低笑了一声，松开手臂。

    两人的衣物散了满床，里衣与外袍混作一团。颜谨的绸袜更是一只挂在床尾，另一只不知何时被踢到了脚踏下面。

    谢存郢披衣下床，弯腰将那只袜子捡了起来，顺手放到床边。

    颜谨裹着被子躺在床上，瞧着他慢条斯理地穿衣，心里莫名生出几分不平。明明昨夜胡闹的是两个人，如今她腰酸腿软，连翻身都嫌费力，他倒仍是一副神清气爽、风流从容的模样，实在叫人看着气闷。

    谢存郢系好衣带，一回头，恰好对上她幽怨盯着自己的眼睛。

    “怎么了？”

    颜谨摇了摇头。

    他端详了她片刻，忽然笑起来，俯身撑在床沿，将脸凑到她面前，“舍不得我走？”

    “巴不得你快些走。”

    “当真？那我可走了。”

    谢存郢作势起身，颜谨却下意识伸手捉住了他的衣袖。

    两人同时噤了声，颜谨垂眼看见自己的手，耳根渐渐热了起来。她若无其事地松开手，强装正经道：“外面冷，披风穿好。”

    谢存郢没有拆穿她，只俯身在她唇上亲了一下，“知道了，你睡吧。”

    他没有走门，而是来到窗边，将窗户推开一条窄缝。凛冽的寒风立刻钻进室内，吹得帐幔轻轻晃动。

    颜谨将被子裹得更紧了些，看着他动作利落地翻出窗外，又将窗户从外面轻轻掩好，这才松了口气，重新闭上眼睛。

    入冬以后，天色一日短过一日。

    清晨时，檐下开始结起细长的冰凌，药铺门口每日都要扫去一层白霜，免得进出的病人不慎滑倒。

    从鬼市买回来的针匣，颜谨已经用得十分顺手。她将匣子最上层放置常用的银针，中层摆火绒与艾绒，最下面那一格则装了几包止血用的药末。

    入冬后的第一场雪落下来时，京中出了一桩骇人听闻的命案。颜谨是在花街听说此事的。那时，她刚替一个名叫玉笙的姑娘看完风寒，正坐在暖阁里收拾药箱。房门忽然被人推开，几个姑娘裹着一身寒气走了进来，眉飞色舞，一看便是听见了什么新鲜热闹。

    “玉笙，你可听说了？”为首的姑娘一边解斗篷，一边压着声音道，“城西的冯记绸缎庄出人命了！”

    话说到一半，她们才看见坐在一旁的颜谨，纷纷笑着与她打招呼。

    玉笙靠在榻上，鼻音很重，一听这话，赶紧坐了起来，“冯家？出了什么事？”

    冯记绸缎庄的老板是玉笙的熟客。平日若在别处摆宴，也常请她与几个相熟的姐妹过去弹唱助兴。

    那姑娘在火盆旁坐下，伸出双手烤着，卖足了关子才道：“冯少东家，把他亲爹给宰了。”

    “什么？！”玉笙和颜谨几乎同时惊呼出声。

    颜谨是不敢相信有人弑父，玉笙却是了解冯家的情形。冯少东家一向性子温吞，循规蹈矩，对父亲更是言听计从。平日在外与人起了争执，宁愿自己吃些亏，也不肯将事情闹大。这样一个连跟人红脸都少见的人，怎会亲手杀了自己的父亲？

    “你们莫不是听了哪处茶肆酒楼编出来的胡话？”玉笙不相信她们所说，“如今说书先生也爱拿人命案子招揽生意了？”

    “都惊动顺天府了，还能有假？”进门的姑娘们纷纷围到火盆旁，“听说官差赶去的时候，冯老爷已经咽了气。冯少东家手里还攥着血淋淋的刀，人就木愣愣地坐在门槛上，满身是血，连跑都没跑。”

    “好端端的，他为何要对亲爹动刀子？”玉笙追问道。

    几个姑娘互相交换了个眼神，声音压得更低，眼睛却一个比一个亮，“听说冯少东家回家时，正撞见他老子骑在他媳妇身上，肚皮贴肚皮的正快活呢！”

    “当真？”玉笙一下子连病都顾不上了，“你快说明白些，从哪里听来的？”

    “如今外头什么话都有。”一个圆脸姑娘掰着手指数道，“有的说老不死的好这一口，趁着天黑摸进房去，掐着脖子把儿媳妇给强按了。也有的说那小妇人本就是个浪荡货，尝过了公爹的甜头，三天不挨一回抽就浑身发痒，早就背着男人睡到一个被窝里去了。那日不知怎的昏了头，忘了叫人守门，这才被冯少东家撞了个正着。”

    玉笙仍有些不信：“冯老爷平日虽风流了些，可也不至于做出这种有违人伦的事吧？”

    一名姑娘嗤笑一声：“姐姐这话说的好生天真，男人裆里那根骨头硬起来的时候，老天爷来了都得靠边站，哪还认得什么父子公媳？今日能跟干女儿在马车里勾搭，明日就能把亲小姨按在假山后头快活。只要那层肚皮摸着顺手，他们连祖宗的棺材板都能掀了当床使。”

