我环视一圈，目光顿住。

    这是前世，殿下自刎的地方。

    我回来了。

    一念刚起，我疯了似的往未央殿跑。

    小侍卫惊恐道：「云苓姑姑，您不能进去——」

    晚了。

    九十九盏长明灯静静燃烧。

    将幽暗大殿照得如同白昼。

    那张殿下登基后的画像被高高供在后面。

    我呆呆仰头，和画中人对视着。

    他漠然、苍白，眼中无悲亦无喜。

    我的眼泪又掉了下来。

    「云苓姑姑？」

    新帝担忧地望着我。

    他是殿下亲自挑选的宗室子。

    我木然道：「这张像选得不好。」

    「先帝太子时的画像呢？」

    新帝一愣。

    他看着我满面泪痕，几近疯魔的样子。

    不忍道：「先帝尚在潜邸时，曾被废黜，旧物被尽数焚毁。」

    「这是……先帝唯一留下的画像。」

    我又问，「先帝葬在何处？」

    新帝沉默下来。

    我看向他身后的大太监。

    「你说！」

    大太监咬牙，「先帝遗旨，死后将他烧成飞灰，撒入江河。」

    「惟愿形神俱灭，生生世世，不再为人。」

    轰隆。

    如同一道惊雷在脑中炸响。

    我捂着心口，「哇」得呕出一口血来。

    泪如雨下。

    我好疼，却哭不出声音。

    跪伏在地上，浑身都在抽搐。

    我意识到，我爱的那个人，在未来的时空里。

    已经真真切切的，灰飞烟灭了。

    他不眷恋此生此世。

    更不会收到那夜我赢回的凤凰花灯。

    我蜷了蜷手指。

    抓得住什么呢？

    只抓得到长明灯张牙舞爪的黑影。

    新帝不忍再看，轻声叹息。

    「姑姑，节哀罢。」

    烛火在我眼中摇曳，越来越亮。

    我眼前发白，却在一个瞬间，耳边响起清澈的童音。

    ——「云、苓？」

    ——「神女，你为什么叫这个名字呀？」

    小殿下。我想。还有小殿下。

    小殿下还需要我。

    可是，我怎样才能回去？

    我踉跄着起身，跌跌撞撞，想要回到那片雪地。

    却在下一刻，失去了意识。

    我在从前的时光里过了七年。

    光阴轮转，在此间，亦是七年流逝。

    宫人们窃窃议论，说七年前消失的云苓姑姑回来了。

    所以我醒来的第一个念头就是——

    时间的流速是一样的。

    来不及了。

    我得快一点回去。

    回到马球场。

    回到殿下身边。

    我去了大相国寺，却得知胖和尚圆寂的消息。

    一个癞头僧站在了我面前。

    他是胖和尚的徒弟，妙法的徒孙。

    只一眼，他就念了声佛号。

    「施主身上，还有因果未了。」

    「这是宫中贵人带来的，今春最后一朵照殿红。」

    「赠予施主，了却因果。」

    什么因果不因果！

    我急道：「我要回去！」

    「回到昭宁二十年，你可有办法？」

    癞头僧将我浑身上下，细细瞧了个遍。

    忽而拍手笑道。

    「有趣，当真是有趣！」

    「施主身上的因果若环，环环相扣，却不知何处是头啊！」

    我愣住。

    「什么意思？」

    癞头僧不答，只笑。

    「施主曾与我的师祖有过因缘。」

    「今日，贫僧便送施主一程！」

    他一拍我肩头，眼前又是一阵颠倒。

    我摔回了摘星阁。

    「神女，神女大人！」

    宫女慌张的脸在眼前清晰起来。

    我忍着晕眩，抓住宫女的手。

    「现在是什么时候了？马球赛结束了吗？太子殿下可还安好？」

    宫女茫然，不知道我为什么这样慌乱。

    「马球赛已经结束了，殿下夺得魁首。」

    拧着眉，费力地想了想。

    「没有听说殿下受伤。」

    我松了口气。

    心中，忽然冒出一个念头。

    殿下以后，或许不需要我的保护了。

    我的小殿下，在不知不觉间，也长成可以独当一面的大人了。

