顺着我的目光，她看见那盏凤凰花灯。

    忽然轻慢地笑了一声。

    「看来神女，真的很喜欢凤凰。」

    她从袖中摸出方帕子，在我面前抖开。

    我怔住了。

    那正是我从前送给殿下的帕子。

    上面绣着那只拙劣的，被错认成公鸡的凤凰。

    「当时在猎场，我还疑惑。」

    「殿下的东西想来是最好的，怎么会有这样粗制滥造的帕子。」

    「现在想来，原来是神女绣的吧？」

    我蹙眉，「怎么会在你手上？」

    秦绾笑道：「自然是殿下所赠。」

    「我将来要做太子妃。夫妻一体，殿下的东西，哪样不是随我挑？」

    她笑眯眯地警告。

    「倒是神女，虽是世外之人，也该知晓男女大防。」

    「殿下成后，可就不能再随意出入东宫了。」

    身后，忽然响起一道冷冷的声音。

    「孤怎么不知道，什么时候送过你帕子？」

    秦绾愕然回头。

    殿下眸色深寒，他呵笑。

    「秦姑娘未免太迫不及待了些。」

    「现在就想插手东宫的事，孤同意了么？」

    秦绾变脸的速度堪比杂技班子。

    她眼底蓄泪，将落不落。

    「太子哥哥，我、我不是这个意思……」

    又转移话题，搬出皇后压人。

    「今夜，是皇后娘娘让我来找你的。」

    那厢，比试已经叫到了我的号。

    我起身拿弓。

    秦绾小声控诉。

    「殿下，绾绾也想要那个花灯。」

    「殿下赢回来给我，我就不告诉娘娘你今晚丢下我的事，好不好？」

    殿下没说话。

    他拿起另一张弓，走到了我身侧。

    我瞥他一眼。

    心头堵堵的。

    「殿下要和我抢灯么？」

    「不是。」他认真地摇了摇头。

    脸颊半笼在灯影里，如暖玉生辉，比天边月还皎洁几分。

    少年人藏不住心事。

    情意从眼睛里跑出来，变成碎星。

    殿下道：

    「你喜欢那盏鲤鱼灯吗，我赢回来给你。」

    我抱着自己赢回来的凤凰灯，逃似的飞奔。

    不敢细想殿下的那个眼神。

    有一根迟钝的弦被拨动。

    心如擂鼓，忽然生出一个不可思议的妄念。

    ——殿下会不会，也喜欢我？

    一念既出，我惊得咬破了舌尖。

    血腥味在口腔里蔓延。

    我与殿下云泥之别。

    我……岂敢。

    我在护城河边坐下。

    凤凰花灯随水而去，飘飘摇摇。

    这盏灯很漂亮，不知道前世的殿下能收到吗？

    我眼眶发酸。

    殿下。我在心中悄悄道。

    我会保护好小殿下，让他喜乐无忧，一生顺遂。

    我发誓。

    再睁眼，我被水上的情形一惊。

    那盏凤凰灯后，不知何时多了一盏胖胖的鲤鱼灯。

    后面跟着一串鸭子灯、兔子灯、蚌壳灯、鸟灯。

    挨挨挤挤，好不热闹。

    我惊异地睁大了眼睛。

    少年人气喘吁吁，用袖摆抹了抹汗。

    眼神明亮，满脸无辜。

    「不知道你喜欢什么灯，孤就都赢回来了。」

    殿下拨了拨水，放下最后一盏莲花灯。

    不等我开口，抢白道。

    「阿苓。别赶我走。」

    「我只是……看见你一个人坐在这里放灯，忽然很难过。」

    他歪了歪脑袋，借着月光，打量我脸上的神情。

    「你能不能告诉我，你要把这盏灯给谁？」

    我垂眸，轻声道：「一个故人。」

    一个比命还重要的故人。

    殿下沉默下来。

    半晌，他忽然开口，像是解释。

    「孤会和母后说清楚，孤心有所属，不会娶秦绾。」

    「阿苓。我只问你一句。」

    殿下望进我的眼睛，声音很轻。

    「你对孤，可有半点喜欢？」

    问的轻描淡写。

    我却看见他藏着袖中的手攥得死紧。

    眼中的光却亮的吓人。

    仿佛我点一下头，他就能交付后背，为我对抗皇后，对抗天下。

    可是殿下。

    我不需要你为我对抗任何人。