    众人顿时笑骂起来：“你这张嘴，当真什么都敢往外颠。”

    那姑娘毫不在意，撇撇嘴又道：“冯老爷平日不是最爱听《长生殿》，还总夸杨贵妃生得好吗？兴许是听得入了迷，真将自己当成唐明皇了。”

    众人都知道，杨贵妃原是唐明皇的儿媳妇，后来却入了公爹的后宫。只是戏台上翻来覆去唱的都是帝妃二人如何情深意重，倒少有人提起贵妃从前是谁家的王妃。

    “戏文是戏文，哪有人真照着戏文行事？”玉笙反驳道，“我还记得有一回席上，有人喝多了拿这事打趣冯老板，问他是不是也想学皇帝扒灰。冯老板当场就啐了回去，还说什么人若不知耻，与禽兽无异。那模样可正经的很，不像装的。”

    圆脸姑娘听得直笑：“男人在酒桌上说的话，听听也就罢了。裤带子一松，谁还记得自己白日里说过什么圣贤道理？”

    “可不是！天子睡了亲儿媳，戏台上便唱成千古风流。寻常百姓干了这腌臜事，就成街坊唾骂的强扒灰，说到底，不都是公爹钻了儿媳妇的洞？难道龙床上的精水味道，闻起来也比百姓家的香些？”

    这话实在大胆，屋里几人先是一惊，随即笑得前仰后合：“你这张嘴也就是在咱们这里说说，若让外头那些酸儒听见，非得拿唾沫星子淹死你不可。”

    那姑娘翻了个白眼，“怕什么？如今满城都传遍了，难道只许他们做，不许咱们说？况且冯老爷人都凉透了，总不能半夜从棺材里爬出来，拿他那根死肉同我算这笔风流账。”

    玉笙也被她逗笑了，捂着嘴咳了两声，又问：“那冯少夫人呢？如今怎么样了？”

    “也让官府带去问话了。她到底是遭了强迫，还是同公爹有什么私情，如今谁也说不准。”

    圆脸姑娘啧了一声：“若是被强迫，倒也实在可怜。若是两厢情愿，那可就热闹了。她男人这一刀落下去，到底算弑父，还是算杀奸夫呢？”

    有人接道：“怎么都算弑父，奸夫再奸也是他亲爹。律法可不管你杀人时心里是孝子还是王八，弑父就是弑父，是要掉脑袋的大罪。”

    “冯老爷这一辈子风流快活，临死还拖着儿子一道上路，倒真是父子情深。”

    “呸，你可积点口德吧。”

    “人都死了，我这点口德也送不到他棺材板里去。”

    又有人叹道：“冯少东家这一进去，十有八九是出不来了。冯家如今只怕真要断了香火。”

    这句话一出，屋里几人都安静了一瞬。

    冯家做了几十年的绸缎生意，在城西也算有头有脸。冯老爷年轻时妻妾不少，膝下也并非只生过一个男孩，只是前头几个不是幼年夭折，便是没活到成人。女儿倒是养住了几个，如今也都嫁去了外地。到头来留在身边继承家业的，只有冯少东家这一个独苗。

    一名姑娘咂了咂嘴：“冯家老太太若听见这个消息，只怕一口气上不来，当场便要随儿子去了。”

    玉笙摇了摇头：“那位老太太可不是纸糊的菩萨，冯老爷在外头如何风流，她睁一只眼闭一只眼，可家中的钱财账目始终捏在她手中。听说冯家的几个妾室见了她，连大气都不敢喘。她若真倒下了，冯家才算彻底散了。”

    有姑娘不屑地哼了一句：“钱袋子捂得再紧有什么用？到底没捂住自家男人的裤腰带。”

    “腿长在男人身上，裤腰带也系在男人腰上，难不成还要拿铁链拴住？”玉笙道，“真想偷腥的人，便是锁进箱子里，也能从锁眼里钻出去。”

    “那倒也是。”圆脸姑娘笑道，“咱们见过的男人多了，越是嘴上喊着礼义廉耻的，脱起衣裳来往往越利索。”

    众人深以为然，纷纷笑了起来。

    颜谨坐在一旁，听她们谈笑，插不进话，只得安静听着。扒灰这种事，她从前在医馆也听人说过，有为了颜面而刻意遮掩的，也有被当场撞破，闹得满城风雨，最后逼出人命的。可直接持刀弑父的，却实在少见。

    正想着，玉笙忽然道：“说起来，冯少东家娶妻也有六七年了吧？一直也没怀上。”

    “差不多。”一名姑娘应道，“头两年没动静还不算稀奇，可这么多年过去，肚子依旧不见动静，确实有些古怪。”

    “外头不是一直说冯少夫人身子不好吗？”另一人道，“这些年，冯家老太太也没少带着她往寺庙里跑。求子符都不知烧了多少张，怕是送子娘娘见了她们都要绕道走。”

