夜风浩荡, 卷着皇城的血腥和硝烟，漫过层层朱墙。

    白虎驮着少年天子跃出皇宫，在皇城的飞檐翘角之间腾跃。他此生最大的愿望便是来生做一只鸟, 而现在，他就在飞。

    脚下满目疮痍，纵横的宫道上尸体层叠，不远处, 谢宅火光冲天, 浓烟滚滚，犹如人间炼狱。

    抬眸向上，却是澄澈无际的墨色天幕。一轮圆月高悬中天, 清辉朗朗，细碎星辰错落点缀其间，柔光漫洒人间。

    极目远眺, 远离核心区域的平民坊市漆黑一片，灯火稀疏, 但那些疏疏落落的灯火却一点一点汇聚成海, 如同倒映在地面的另一片星河。

    这世界, 悲喜不通。

    少年天子不知道白虎将带他去往何方, 但那并不重要, 重要的是, 现在他在飞啊。

    他试着放开双手，那横贯千里、遍历山河的浩荡长风, 穿襟过鬓, 灌入他的袖口，将龙袍吹得猎猎作响。

    他闭上眼，深深地吸了一口气, 终于嗅不到深宫经年不散的腐朽沉闷、血腥阴诡的浊气，鼻间充斥着自由的味道。

    而后他迎风张开双臂，像一只终于挣脱牢笼的鸟，将所有压抑与恐惧从胸腔中倾泻而出。

    “啊——”

    身后的蔺芝和只是虚扶着他的腰身以防不测，却并未出言阻止。

    白虎在一处高耸的崖壁前停下。

    蔺芝和翻身下了虎背，将少年天子也扶了下来。

    他踉跄了两步，抬起头，借着月光看清了眼前的景象。那是一尊巨大的佛像，依山凿石而成，巍然端坐于崖壁正中，庄严宝相与虞衡几乎完全一样。

    他回头望向一路都很安静的‘时毓’和她身旁那只威仪凛凛的白虎。

    白虎是瑞兽，与青龙、朱雀、玄武并称上古四大神兽，素来只存在于传说中，从未有人见过其真面目。

    他犹记得它最初闯入紫宸殿时，满殿文武吓得屁滚尿流，连一向处变不惊的皇叔都变了颜色，可它竟在毓夫人的驾驭下，温顺得如同一匹白马。

    毓夫人真是神通广大。无怪乎皇叔为她着迷。

    之前在紫宸殿前，她被谢无奕的刀架着脖子，哭得梨花带雨，中间又隔着禁军的刀光与叛军的火把，少年天子并未看清她的模样。

    此刻，借着月光与佛前的莲花灯，他才终于有机会仔细打量这个两年前便名动天下的女人。

    她没有他想象中那般妖冶艳丽，反倒生得秀美清丽。眉宇间一派镇静从容，全然不像会畏死不顾大局的样子。

    看来，她在阵前那番崩溃失态的样子，都是伪装的。

    难道她被谢无奕抓住，本就是故意为之？

    可是，为什么？

    她不可能不清楚，今夜冒险劫走自己，会彻底葬送皇叔多年的苦心筹谋。

    此后天时、地利、人和不复，再也不会有这样的机会，让谢党和保皇党全都跪下来求他登基了。

    如今叛军屠宫的危机已解除，这些人只会千方百计阻挠他夺权。谢氏覆灭、百官蒙难，都会被算到他头上，所有门阀会号召天下世族群起而攻之。

    他垂眸思索片刻，开口试探：“毓夫人带朕来此，可是为了让朕知道，皇叔是普度众生的佛，他早就该成为皇帝？”

    蔺芝和微笑着摇了摇头，与他并肩立在佛前，月光将两个人的影子拉得一样长，她道：“只是想让陛下远离那些纷争与桎梏，做一会儿自己。”

    少年天子左右看看，这里空无一人，只有佛像和远处偶尔传来的几声夜鸟啼鸣。

    他微微笑了起来：“这里确实很安静，让朕感到很平和。”

    蔺芝和也笑了笑，没有说话。

    少年天子转过身，朝伊水边走去。月光洒在河面上，碎成千万片银鳞，随着流水轻轻晃动。

    他望着对岸的青山，忽然将双手拢在嘴边，朝着那片沉寂的山峦大喊了几声。回声在山谷间层层荡开，像是有人在远处回应他。

    他回过头，看了蔺芝和一眼，那眼神里带着几分孩子气的试探，像是在等她谏言，此举有失了帝王体统。可蔺芝和只是靠在石栏上，静静地看着他，没有半点要阻拦的意思。

    他像是得到了默许，忽然踢掉龙靴，解开腰间玉带，将那身象征九五之尊的龙袍脱下来，随手搭在石栏上。

    月光落在他略显单薄的肩膀上，没有了龙袍的加持，他看上去不过是个十五六岁的寻常少年。

    他踩着石阶一步步走下河岸，脚趾触到冰凉的河水时，忍不住打了个激灵，却没有退缩，反而纵身一跃，扑进了伊水的怀抱。

    水花溅起，在月光下如同一串碎落的明珠。他钻进水里又浮上来，仰面躺在水面上，望着头顶那轮皓月，大声道：“夫人，你说做鸟更自由，还是做鱼更自由？”