    我只是想看你一生顺遂。

    「殿下。」

    我听见自己的声音。

    响在夜风里，没什么情绪。

    「天色晚了，秦姑娘还在等你。」

    对上殿下不可置信的目光，我强撑着笑。

    快回去吧，殿下。

    ……

    阿朔在摘星楼找到我的时候。

    我喝得酩酊大醉。

    看不出来，妙法表面上一本正经，私下却藏了不少好酒。

    他来不及喝，到头来便宜了我。

    天旋地转。

    阿朔蹙着眉将我从地上拎起来。

    「冷。」

    我有好长时间没看见阿朔了。

    他一回来就自请去暗卫营训练。

    问他原因，少年人闷声闷气，只说和禁军统领打架输了。

    他十几年来打遍山林无敌手。

    一朝落败，简直是奇耻大辱。

    我迷迷糊糊掀开眼皮。

    从前的野狼少年，现在穿了衣服，收拾得干干净净。

    黑色劲装勾勒出宽肩长腿。

    听说迷倒了不少小宫女。

    我被阿朔拽到了高台上。

    仰头，明月当空。

    我却想起殿下灯影下的侧颜。

    ——「你对孤，可有半点喜欢？」

    「喜欢……」

    我睁着眼睛，喃喃自语。

    阿朔正四处给我找被子。

    他没听清，鼻腔里发出一个疑惑的音节。

    「唔？」

    我忽然就泪如雨下。

    「……喜欢，月亮。」

    殿下再没来过摘星阁。

    从前是我躲着他。

    现在角色调换，变成了他躲我。

    宫中，渐渐传出神女和殿下不和的传言。

    有日东宫张灯结，我才知道，皇后找大相国寺的高僧合了庚帖。

    殿下就快要娶太子妃了。

    夜里，我从摘星阁最高的地方望去。

    总能看见东宫亮着一点微末的灯火。

    殿下的身影就在灯烛下。

    近在眼前。远在天涯。

    再半月，南诏使团进京。

    我在宫门处，碰见了萧哲。

    他刚与一个使臣交谈完。

    眼睛一转，目光就落在了我身上。

    这人假惺惺道。

    「听闻秋猎的时候神女追逐一只野兔，不小心坠崖了。」

    「真是不小心哪。」

    我看了眼远处的有些紧张南诏使臣，轻笑一声。

    「二殿下与异国使臣勾连，传出去也不好听吧？」

    萧哲笑起来。

    「父皇已命我为此次的礼官，与鸿胪寺一同负责使团事宜。」

    「公事公办，怎么能叫勾连呢？」

    他似笑非笑地看着我。

    总让我觉得，他藏着坏心。

    ……

    此次南诏使团中，有许多年轻气盛的少年人。

    看过马球赛，便也嚷嚷着也要比一场。

    上京城精通马球的纨绔子弟数不胜数。

    朝堂上，萧哲独独向皇帝举荐殿下应战。

    马球场上能动的手脚极多。

    每年因为意外堕马的、摔断手的、打断腿的人数不胜数。

    非死即残。

    「陛下，不可！」

    我猛然出声。

    「千金之子，坐不垂堂。太子殿下——」

    却有一道玄色身影越过我。

    「儿臣愿为父皇分忧。」

    手腕处忽然传来尖锐的灼烧感。

    我看向跪在身侧的殿下，头脑发懵。

    段长风的目光在我们之间转了一圈。

    然后，他也主动请命。

    「末将亦愿为陛下分忧。」

    我知道了腕上的灼痛来源何处。

    那颗朱砂痣，又变浅了。

    不祥的预感，在马球赛那日达到了顶峰。

    在那日之前，我安排了很多暗卫，预想了殿下被害的各种方式。

    我要怎么阻止、又该怎么保护他。

    所有的预案，在我踏出摘星楼的那一刻，都变成了无用功。

    腕上的朱砂痣烫得吓人。

    下一刻，天旋地转。

    我狼狈地摔进了雪地里。

    惊动了瞌睡的小侍卫。

    「什么人？！」

    冰冷的矛尖横在我颈边。

    我怔然抬眼，小侍卫吓了一跳。

    「云苓姑姑？！」

    ……久违的称呼。