    玉笙端起丫鬟递来的热水，润了润嗓子：“没孩子，也未必就是女人的毛病。地里不长庄稼，未必全怪田不好，也可能是种子不成。”

    众人一听，顿时齐刷刷地看向她，“姐姐这话里有话呀，莫非知道些什么？冯少东家从前也来找过你？”

    玉笙咳了一声，神色倒很坦然，“陪他喝过几回酒。该做的自然也都做过。”

    她顿了顿，又意味深长地道：“只是冯少东家在这上头，委实称不上什么英雄好汉。阵还没摆开，鼓便先歇了，枪才亮出来，人已经鸣金收兵，叫人好生伺候了半晌，最后还得昧着良心夸他英武勇猛。”

    暖阁里顿时爆发出一阵哄笑，“中看不中用的男人多了去了。最受罪的不是下力气伺候他们，而是他们两哆嗦了事了，姐妹们还得装出一副被他弄得死去活来的模样。”

    圆脸姑娘捏着嗓子学道：“爷好厉害，奴家的身子骨都要被您捣烂了……”

    另一人笑得趴在桌上：“有些人一泡尿的功夫都撑不住，提上裤子倒能吹上大半天。要是光凭嘴皮子就能办事，个个都是能一夜干穿十个窑姐的常胜将军。”

    众人越发笑得厉害。

    颜谨听着她们毫无遮拦的言语，耳根不由得有些发热，却还是认真纠正道：“房事不济，未必不能使女子受孕。是否能够生育，与行房时间长短并无必然干系。”

    几个姑娘却不大服气，“可冯少东家不止正妻没有身孕，他的几个妾室也都没动静。一个肚子不争气也就罢了，总不能个个肚子都不争气吧？”

    “就是。”另一人笑道，“莫非冯家的女人一进门，肚皮便都坏了？”

    也有人煞有介事地说道：“我听人说，冯家的祖坟风水旺财不旺丁，凡是带把儿的种，都叫阎王爷早早勾了去。如今瞧来还真是不假。冯少东家能活到现在，全是因为他底下那根东西不中用，算不得个真汉子，这才侥幸在阳间多搁了几年。”

    颜谨忍不住笑了：“祖坟若当真有这样的本事，倒比大夫还管用。往坟前添两锹土，便能决定一个人能不能生养，世间哪还需要医馆？”

    玉笙也道：“病根儿若在男人身上，便是把祖坟迁到龙脉上，也照样生不出孩子。”

    “祖坟不能换，人倒是能换。”一名姑娘掩唇笑道，“换个厉害的种播一播，兴许来年便能抱上孙子了。”

    满屋人顿时笑得东倒西歪，“你这张嘴越发没个忌讳了。”

    那姑娘一脸无辜：“我说的是换个大夫，你们想到哪里去了？一个个整日嘴上喊着清白，心里却比谁都脏。”

    玉笙咳得脸都红了，还不忘啐她：“少在这里装正经。你若是正经人，花街的牌坊都能立起来了。”

    颜谨低下头，将药瓶逐一收进药箱。她虽不清楚冯家少东家究竟能否生育，可若冯家妻妾多年皆无所出，问题在男子身上的可能确实不小。只是这种事情，寻常人家往往宁肯将过错尽数推到女子身上，让她吃药、拜佛、受婆母磋磨，也不肯让男子受半句非议，更遑论请大夫诊治。

    几人又笑了一阵，话头很快绕回了命案本身。

    “人既然已经押进衙门，想来过不了几日便要升堂了。”先前那名姑娘道，“弑父是重案，又牵扯公媳通奸，衙门总不能关起门来悄悄审。等开堂那日，只怕公堂外连只耗子都挤不进去。”

    “那咱们也去瞧瞧。”

    “自然要去。”圆脸姑娘一拍膝盖，“这样的热闹，若不亲眼看看，将来同客人说起来都少了三分底气。”

    玉笙也来了兴致：“算我一个。”

    颜谨忙拦她：“你的风寒还没好，最好不要往人多风大的地方去。”

    “升堂怎么也得再等几日。”玉笙不以为意地摆摆手，“到那时，我的病早好了。便是没好，拿帕子把嘴一蒙，也耽误不了看热闹。”

    “这倒是。”一名姑娘掰着指头算道，“官府总得先验尸，再将冯家上下的人分别问上一遍。如今案情还没理清，最快也得日后。等衙门外贴了告示，叫相熟的人留意着，一有消息便互相知会。”

    “那时可得赶早。”有人提醒道。

    圆脸姑娘当即安排起来：“那便天不亮出门，叫厨房包些热饼，再带几壶热茶，揣两个手炉。”

    几人你一言我一语，很快便将出门的时辰、要带的吃食和占位置的法子商量个大概，仿佛衙门已经定下了升堂的日子。

    颜谨在一旁听得好笑。不过，这样一桩大案，若真公开审理，她也有些想去瞧瞧热闹。