    我很早之前许诺，我会保护殿下，直到他不需要的那天。

    我没有想到，这一天来得这样早。

    早的令我欣慰又茫然。

    腕上又传来灼痛。

    眼前的景物又开始摇晃。

    我咬紧了舌根，血腥味让我清醒过来。

    我垂眸，那颗朱砂痣又浅了。

    它在提醒我——没有时间了。

    可是，前世的仇敌还没有解决掉。

    我深吸一口气，逼迫自己冷静下来。

    有个人影在我脑中变得清晰。

    侍女惊喜道：「神女大人，是要去找太子殿下吗？」

    「不是。」

    我矢口否认，「不是。」

    我要找的，是另一个人。

    这段时间，宫中风言风语，说太子殿下和神女离心。

    段长风显然听了不少。

    他在宫门处堵了我好几次。

    每次说的话，都大差不差。

    「殿下要娶太子妃，我却还缺一位侯夫人。」

    「别这么着急拒绝。殿下有了国公府的助力，哪里还需要神女呢。」

    「良禽择木而栖。你若想明白了，可以随时来找我。」

    「我很欣赏你。我们会是彼此，绝佳的盟友。」

    他看起来深情款款。

    仿佛几个月前崖底，三番五次要杀我的不是他。

    我每次都言简意赅让他滚。

    不过现在，我没有时间了。

    我只能速战速决。

    于是这次，变成我在宫门口堵到了段长风。

    见到我，他眉尖微挑。

    不待他阴阳怪气，我快速道。

    「我答应你。」

    段长风摸着我的脖颈，笑起来。

    那里曾有他想掐死我时留下的淤青。

    「识时务者为俊杰。」

    「早知如此，你之前何必和我斗的死去活来。」

    殿下来时，看见的就是这一幕。

    「云苓！」

    我心中一跳。

    躲开段长风的手，心虚地撇开眼。

    「……殿下。」

    玄色的衣摆垂落在我面前。

    殿下今天穿的是箭袖骑装，英姿飒爽。

    我心乱如麻地想着，便听殿下问。

    「你今日，为什么不来看我的马球赛了？」

    我默了默，低声道。

    「可是没有我，殿下也能做的很好。」

    我从来都知道的。

    他是翱翔天际的凤凰，而非为我豢养的黄雀。

    终有一日，他要脱离我的庇护，飞到更广阔的天地去。

    未等殿下再开口。

    段长风将我揽到了身后。

    「阿苓是我的未婚妻，还请殿下不要逾矩。」

    段长风常召我去侯府。

    有时是议事，有时是闲聊，命其名曰亲近盟友。

    和他结盟的好处，很快就显露出来。

    这日，他书房里找一本古籍，外间忽然响起脚步声。

    不止一人。

    我下意识藏在锦屏后。

    待到段长风和那人开始交谈。

    我才发现，那个人是萧哲。

    他是来和段长风，商议谋反之事的。

    他说，皇帝被珍妃悄悄下了毒，身体损耗得所剩无几。

    南诏已经秘密反了。

    真正的镇南将军早就死了，现在或者的是他们的冒牌货。

    此次进京的使团，仆从皆是死士所扮，可以一敌百。

    城外，还秘密驻扎着一支精兵。

    他希望段长风和他里应外合，届时打开城门，放人进来。

    二则，段家有半块虎符，他也想要得到这个助力。

    等他坐上皇位，便与段长风共分天下。

    段长风一一应允。

    直到萧哲走了，才懒懒出声。

    「出来。」

    我心中咯噔一下。

    装作若无其事地从锦屏后钻了出来。

    「我是来找书的。」

    我晃了晃手中的古籍，表示自己真的不是故意偷听。

    段长风好整以暇地望着我。

    「你不会真觉得，我会跟着这个蠢货反吧。」

    他嗤笑，「他自己找死，还想拉上我。愚不可及。」

    我假笑奉承，「小侯爷英明。」

    下一刻，肩头传来一道巨力。

    后腰狠狠撞到桌角，我闷哼一声。

    「你——」

    「神女。」