    蔺芝和答道：“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，心无羁绊，便是世间最自由。”

    “你说的对！”少年天子大声应和，而后一头扎进水里，双臂奋力划动，越游越远。月光在伊水上铺出一条银白的水路，他沿着那条路一直往前游，身影渐渐消失在朦胧的夜色，像一条真正的鱼，去寻找真正的归宿。

    可惜他终究不是鱼。

    许久之后，他游回来，吃力地爬上岸。

    夜风微凉，吹在湿漉漉的身上，冻得他牙关直打颤。

    没人为他递上干燥的布巾，也没人为他裹上衣衫，他却不以为意，伸手抓过石栏杆上搭着的龙袍，慢条斯理地穿了起来。

    外衣很快便被里衣浸湿，他低头看了看那片洇开的深色水渍，似乎有些苦恼，随即又释然地笑了笑，席地而坐，一边套着鞋袜，一边咧着冻得发紫的嘴唇，露出一个明媚灿烂的笑容，扭头问“时毓”：“夫人打算何时送朕回去？”

    蔺芝和看着他，反问：“陛下想回去吗？”

    少年天子摇了摇头，诚实地说：“不想。”

    脚上滴着水，鞋子不好穿，他穿了好一会儿，也只蹬进去一半，说完这俩字，颓然一放，重重地叹了口气：“如果朕再也不回去了，只有皇叔能撑起大虞，他登基的阻力会少很多。他会善待太后和母妃，也会善待天下百姓。而朕……朕就能做个普通人，过自己想过的日子。”

    蔺芝和不置可否，只是问：“陛下相信天命吗？”

    少年天子点点头：“信吧。要不然，像朕这么平庸的人，为何能做皇帝呢？”

    蔺芝和又问：“那陛下听过‘虞传六世而亡’的谶言吗？”

    少年天子像被人当胸打了一拳，身形微微一僵，垂在身侧的手悄然攥紧，那双方才还在水中映着星光的眼睛里，此刻只剩下沉重的愧色与无处遁逃的负罪感。

    沉默了很久，他才开口：“朕就是大虞第六位皇帝。朕无能。皇叔曾对母后说过，他就是为了破除这个谶言、延续虞姓江山，才想篡位，改朝换代的。朕没有力挽狂澜的能力，唯一能做的就是禅位给他。朕回去之后，不管遭受任何阻挠，都一定要禅位给他！”

    蔺芝和轻轻摇了摇头：“既然陛下信天命，那若摄政王并非天命所归，天命另有旁人，你也能接受吗？”

    少年天子本能地摇头，语气生硬而决绝：“当然不能！朕是大虞的天子，必与大虞共存亡。纵使朕天资平庸、德薄才疏，难挽颓势，亦绝不能坐视祖宗基业断送于己手，更不会眼睁睁看着大虞倾覆覆灭。禅位是让贤补过，而非弃国失统，朕可以逊位让贤，却绝不能认天命亡国。”

    蔺芝和没有反驳，沉默片刻，忽然问：“陛下，你想过什么样的生活？”

    皇帝微微一怔。满腔家国孤勇骤然回落，积压多年的酸涩与茫然翻涌上来。

    他扭头望向伊水，嗓音轻而沙哑，褪去所有帝王铿锵，只剩少年的脆弱与坦荡：“从前朕很厌这身龙袍，厌烦朝堂纷争，日日困于牢笼，身不由己，无数次觉得活着无趣，甚至想过一死了之。

    可母妃还在，谶言未破，江山飘摇，朕得暂且活着。如果可以把江山交给皇叔，朕想做一名逍遥侠客，佩剑走马，遍历山河，无拘无束。”

    蔺芝和蹲下身，拿起他搁在一旁的鞋袜，替他套上。

    “可是陛下，摄政王并非天命所归，禅位亦不能保大虞无虞。”

    少年天子执拗地摇头：“皇叔从前不能有子嗣，是因为他身中奇毒。而今他已恢复，可以绵延血脉。只要皇叔当上皇帝，定能保大虞国运昌隆、万世不绝！”

    蔺芝和摇摇头：“陛下此言差矣。禅位固然可避兵祸，使皇权平稳交替，然大虞沉疴积弊，其根本不在龙椅之上坐的是何人，而在于门阀世族不肯交出权柄。摄政王一心铲除门阀、涤荡旧制，他们岂能容他登基称帝？必会不惜一切手段阻挠禅位。即便陛下禅位成功，谢党亦会借陛下之名重振旗鼓，与摄政王抗衡。陛下身负谢氏血脉，谢襄虽死，谢氏未绝——以陛下为旗号，号召谢氏旧部另立新朝，效仿吐蕃南北分治，并非难事。届时，禅位非但不能安定社稷，反倒成了分裂大虞的祸根。”

    少年天子脸上的血色瞬间褪去，他伸手拉住她的袖子，像溺水的人抓住最后一块浮木，声音发颤：“那朕该怎么做？夫人，朕究竟要怎么做，才能保住大虞？”

    作者有话说：

    这章没完，明天补上